Definición de categorías y características específicas

Esta sección se dedica a la definición de las categorías de asentamientos humanos de acuerdo a los indicadores anteriormente descritos, como lo propone la metodología de PLANTEL (2006).

Para la definición de estas categorías la metodología sugiere diferenciar tres grupos: centros urbanos, zonas rurales y características específicas. Para alcanzar esta clasificación, a continuación se presenta la tabla resumen de los indicadores relevantes para el diagnóstico de los asentamientos humanos.

Para la categorización de los centros urbanos se han tomado en cuenta los indicadores antes descritos y se ha ampliado la representación del mapa síntesis hasta la ciudad de Latacunga considerando la importancia de la misma para el desarrollo de la zona.

De esta manera se conformaron las siguientes categoría de asentamientos urbanos con las siguientes características:

Tabla 2.10. Categorías de centros urbanos

Elaboración: F. Valdez

La categoría A, corresponde a la capital de la provincia, tiene una población mayor a los 50.000 habitantes y posee servicios especializados, entre estos: oficinas administrativas del gobierno, oficinas sucursales de bancos, muchos establecimientos comerciales muy

diversos, centros culturales, universidades, hospitales de especialidades y cuarteles militares y de policía.

La categoría B, corresponde a las cabeceras cantonales, específicamente a Saquisilí y Sigchos (fuera del área de investigación). Saquisilí presenta una zona urbana consolidada históricamente y con un crecimiento importante. En esta población se ubican varios servicios especializados de los que se abastecen las poblaciones cercanas tales como la alcaldía municipal, centrales de policía, bomberos, centros de salud con una buena capacidad de atención, algunas oficinas de cooperativas, bancos y otras instituciones financieras y algunos centros de comercio especializados en agroquímicos. Lo más característico de Saquisilí es su mercado que no solamente aglutina las mercaderías producidas en las localidades cercanas sino que funciona como un gran centro de transferencia de algunas mercancías en la escala regional. En este mercado se pueden encontrar animales y productos agrícolas que provienen de la provincia de Cotopaxi, de las provincia de la costa (Los Ríos, Guayas, Santo Domingo). Algunos de los comerciantes adquieren los productos ofertados en el mercado de Saquisilí para llevarlos a los mercados mayoristas de Ambato y Quito.

La categoría C corresponde a centros urbanos, cabeceras parroquiales, que tienen un número poblacional importante, que se muestran una superficie de consolidación amplia. En esta categoría se ubican Tanicuchi y San Juan de Pastocalle, estas poblaciones han experimentado crecimientos importantes en los últimos años que han respondido a una población flotante y estática derivada de los requerimientos de trabajadores en algunas industrias y plantaciones de brócoli y flores principalmente.

La categoría D corresponde a las cabeceras parroquiales cuyo numero poblacional no es extraordinario pero han presentado un crecimiento importante en los últimos años en su parte urbana. Se han separado 2 sub-categorías ya que aunque las poblaciones parecen similares según sus índices, pertenecen a dinámicas distintas. Guaytacama, por ejemplo, se ubica muy cercana a Saquisilí y casi forma parte de una extensión de la misma siguiendo el eje vial que une a Tanicuchí. Esta zona corresponde además a la instalación de algunas industrias y de haciendas aun vigentes. Tocazo, por su parte, está relativamente más alejada de los centros urbanos de mayor magnitud y funciona como un centro de abastecimiento de servicios para las comunidades de la parte alta, ubicadas a lo largo de la

vía Toacazo-Sigchos, su crecimiento reciente ha estado vinculado con las plantaciones de flores.

Finalmente, la categoría D corresponde a cabeceras parroquiales de mucho menor tamaño cuyos centros urbanos muestran una menor área y menor consolidación. Estos son centros que aglutinan una plaza y varias casas a su alrededor y presentan algunos pequeños establecimientos comerciales poco especializados y en algunos casos las escuelas importantes de la zona y subcentros de salud.

Para la definición de las categorías de las zonas rurales se ha tomado en cuenta los patrones de poblamiento. Estas categorías fueron previamente descritas en la sección 2.2.2. Se tomaron las categorías de asentamientos: dispersos en grilla, dispersos lineales y dispersos aislados. Estos fueron identificados a través del análisis visual de cartas topográficas a escala 50.000. Se observó la disposición de las casas en el terreno y así se llego a determinar los patrones de poblamiento.

De esta manera se estableció que, los asentamientos dispersos en grilla se ubican cercanos

a los centro urbanos, siguiendo el eje vial entre Saquisilí – Tanicuchí – San Juan de

Pastocalle y el eje de la Panamericana. Los asentamientos dispersos lineales se ubican en zonas de mayor pendiente y acceso restringido, ubicados en la zona de rompimiento de pendiente entre el valle del Cutuchi, la planada de Saquisií y la parte alta del área de investigación. Finalmente, los asentamientos dispersos aislados, se ubican principalmente en la parte más alta de la zona de investigación, donde existen escasas vías de comunicación. En esta zona se ubican las comunidades y organizaciones que tienen un legado indígena, estos es parte de la explicación de la dispersión de los asentamientos ya que se trata de una sociedad eminentemente rural donde la relación con la parcela de producción agrícola es estrecha y cada familia ubica su vivienda en la parcela que le corresponde sin buscar consolidar las mismas en un centro.

En el mapa siguiente se muestra la síntesis del diagnóstico de los asentamientos humanos. En el se pueden apreciar los centros urbanos con sus jerarquías y su ubicación, los patrones de poblamiento para las principales áreas rurales y en gris las áreas que carecen de población.