Criterios para la selección de los casos objeto de estudio

En correspondencia con la apuesta por la metodología de análisis de casos que se realiza desde el paradigma cualitativo e interpretativo, los casos objeto de análisis se escogen deliberadamente en función del criterio de pertinencia y adecuación para el estudio del fenómeno pretendido y no en función de criterios como la representación estadística del número de casos o sujetos estudiados (Stake, 1998). Según la problemática de investigación descrita más arriba, los casos escogidos deben responder a los siguientes criterios:

• los casos deben plantear el uso de las TIC en un grado significativo para el desarrollo de las actividades de evaluación de los aprendizajes;

• los casos deben considerar programas de evaluación que supongan, por lo menos en principio, el desarrollo de actividades de evaluación a lo largo de diferentes momentos del proceso instruccional y que planteen de alguna manera el desarrollo significativo de la función pedagógica de la evaluación;

• los casos deben suponer, siguiendo a Yin (1989) en su propuesta de estudio múltiple de casos, procesos contrastados en algunos de sus factores definitorios –en este

sentido, se escoge un caso desarrollado en un formato virtual y otro en un formato semi-presencial–, con el objetivo de aumentar la fortaleza de las conclusiones, promoviendo resultados contrastados por razones predecibles;

• los casos escogidos han sido seleccionados también según un criterio de conveniencia: resultaban procesos fáciles de abordar y donde nuestra presencia y propuestas eran bien acogidas.

Según estos cuatro criterios, se acaban escogiendo dos casos que suponen situaciones diferentes de enseñanza y aprendizaje y que se desarrollan en dos instituciones diferentes: el caso semi-presencial tiene lugar en los estudios de doctorado de Psicología de la Educación de la Universidad de Barcelona (UB) y el caso virtual se desarrolla en los estudios de licenciatura de Psicología de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). De esta manera, y pese a que ambos casos se desarrollan en niveles diferentes de estudios superiores, se consideró que ambas propuestas permitirían un buen estudio comparativo en otras dimensiones ya que eran similares en cuanto a: la naturaleza de los contenidos de enseñanza y aprendizaje (relativos a la Psicología de la Educación y de la Instrucción); la estructura general de sus secuencias didácticas (ambas contaban con una unidad inicial introductoria, 5 unidades temáticas “de contenido”, y otra final de síntesis); el marco socio-constructivista que guía su diseño y desarrollo tecnopedagógico (que, por ejemplo, incluye actividades que buscan la asimilación significativa de los contenidos por parte de los alumnos, actividades de naturaleza colaborativa, etc.); o el diseño y desarrollo de prácticas de evaluación enmarcadas en la “cultura de la evaluación” (ver más abajo).

Así, se considera que ambos casos cumplen los criterios de selección de casos; en consonancia con los criterios expuestos anteriormente:

• Las TIC son implementadas en un grado significativo en ambos procesos instruccionales. En el caso semi-presencial se utiliza la plataforma Moodle7 (GNU Public License), versión 1.1.1. Se trata de un conjunto de herramientas que se presentan en esta plataforma abierta y de uso libre –como por ejemplo las Tareas, el

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Foro, el Chat, el Recurso, etc.8– que, gracias a la posibilidad de múltiples combinaciones y presentaciones, permite generar entornos diversos para la enseñanza y el aprendizaje. Por su parte, la UOC, como universidad especializada en la educación a distancia mediante el uso de las TIC, usa de manera intensiva su plataforma virtual9 (basada en Sun Microsystems) que incluye un conjunto amplio de herramientas –como el Tablero, el Buzón, el Foro, el Debate, el Chat, el Espacio de Trabajo de grupos, etc.– que se utilizan usualmente para el despliegue de sus cursos.

• Se constata que ambos casos contemplan un programa de evaluación con un amplio y diverso rango de actividades de evaluación, que se desarrollan a lo largo de diferentes momentos del proceso instruccional y que pretenden utilizar de alguna manera las informaciones para el ofrecimiento de ayudas y mejora del proceso de enseñanza y aprendizaje; así, y utilizando los términos de Wolf y otros (1991), podríamos decir que esas prácticas se enmarcan en una cultura de la evaluación. • Se escogen dos casos diferentes y contrastados entre sí. De esta manera, los casos se

diferencian notablemente en el formato contemplado a la hora de introducir el uso de las TIC para el desarrollo y despliegue de la actividad conjunta entre profesor y alumnos. Mientras que el caso 1 se diseña y desarrolla siguiendo un formato de semi-presencialidad –es decir, contemplando el desarrollo regular de sesiones presenciales apoyadas por la realización de algunas actividades en la plataforma tecnológica–, el caso 2 se desarrolla siguiendo un formato de virtualidad –es decir, contemplando el desarrollo de la gran mayoría de actividades y tareas mediante el uso de la plataforma tecnológica y un mínimo de actividades presenciales–.

• Los casos son escogidos también por la facilidad de acceso a ellos y por la buena acogida que despertaron. Así, en ambos casos los profesores y responsables de las asignaturas son conocidos por el autor de la investigación y se habían desarrollado previamente algunas experiencias de colaboración profesional. El procedimiento de acceso a los casos y petición de permiso para el estudio es similar en ambas situaciones: se contacta con la dirección de la enseñanza en la que se engloba la asignatura –el responsable del programa de doctorado en el caso semi-presencial y

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A lo largo de esta investigación, y con el objetivo de prevenir confusiones, se utilizará la convención de designar a las herramientas tecnológicas con la primera letra en mayúscula, mientras que para las actividades (de evaluación o de aprendizaje) se utilizará siempre letras minúsculas.

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el responsable de estudios de Psicología y Educación en el caso virtual– y posteriormente se presenta la petición de permiso y de colaboración a los profesores de ambos procesos –contándoles los compromisos que implica el proceso de observación y recogida de datos–; finalmente, se pide a los alumnos permiso para registrar los datos generados en aquel proceso y se demanda la colaboración voluntaria más detallada –que incluye la realización de entrevistas– de un reducido número de alumnos. En todos los pasos, las diferentes personas implicadas accedieron a colaborar con esta investigación y la actitud mostrada fue positiva. Asimismo, se consiguió un número suficiente y adecuado de alumnos voluntarios para la recogida de información más particular.