DERIVA DE LOS CONTINENTES

Alfredo Wegner (1912). Hace 200 millones de años los continentes formaban una gran masa única, que después se fraccionaría hasta llegar a formar lo que son actualmente los diversos continentes. Basó su teoría en la continuidad biológica ya que los restos fósiles encontrados en continentes alejados y con climas diferentes en la actualidad, indicaban que la vida vegetal y animal había sido muy similar en aquella época.

Existe continuidad geológica entre Africa y Sudamerica. La naturaleza de los fondos marinos era completamente diferente a la de los continentes; lo cual fue comprobado por la Armada Norteamericana en la década del 60. Los océanos están surcados por cadenas montañosas de cerca de 80,000 Km. de longitud a las que llamó Dorsales Oceánicas.

La teoría de Wegner no era totalmente aceptada por:

· Los continentes son formados por rocas livianas y frágiles: Sial (Sílice y Aluminio). · Los fondos marinos son formados por rocas más densas: Sima (Sílice y Magnesio). · Los continentes no pueden navegar a través de los mares.

1.1. TEORÍA DE EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS

Sostiene que los fondos marinos se mueven arrastrando consigo los continentes, con lo que la Teoría de Deriva continental quedaba complementada y resuelta.

Evidencia de la expansión de los fondos oceánicos:

Los sedimentos marinos son escasos, de poco espesor y muy jóvenes en las cercanías de las Dorsales oceánicas. Los sedimentos marinos crecen en espesor y antigüedad de manera proporcional a su distancia de dichas cordilleras.

De lo anterior se infiere que las rocas que conforman los fondos marinos se han formado por derrame de lava en ambos lados de las grietas al mismo tiempo y que se han alejado de ellas a la misma velocidad.

Hay evidencia de que el magma asciende por debajo de los ejes de las dorsales en los lugares llamados FOSAS TECTÓNICAS que tiene de 20 a 50 Km. de ancho.

En estos lugares, el flujo de calor desde el interior de la tierra es hasta ocho veces mayor que el promedio mundial y la velocidad de las ondas sísmicas primarias es marcadamente lento. Esto es indicio de que material caliente y blando está ascendiendo.

Si la Tierra está generando constantemente nueva corteza:

· La Tierra debería aumentar de superficie a manera de un globo. · La Tierra debería consumir corteza terrestre en alguna parte. · Como no sucede lo primero, ocurre lo segundo.

La relación de las áreas de los continentes con respecto a las que ocupan los océanos ha variado poco a través de los tiempos geológicos. Lo que quiere decir que la corteza generada va a constituir los fondos oceánicos e igualmente consumirse.

Oliver e Isacks (1966) a través de mediciones directas, determinaron que existe una zona inclinada que no es otra cosa que una Placa Oceánica rígida penetrando oblicuamente en un material más blando. Se había determinado donde y cómo es que se consumían las Placas oceánicas. A estas zonas se les llamó ZONAS DE SUBDUCCIÓN o DE COMPRESIÓN; en estos lugares se generan las principales fuerzas orogénicas, es decir las que forman las

montañas. Las fracturas que causa esta penetración en la corteza terrestre permite el ascenso del magma formándose así los volcanes.

1.2. TEORÍA DE LA NUEVA TECTÓNICA GLOBAL

Estudia los mecanismos de generación de sismos a la luz de la Teoría de la Deriva de los Continentes y Expansión de los Fondos Oceánicos.

· Las Placas oceánicas se generan en los Dorsales.

· Las Placas oceánicas se consumen en las zonas de subducción.

· La determinación precisa de la ubicación de los sismos que ocurren en el mundo. La superficie de la Tierra está conformada por seis grandes placas:

1. Pacífico (PA) 2. Norteamericana (NA) 3. Sudamericana (SA) 4. Eurásica (EU) 5. Antártica (AN) 6. Indoamericana (IN)

También por otras seis de dimensiones menores: 1. Nazca (NZ) 2. Cocos (CO) 3. Caribe (CR) 4. Filipinas (PH) 5. Somalia (SM) 6. Arábiga (AR)

En el borde donde se generan las placas y cerca al mismo, ocurren dos tipos de sismos superficiales:

· Dorsal Oceánico: Debido a una Falla Normal causado por la tensión de las placas que se están separando en direcciones opuestas. Secuencia de sismos de pequeña magnitud acompañados de actividad volcánica. · Transformación: Debido al corrimiento en las fracturas transversales. Produce movimiento relativo horizontal a

ambos lados de la fractura. Falla de San Andrés en el estado de California EUA.

· Sismos Intraplaca: No ocurren precisamente en los Sectores donde las diferentes placas entran en contacto, sino en el interior mismo de las placas.

En las llamadas Zonas de Subducción, la placa acumula energía al introducirse debajo de otra. La Placa oceánica de Nazca se introduce bajo la Placa Continental Sudamericana frente al Perú a razón de 9 cm/año, que acumula energía por décadas produciendo súbitamente rotura de grandes volúmenes de roca que produce los sismos de gran Magnitud (más de 8). En las zonas de Subducción se generan sismos hasta de 700 Km. de profundidad. Cinturón de Fuego Circumpacífico: Conformado por zonas de Subducción en la cuenca del Pacífico, que es donde ocurren el más del 80% de los sismos en la Tierra.

Se inicia en el Sur de Chile, pasa por las costas del Pacífico Sur, Centro y Norteamérica, de las islas Aleutianas sigue a la península de Kamchaka en Rusia, baja al Japón, Filipinas, las islas al norte de Australia y termina en Nueva Zelanda.

1.3. PREDICCIÓN DE LOS SISMOS

A comienzos del Siglo XXI la predicción de los sismos está aún lejos de ser confiable y de tener utilidad práctica. La única experiencia con referencia a la predicción de un sismo superficial de origen tectónico fue el Haicheng, Provincia de Liaoning China en Febrero de 1975.

comportamiento extraño de los animales (abandono de víboras de sus lugares de hibernación en pleno invierno) y el acercamiento a la ciudad del epicentro de sismos precursores.

1.4. TEORÍA DEL SILENCIO SÍSMICO

Identifica la ubicación de sismos potencialmente destructivos, con una veintena de años a pocas décadas. Gracias a que en la actualidad se cuenta con buena información estadística de sismos ocurridos en el mundo en el último medio siglo y, de manera más imprecisa pero aún de utilidad, de sismos ocurridos en tiempos anteriores, es posible identificar lugares en donde no se ha liberado energía en varias décadas, en consecuencia, existe mayor probabilidad de que ésta se libere y ocurra un sismo.

1.5. CONCLUSIÓN IMPORTANTE:

El método más efectivo para mitigar los efectos destructivos de los terremotos, es considerar que en las regiones sísmicas tarde o temprano ocurrirán terremotos. Es necesario que el hombre desarrolle sus actividades, seleccione el lugar, construya sus edificaciones y otras obras de acuerdo a las enseñanzas que la naturaleza nos ha dejado de manera reiterativa y muchas veces dolorosa.