en red de operador e Internet abierta
Los servicios de IPTV e Internet TV tienen múltiples similitudes y sólo unas cuantas diferencias clave que permiten caracterizar la difusión de video en redes de operador (IPTV) e Internet abierta (Internet TV). Estas diferencias son las que imponen más o menos restricciones y requisitos de capacidad en los equipos de red. Dichos
requisitos se plasman en distribución de contenidos audiovisuales con una calidad
mínima para satisfacer las demandas de ésta por parte del consumidor final.
Las soluciones de difusión de video en redes de operador cuentan para su despliegue con una gran planificación, con estudios previos como los de viabilidad y rentabilidad. Al tratarse de una red controlada y administrada por el propio operador, el conocimiento del impacto que tendrá la adición de servicios es conocido o al menos
altamente predecible.
En Internet abierta esto es distinto. Para la planificación de la oferta de un
nuevo servicio o portal de contenidos audiovisuales pueden realizarse estudios de
penetración o usuarios potenciales. También pueden dimensionarse servidores y
equipos principales en la parte del núcleo del sistema, las librerías de contenidos y los puntos intermedios de almacenamiento y distribución. El resto de parámetros de las redes que servirán de soporte a las transmisiones en general no son controlables. Esto se debe principalmente a que al estar en escenarios que involucran múltiples sistemas autónomos, las topologías y políticas de encaminamiento dentro de cada uno de ellos sólo serán conocidas al detalle por la entidad gestora de cada dominio administrativo.
4.2.1. IPTV
IPTV es un conjunto de sistemas que permite ofrecer servicios de televisión digital sobre el protocolo IP para usuarios residenciales y organizaciones, [38]. Las redes de acceso han de contar con conexiones de banda ancha para poder ofrecerlos. Los servicios de IPTV incluyen canales de difusión de televisión y VoD (Video on
Demand, Video bajo Demanda) entre otros. IPTV es un medio de comunicación
bidireccional e interactivo entre los operadores y los usuarios que permite
servicios IPTV se suelen ofrecer en un pack combinado triple‐play por parte de los
operadores de telecomunicaciones e ISPs. En un paquete triple‐play se incluyen
además de los contenidos de televisión un servicio de acceso a Internet de banda ancha y un servicio de telefonía analógica/VoIP (Voice over IP, voz sobre IP). Los canales de televisión se suelen codificar usando el formato MPEG‐2 ó MPEG‐4 y se entregan mediante multicast de red.
El servicio IPTV comenzó a prestarse en Japón en 2002 y más tarde estuvo
disponible también en Korea. En España el primer operador en ofrecer IPTV fue
Telefónica, lanzando el servicio comercial Imagenio en 2004. Se estima que en 2009 los servicios IPTV supondrán el 10% del total de televisión de pago en Europa16. La calidad de imagen y sonido de los contenidos mejora a la vez que lo hacen el ancho de banda de las redes (sobre todo en tramo de acceso) y los códec usados para la compresión de audio y video. Las conexiones ideales en acceso son las de banda ancha, como ADSL2+, VDSL2 ó FTTH. 4.2.1.1. Características técnicas
Para poder ofrecer servicios de IPTV son necesarios cambios en la red a nivel estructural. Se usa el protocolo IP para entregar canales de televisión y VoD. Además
se garantiza una calidad de servicio mínima. IPTV tiene características que lo
diferencian de otros servicios de difusión, como el hecho de requerir una conexión de alta velocidad en el tramo de acceso.
La estructura general de un servicio IPTV cuenta, al menos, con los siguientes
componentes, [38]:
• Cabeceras de TV, en las que se consideran los canales de IPTV y las librerías de
contenidos VoD.
• Distribución de los contenidos a través de una red de alta velocidad, con funciones de multicast de red y QoS garantizada. La red troncal es de fibra óptica y sirve de núcleo de red para realizar el multicast.
• Redes de acceso de alta velocidad: ADSL2, ADSL2+, VDSL, FTTH, Carrier‐Grade
Ethernet, etc.
• Dispositivos IPTV de usuario, fundamentalmente set‐top‐boxes (STB) o
descodificadores y routers de acceso.
• Servicios específicos: selección de canal, almacenamiento local para
funcionalidades de avance rápido, rebobinado, etc. QoS garantizada, 1~4Mbps
para definición estándar y 4~12Mbps para HDTV.
En la figura 4.2‐1 se puede ver un esquema de la estructura general de una red multiservicio triple‐play. Cuenta con la estructura típica que permite proveer un servicio de acceso a Internet más las estructuras adicionales que se acaban de listar para la prestación de los servicios de video. Se pueden observar los centros encargados del almacenamiento, gestión y entrega de los contenidos (centros de servicios, con las librerías VoD y las cabeceras IPTV). La entrega se realiza a través de la red backbone del operador, desde el nivel de distribución, pasando por la red metropolitana en el nivel de agregación y llegando hasta el acceso. Este último nivel de red, que puede ser implementado con múltiples tecnologías alternativas, se ha representado en este caso como un acceso ADSL.
Fig. 4.2‐1 Red Multiservicio
Hay que definir métricas y sistemas para la cuantificación de dichas métricas que permitan obtener y mantener la QoS necesaria. Estas métricas incluyen retardo,
jitter, número de paquetes fuera de secuencia, probabilidad de pérdida de paquetes, tiempo de unión a un árbol de distribución multicast, etc. Además y específicamente para canales de IPTV, se necesita alta disponibilidad de canales, bajo tiempo de
comienzo de visionado tras selección, bajo tiempo de conmutación al cambiar de
canal, ratio de fallos pequeño en cambio de canal, etc.
4.2.2. Internet TV
Internet TV, [39], es un medio de convergencia digital, ya que une televisión,
telecomunicaciones, Internet, aplicaciones informáticas, juegos, etc. Es además parte
de la evolución histórica del ancho de banda en la red de acceso, al pasar éste de ser medido en Kbps a serlo en Mbps. No hay una definición concreta para el término Internet TV. El concepto en sí tiene varios nombres, como son web TV, personal TV o
interactive TV, aunque cada uno tiene sus connotaciones particulares.
Por ejemplo, enhanced TV hace referencia a la primera toma de contacto entre Internet y la televisión, cuando los accesos residenciales a Internet de banda estrecha se usaban en conjunción con canales difusivos de televisión por cable o satélite. El
acceso a Internet permitía proveer servicios adicionales, como noticias o compras
electrónicas en respuesta a anuncios publicitarios emitidos por esos canales.
En el extremo opuesto están los servicios de difusión de video que usan
íntegramente los accesos de banda ancha a Internet para proveer contenidos y
servicios personalizados. En muchos casos hay con un control individual sobre la línea de tiempo de la emisión, como es el caso VoD. Éste es el enfoque con el que Internet TV se está desarrollando.
Actualmente el concepto de video en Internet está más enfocado al servicio bajo demanda de contenidos de video, como videoclips, contenidos aportados por los
usuarios (como discutíamos en el primer capítulo del documento) o contenidos
profesionales. Las emisiones de cadenas de televisión que hacen accesibles los
contenidos propios en sus portales web también son un tipo de video bajo demanda. Este es el caso de las series de canales de televisión españoles en abierto, que las
ofrecen desde principios de 2009 simultáneamente a través de la televisión
convencional y a través de sus portales en Internet.
En la figura 4.2‐2 se puede observar el panorama general de Internet TV en el momento de realización de este documento. Hay cuatro cuadrantes, que lejos de estar aislados entre sí intercambian contenidos entre ellos. La parte superior hace referencia a Online TV, se trata de canales de televisión en el sentido tradicional de contenidos producidos por editores profesionales. La parte inferior, Online video hace referencia a contenidos aportados por los propios usuarios, fundamentalmente en el ámbito de las redes sociales.
Fig. 4.2‐2 Panorama general de servicios Internet TV
En el futuro se espera que la evolución continúe, integrando servicios de teleeducación, juegos y en definitiva aplicaciones que se beneficien de la provisión de interactividad que brinda Internet.
4.2.2.1. Características técnicas
El control de las redes de distribución de servicios de Internet TV en general no es posible. Por tanto se pueden dimensionar los servidores de servicios de video que hay tras los portales, para dar cabida a un determinado número de usuarios, con posibilidad de ampliación en función de la evolución. En ese aspecto, la evolución de los portales de Internet TV es más sencilla. Al no estar tan fuertemente conectados los
puntos de almacenamiento y gestión con las redes de distribución, los primeros
pueden cambiar con un impacto menor y sin necesidad de hacer tantos reajustes como en las redes de operador. Esto es una ventaja pero como inconveniente se tienen unos valores de calidad de servicio inferiores a los de IPTV.
En el ámbito de los enlaces de Internet se abarcan geográficamente escenarios inter‐dominio que dan conectividad para la difusión de los servicios de Internet TV. Hay que estudiar el impacto que tiene el aumento del ancho de banda requerido por los servicios de medios continuos ya que el video exige un gran ancho de banda para su transmisión, incluso aplicándole sistemas de compresión. En la figura 4.2‐3 se muestra la estructura general de un escenario inter‐dominio, con varios dominios stub y varios de tránsito interconectados. Los flujos de servicios medios continuos salientes de los servidores alcanzan usuarios dispersos por multitud de dominios. Los contenidos son consumidos en diversos dispositivos de usuario.
Fig. 4.2‐3 Escenario inter‐dominio de un servicio Internet TV
4.2.3. Diferencias clave
Pese a las múltiples similitudes existen diferencias fundamentales entre los dos sistemas de transmisión de video sobre el protocolo IP, [40]. A continuación se describen dichas diferencias.
IPTV
• IPTV es una plataforma gestionada por un operador de red o proveedor de
servicio de telecomunicaciones. Los proveedores tienen las conexiones e
infraestructura que operan y controlan. El consumidor interactúa directamente
con dichos proveedores.
• Es un sistema completo de principio a fin. La infraestructura está totalmente dentro del entorno del proveedor. Además esta infraestructura de despliegue y los dispositivos para acceder a ella son administrados y operados por el proveedor de IPTV.
• Conlleva una mejora sustancial en la infraestructura de conexión. Se suele
desplegar en unos cuantos años y también implica cambios importantes y
mejoras en la conectividad, transporte y dispositivos de distribución, en el entorno del operador y en el del consumidor.
• Es una solución geográficamente limitada debido a que la infraestructura de
despliegue está basada en regiones concretas conectadas a los hogares de
usuarios.
• IPTV ofrece fundamentalmente programación similar a la de operadores cable y satélite, es decir, canales temáticos y contenidos de pago por visión (PPV), pero con servicios interactivos adicionales, como Personal Video Recorder en red.
Internet TV
• Internet TV es bastante diferente del concepto anteriormente expuesto de
IPTV, en términos del modelo para el consumidor, el productor y la
infraestructura que se utiliza.
• El modelo está abierto a cualquier poseedor de derechos, ya que está basado en el mismo modelo de publicación que existe en la Web. Cualquiera puede crear un servidor de contenido y publicarlo a nivel global, ya sea un particular haciendo un video para una audiencia muy pequeña o un editor tradicional que ofrezca canales de televisión online.
• Los contenidos pueden ser consumidos en múltiples dispositivos,
independientemente del proveedor de éstos. La idea es que sea accesible
desde cualquier tipo de terminal y conexión alrededor del mundo.
• En ese sentido, utiliza un modelo de alcance global. Los servicios de video y televisión que se ofrecen en una zona geográfica son accesibles desde otra en
cualquier parte del mundo, siempre que lo permitan los derechos de
distribución.
• Aprovecha y usa la infraestructura de red existente, que incluye ADSL,
conexiones inalámbricas de datos, cablemódem o satélite.
Tabla resumen
Infraestructura Gestión Ámbito de
Acceso Modelo de negocio Proveedor de contenidos Terminal para consumo Diseño y operación IPTV Requiere inversión para adaptar la red Operador de red o proveedor de servicios de telecom. El área de actuación es la red del operador Cuotas y pagos por PPV Productores profesionales internacionales
Set‐top‐boxes
especializados
Privado/
propietario
Internet
TV
Usa las redes
con las capacidades que puedan ofrecer Participan proveedor, usuarios, propietario portal, etc. Global, restringen derechos autor Publicidad, cuotas y pagos PPV Cualquier poseedor de contenidos Cualquier terminal con capacidad multimedia Público/ abierto
Tabla 4.2‐1 Diferencias fundamentales entre IPTV e Internet TV