4.1. Cooperativismo y despoblación
M i r i a m M e s t r e , C o o p e r a t i v e s A g r o - a l i m e n t à r i e s C o m u n i t a t V a l e n c i a n a
El objetivo de esta lección es conocer el papel que las cooperativas están desarrollando en el territorio. Nos centraremos fundamentalmente en cooperativas agroalimentarias. No obstante, existen iniciativas también de cooperativas de trabajo asociado, de educación, de consumo o, entre otras actividades, pero nos centraremos en lo que es el cooperativismo agroalimentario. También queremos conocer iniciativas que favorecen la puesta en marcha de servicios en zonas rurales y ser conscientes del potencial del sector agrario para el desarrollo de las zonas rurales y la lucha contra el despoblamiento.
A modo de ejemplo, veremos algunas cifras del cooperativismo agroalimentario en la Comunitat Valenciana. La idea es poner encima de la mesa el rol que puede jugar en un territorio. Existen cooperativas en todo el territorio de la Comunitat Valenciana desde las zonas más pobladas a las menos pobladas, de las zonas con un cultivo más intensivo a zonas con un cultivo más extensivo.
Otro punto relevante es la base social. Hay cerca de doscientas mil personas socias de cooperativas en la Comunidad Valenciana, lo que quiere decir que en muchas zonas rurales prácticamente todas las familias están vinculadas de una manera u otra a la cooperativa.
El tercer punto a poner en relieve es el empleo. Se generan unos 20 000 empleos en el cooperativismo agroalimentario valenciano y la mayor parte de este empleo es empleo fijo o fijo discontinuo lo que proporciona una estabilidad en estas zonas.
También existe una diversidad de producciones y mayoritariamente son cooperativas pequeñas que facturan menos de 2 millones de euros, aunque existen herramientas como las cooperativas de segundo grado o los acuerdos de intercooperación que permiten que se agrupen en estructuras un poco más grandes.
Queremos poner de manifiesto cuatro conceptos clave a la hora de plantear el papel que juegan las cooperativas en el desarrollo del territorio. Uno es que son empresas con una importante base social y que tienen capacidad de generar proyectos rentables e ilusionantes en los territorios.
Esto es importante porque todas las personas necesitamos un desarrollo personal y un desarrollo profesional en el entorno en el que hemos decidido vivir y en el que exista un núcleo empresarial como el que ofrecen las cooperativas.
Este núcleo de desarrollo permite que se rentabilice una actividad agraria que genera ilusión y vínculos como veremos con otros sectores a nivel de los territorios.
El segundo concepto que queremos remarcar es la polivalencia y la diversificación. La ley de Cooperativas de la Comunitat Valenciana recoge que todas las cooperativas pueden ser polivalentes lo que significa que las cooperativas agroalimentarias pueden desarrollar más actividades además de la exclusivamente agraria. Este concepto también se recoge en la ley estatal cuando habla de cooperativas integrales y en otras comunidades autónomas como, por ejemplo, Castilla La Mancha, en la que se habla de cooperativas rurales.
Otro concepto muy importante es el de la innovación en la idea más amplia. No hablamos solamente de innovación tecnológica sino también innovación de procesos, innovación organizacional, innovación social que las cooperativas están aplicando en todos sus ámbitos de trabajo: la producción, la transformación y también de la comercialización. Para llegar a la innovación se utilizan las sinergias de las alianzas tanto entre sectores productivos como entre agentes del mismo territorio o agentes de distintos ámbitos de trabajo, pero pueden implicar también universidades y empresas tecnológicas. El cambio de paradigma, los nuevos retos que tiene el sector agroalimentario en general y, también en particular, las cooperativas y los entornos sociales en los que están vinculados, obligan a aplicar dos ideas. Una es la idea de generar proyectos empresariales
rentables que generen dinamismo empresarial en los territorios, que atraigan talento de jóvenes, de mujeres, de nuevos socios y de generar dinamismo en el entorno rural. Al mismo tiempo, podemos pensar en la otra idea de fortalecer la dimensión territorial de la empresa, a través de la diversificación de estrategias. La polivalencia de muchas cooperativas ha permitido que desarrollen actividades complementarias como supermercados, gasolineras, gestorías y servicios de telefonía. O servicios energéticos que hubiera sido muy difícil de desarrollar en estas zonas rurales sin cooperativas que hubieran emprendido el desarrollo de esta actividad.
También cabe destacar la importancia de la gestión de tierras en el apoyo que están dando las cooperativas a la producción. Bien mediante los servicios técnicos, como servicios de sección de cultivo o de iniciativas de gestión en común que favorecen el acceso a la tierra a nuevos productores o evitan el abandono de los cultivos. Todas estas estrategias están fortaleciendo esa dimensión territorial. Es una fuerza que tienen las cooperativas y se están generando alianzas entre sectores dentro de las zonas donde trabajan.
Como conclusiones, primero, se puede visualizar la cooperativa agroalimentaria como un núcleo empresarial que tiene capacidad de atraer talento y de generar nuevas actividades económicas y en el territorio.
Todos los que trabajan en desarrollo rural tienen clara la necesidad de que existan políticas que favorezcan los servicios básicos en la zonas rurales, políticas de servicios, de conectividad, de comunicaciones, de educación, de sanidad, entre otras. Se tiene que favorecer un ambiente que permita el desarrollo económico y social equilibrado con respecto a otros territorios y también desarrollar políticas de alianzas y sinergias. Es necesario establecer políticas que sumen, es decir, que conecten el desarrollo rural con el agro. Esto significa reinventarnos el agro con una visión de futuro en la que cada uno tenemos un rol pero que podemos trabajar para generar esos espacios de dinamismo económico.
V i d e o
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