Conteo de fauna no beneficiosa y auxiliar.

El conteo es una operación que se realiza en campo y consiste en contabilizar el número de insectos presentes en una trampa o en un órgano vegetal, que puede ser un brote, una hoja o un fruto. El método de conteo de la fauna perjudicial depende de dos factores fundamentales:

➢ El cultivo que estás siguiendo.

➢ Plagas a controlar.

Dependiendo de estos dos factores, se utilizarán distintos tipos de trampas, o bien no se emplean trampas sino que se realiza un conteo directo de la presencia de la fauna considerada no beneficiosa sobre el cultivo. Los técnicos que trabajan en Producción Integrada manejan los métodos de muestreo y conteo que han sido aprobados para cada uno de los cultivos y sus plagas. Como ya hemos visto antes, existe normativa que regula estos aspectos de la protección de los cultivos.

En otras ocasiones, en lugar de contar uno por uno los insectos presentes, debes realizar lo que se denomina un muestreo binomial. En este caso sólo tienes que anotar dos posibles valores:

➢ 0: ausencia de plaga.

➢ 1: presencia de plaga.

3.1.

Fauna auxiliar.

Los conteos que realizas en el campo tienen como objetivo determinar y cuantificar la presencia de plagas en los cultivos, pero no olvidemos que un cultivo forma parte de un agroecosistema en el que conviven gran cantidad de seres vivos.

La fauna auxiliar está formada por numerosas especies de insectos y ácaros que son muy beneficiosos y nos pueden ayudar a controlar de forma natural las plagas de los cultivos. Todas las técnicas de control fitosanitario de los cultivos deben ser respetuosas con la fauna auxiliar para favorecer a estas especies consideradas “amigas” del agricultor. Los organismos beneficiosos pueden ser parásitos o depredadores de las plagas de los cultivos y según su origen pertenecen a la fauna natural de la zona o bien pueden ser introducidos aplicando técnicas de lucha biológica.

El número de especies de fauna auxiliar es muy elevado. Conviene que conozcas al menos tres especies consideradas beneficiosas para el cultivo en el que estás centrado. Son nuestros aliados en la lucha contra las plagas y su protección está establecida como un objetivo prioritario en la Producción Integrada.

Al realizar muestreos, también debes contabilizar la presencia de fauna auxiliar. Para ello no se utilizan trampas porque estos dispositivos eliminan a los organismos que capturan. El conteo lo realizarás por observación directa. Lo más frecuente es que las especies depredadoras de plagas se encuentren dentro de la colonia de organismos de los que se alimentan.

Como puedes entender, es necesario que sepas identificar estas especies y conozcas su ciclo biológico, al menos las más representativas.

En el caso de los pulgones, son fácilmente identificables los individuos parasitados. Aparecen inmóviles, con el cuerpo hinchado y una coloración marrón muy característica. Son las denominadas momias de pulgones.

3.2.

Fichas de conteo.

Los datos de los conteos realizados en campo debes anotarlos, para hacerlo de forma ordenada es mejor llevar siempre fichas en las que irás anotando los resultados de las observaciones.

No hay un modelo único de ficha de conteo, pero siempre deben aparecer los siguientes datos:

➢ Número de ficha. Será útil para tenerlas ordenadas.

➢ Fecha del muestreo.

➢ Código de la Unidad Homogénea de Cultivo. A cada una de las UHC en

la que dividas la finca le asignarás un código que la identifique.

➢ Cultivo. En algunos casos puede ser interesante que anotes el estado

fenológico en el que se encentra.

➢ Plaga y/o enfermedad que estás muestreando.

➢ Presencia de fauna útil. Debes anotar si has encontrado alguna especie de

3.3.

Curvas de vuelo.

Los conteos realizados de adultos de especies de insectos plaga capturados en trampas tienen utilidad para conocer la presencia de éstos en los cultivos, pero además los puedes utilizar para elaborar la curva de vuelo de esa especie en la finca que estás controlando.

Una curva de vuelo es una representación gráfica en la que a lo largo del eje de abscisas (eje horizontal) se recogen las semanas de los distintos meses del año, mientras que en el eje de ordenadas (eje vertical) se establecen las capturas de insectos adultos que se han contabilizado en las trampas.

Por tanto, en una curva de vuelo para una especie, estás representando la evolución de esta especie a lo largo del tiempo. Los primeros insectos capturados en las trampas nos indican la fecha de aparición de esta plaga en el campo. Al elaborar la curva de vuelo durante varios años consecutivos puedes conocer con bastante precisión la fecha de aparición de una plaga en las condiciones concretas del cultivo que estás siguiendo.

Sin embargo, las gráficas obtenidas en las curvas de vuelo pueden diferir ligeramente de un año a otro porque en la biología de los insectos afecta muy directamente las condiciones climáticas predominantes. Un final de invierno muy cálido puede adelantar la presencia de una plaga que normalmente aparece en primavera.

Es conveniente elaborar uno de estos gráficos por cada una de las Unidades Homogéneas de Cultivo en las que has dividido la finca y por cada una de las especies plaga que estás siguiendo.

Analizando la curva de vuelo de una plaga puedes conocer el resultado conseguido tras tomar alguna medida de control de ésta, como un tratamiento fitosanitario o la suelta de fauna auxiliar.

Veamos un ejemplo de elaboración de curva de vuelo de una plaga de la que se han realizado los siguientes conteos de capturas en trampas. Se han realizado conteos semanales, por lo que aparecen cuatro conteos distintos por mes:

MES ABRIL MAYO JUNIO JULIO AGOSTO SEPTIEMBRE

Se han realizado dos tratamientos en los momentos en los que las capturas fueron elevadas. Esto se puede apreciar en la curva de vuelo:

Como puedes ver, los tratamientos se realizaron las últimas semanas de los meses de mayo y de julio. A partir de la curva de vuelo es posible planificar el inicio de los trabajos de colocación de trampas. Deben empezar al menos 15 días antes de la fecha prevista de aparición de la plaga, en este caso, las trampas deben colocarse en campo a mediados de marzo. Esta fecha será modificada dependiendo de las condiciones ambientales.