Contextualización de la patología

Se calcula que el cáncer es la causa principal de muerte en niños, los tipos principales en edades de los 0 a los 16 años de edad son la leucemia linfoblástica aguda (LLA), cáncer de encéfalo y otros tumores del sistema nervioso central. Existen múltiples tratamientos para esta enfermedad y estos dependen del tipo de cáncer y la fase en la que se encuentre. Estos tratamientos son diferentes a los practicados en adultos, esto quiere decir que la oncología pediátrica es una especialidad médica diferenciada y más perfeccionada, dado que los tratamientos suelen ser más efectivos para muchos tipos de cáncer en niños. Entre los diferentes tipos de tratamientos que recibe un niño con cáncer se encuentran las cirugías, las quimioterapias, las radioterapias, la inmunoterapia y el trasplante de células madre.

En nuestro caso específico, el estudiante fue diagnosticado con una Leucemia Linfoblástica Aguda (LLA), la cual es también conocida como leucemia linfocítica aguda, es un cáncer de la sangre y la medula ósea, es una enfermedad que puede emporar si no se trata de forma rápida. La consecuencia principal de este tipo de cáncer es el que la medula ósea produzca demasiados linfocitos inmaduros, los cuales son un tipo de glóbulo blanco, pero también puede alterar la producción de glóbulos rojos y las plaquetas.

La medula ósea de un niño saludable elabora células madre sanguíneas (células inmaduras) que con el pasar del tiempo se convierten en células sanguíneas maduras. Estas células se pueden convertir en una célula madre mieloide o una célula madre linfoide.

Una célula madre linfoide se convierte en linfoblástica y luego en tres tipos de linfocitos (glóbulos blancos):

 Linfocitos B que producen anticuerpos para ayudar a combatir las infecciones.  Linfocitos T que ayudan a los linfocitos B a producir los anticuerpos para combatir

las infecciones.

 Linfocitos citolíticos naturales que atacan las células cancerosas y los virus.

Figura 4 Evolución de una célula sanguínea. Una célula madre sanguínea pasa por varias etapas para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco. Recuperado de

La consecuencia en un niño con la LLA es que existen en su organismo demasiadas células madre que se transforman en linfoblastos, pero estos no funcionan como los linfoblastos normales y no logran madurar para convertirse en linfocitos a esto se le llaman células cancerosas o leucémicas, la principal consecuencia de esto es que no se logren combatir de una forma adecuada virus e infecciones. Además, a medida que van aumentando la cantidad de células de leucemia en la sangre y en la médula ósea, se van quedando sin lugar glóbulos blancos que, si puedan madurar, los glóbulos rojos y las plaquetas sanas. Esto puede producir infecciones, anemia y sangrados fáciles.

Un factor de riesgo es una actividad o elemento que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad, es decir que tener un factor de riesgo no significa que se va a contraer la enfermedad, pero no tener un factor de riesgo no significa que no se va a presentar una enfermedad. Los posibles factores de riesgo de la LLA son los siguientes:

 Haber tenido tratamientos con quimioterapia anteriormente.  Estar expuesto a la radiación.

 Estar expuesto a los rayos X antes del nacimiento.

 Tener afecciones genéticas como: el síndrome de Down, síndrome de Bloom, anemia de Fanconi, entre otras.

 Tener ciertos cambios en los cromosomas o los genes.  Los signos y síntomas que pueden producir la LLA son:  Fiebre.

 Hematomas o sangrados fáciles.

 Debilidad, sensación de cansancio o aspecto pálido.  Pérdida de apetito.

 Dolor de huesos o articulaciones.

 Masas en el cuello, las axilas, el estómago o la ingle que no duelen.  Dolor o sensación de saciedad debajo de las costillas.

El caso del educando hospitalario seleccionado para este estudio de caso específico, es un caso de recaída es decir que ya ha desarrollado todo un proceso de curación y recuperación, pero se ha vuelto a presentar la enfermedad.

A partir de su historia clínica, según datos de la Clínica Infantil Colsubsidio, se muestra que los signos y síntomas iniciales fueron la pérdida de apetito, de peso y la fiebre; a partir de un recuento sanguíneo completo (RSC) con diferencial, el 3 de diciembre del año 2012 se le diagnostica LLA, el examen por el cual se logró su diagnóstico es un procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre y se analiza la cantidad de glóbulos rojos y plaquetas, la cantidad y el tipo de glóbulos blancos, la cantidad de hemoglobina (encargada de transportar el oxígeno) en los glóbulos rojos.

Figura 5 Recuento sanguíneo completo (RSC). Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones

distintas. Recuperado de https://www.cancer.gov/espanol/tipos/leucemia/paciente/tratamiento-lla-infantil-pdq

El procedimiento medico inicia inmediatamente se conoce la patología y está basado en tres fases que se prolongan por 1 año y 7 meses el cual lleva el siguiente procedimiento.

 Quimioterapia intratecal: es un procedimiento por el cual se inyectan medicamentos contra el cáncer en el espacio lleno de líquido que está entre las capas

delgadas de tejido que cubren el cerebro y la medula espinal, para este proceso al niño le deben realizar un procedimiento quirúrgico menor llamado cateterismo.

 Radioterapia: es un procedimiento que se realiza solo con pacientes mayores de 3 años y consiste en usar altas dosis de radiación para destruir células cancerosas y reducir tumores.

 Quimioterapia oral: dependiendo de aspectos nutricionales del paciente los medicamentos en este proceso son suministrados de forma oral o por vía intravenosa, usualmente esta es la fase final de una quimioterapia.

El educando hospitalario después de finalizar satisfactoriamente este proceso es dado de alta y se ordenan medicamentos de vía oral para el control de la producción de los glóbulos blancos y controles médicos en consulta externa para la detección de anormalidades.

En un control de consulta externa al que asiste el educando hospitalario se presenta alta fiebre y una masa extraña en su cuerpo, se realiza un procedimiento medico llamado punción lumbar, el cual se realiza para tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) de la columna vertebral, esta muestra que se extrae con una aguja del medio de dos huesos de la columna vertebral hasta llegar a la medula espinal es examinada en microscopio en búsqueda de células leucémicas que aparecen en este sitio.

Figura 6 Punción lumbar. El paciente se acuesta sobre una camilla en posición encorvada. Después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda, se inserta una aguja intrarraquídea o espinal, la cual es

larga y fina, en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en azul). El líquido se puede enviar a un laboratorio para analizarse. Recuperado de

https://www.cancer.gov/espanol/tipos/leucemia/paciente/tratamiento-lla-infantil-pdq

A partir de este examen el educando hospitalario el día 12 de junio del año 2016 es diagnosticado con una recaída de LLA y debe empezar de nuevo el proceso de quimioterapia el cual actualmente va en su fase de quimioterapia intratecal.

Este proceso actual de quimioterapia tiene una duración aproximada de solo 8 meses, aunque este tiempo es relativo según la evolución médica. Hasta el momento se ve una buena evolución médica a pesar de que el educando hospitalario este caracterizado como de “alta morbilidad” (es decir con un alto riesgo de muerte durante el tratamiento) y presente fiebre y aumento de peso después de realizar el cateterismo, aunque estas pueden ser reacciones comunes en este tipo de intervenciones.

El procedimiento de quimioterapia consta de 7 días de intervención con medicamento el cual debe estar hospitalizado en la clínica y 10 días de descanso en la casa en la cual se recomienda guardar reposo y no exponerse mucho a lugares con afluencia de mucha gente ni de animales, aunque los 7 días de hospitalización son relativos, ya que para poder dar el alta médica el estudiante debe cumplir unos criterios rigurosos en cuanto a nutrición, defensas, vitaminas y sistema inmune y esto hace que los días de hospitalización lleguen a ser más prolongados.