Destino Lago Titicaca: Uros Khantati en Puno

96

Varios años después, Cristina Suaña Coila de 48 años se ha convertido en la presidenta de Uros Khantati, una isla en el Lago Titicaca que puede hospedar hasta a mil turistas al año, de los cuales el 99% es de origen extranjero. Su negocio es uno de los emprendimientos más reconocidos por la estrategia de TRC del MINCETUR y por el mundo entero. La razón de su éxito radica en haber seguido al pie de la letra todas las recomendaciones de los consultores y los promotores en los últimos años, se trata de una mujer empeñosa y divertida, que para darse su lugar hizo caso omiso de las críticas negativas, pero empezar no fue fácil, cuando inició el negocio con su esposo –recuerda– “nos decían que estábamos locos, nos miraban como bichos raros y se burlaban”, nadie creía en ese momento que captarían turistas en una isla donde no había agua ni desagüe, y con un frío tan intenso por las noches. Incluso algunas veces fueron visitados por fiscales porque algunas personas le comentaban a la policía que estaban cometiendo delitos por trasladar visitantes a la isla. Pero los años pasaron y Cristina logró sacar adelante un exitoso emprendimiento familiar, donde su esposo completa la experiencia al mando de una veloz lancha a motor, su hija es jefa de cocina y su hijo aporta como housekeeping. Cristina ha sido expositora en la Feria Internacional de Turismo-FITUR (2012 y 2015). En el 2015 la Organización Mundial de Turismo-OMT también les dio un reconocimiento junto a 14 emprendimientos a nivel internacional, en el 2016 solicita que X Encuentro Nacional de TRC y por segunda vez se realice en la ciudad de Puno.

Así, después de ser sometida a tantas diatribas, hoy mucha gente en Puno parece imitar su ejemplo. “Cristina habrá pasado hambre, se habrá peleado con su marido; pero hoy recibe miles de pasajeros directos, así lo dice la gente. Ahora todos están locos por hacer un hospedaje como el mío”, apunta sonriente. Antes de tener su negocio propio, Cristina vivía con 22 familiares en una isla muy grande, “Uros Khantati”. Allí recibió por primera vez a una pareja de holandeses. Venían por su luna de miel y se quedaron 15 días. “Se fueron con la promesa de volver si mi esposo y yo levantábamos una cabaña para turistas. Pero mi abuela, mamá, tíos y hermana detestaban a los turistas. A mi abuelita –que estaba viva en ese tiempo– la perseguían para tomarle fotos, ella se molestaba. ¡Esto no es una isla de gringos!,

97

repetía. Y yo lloraba por eso, seguidamente construimos dos habitaciones y al año recibí a tres grupos de personas. Un día un visitante me dijo: ¡Cristina, eres famosa, has salido en internet! Y yo respondí que no, que no, yo no tenía un ‘internado’, tan solo un pequeño hospedaje. Entonces me explicaron qué es ‘Internet’, y así entendí que mi negocio estaba creciendo. En otro momento recibí aun grupo de 16 franceses. Me pidieron un “omelette”. “No, lo siento, no les puedo dar un amuleto”, respondí. Todos se rieron al instante”. Siguió adelante con su esposo y se enteró de que había un proyecto de capacitación llamado FIDA - Corredor Puno-Cusco. Se unieron a esta iniciativa y les mandaron a especialistas en cocina y a Rogers Valencia Espinoza actual viceministro de turismo, un consultor experto en turismo. “Él nos ayudó muchísimo. Nos enseñó a sacar costos por el hospedaje, qué servicios adicionales ofrecer y bajo qué estándares de calidad trabajar, pasó el tiempo y con mucho dolor decidimos separarnos de nuestra familia por toda la presión que recibíamos. Hicimos una nueva isla Uros Khantati en el Lago Titicaca, empezamos con tres casitas para dormir y una cocina, conforme fuimos creciendo, levantamos diez cabañas. Hoy trabajo con agencias, pero el 80% de mis visitas llega por reservas directas. Creo que no necesito tanto de los operadores turísticos, porque estoy convencida de que si uno trata a los turistas con cariño, ellos vienen solos. Este año cerraré con mil turistas, principalmente de Francia, Holanda, Italia, Canadá y Estados Unidos. En el 2011 me dijeron que había aparecido en la guía Lonely Planet. Ya soy famosa. Pero lo importante es que lo que empecé hace algunos años, y con muchos tildándome de loca, otros ya lo están imitando”, hoy soy la presidenta de REDTURC TITIKAKA, una organización de cuarenta asociaciones que buscan promover el turismo comunitario sostenible en el lago Titicaca. “Eso me permite conversar abiertamente con el Alcalde provincial y el Director de DIRCETUR sobre el progreso turístico de mi pueblo. Antes ni sabían quién era; no me recibían. Ahora me escuchan. Mi prioridad es abrir una oficina en Puno para que los asociados no tengamos que reunirnos más en las plazas. Uros significa día en el idioma aimara. Los que trabajamos en TRC nos interesamos más por nuestras leyendas y orígenes. Hoy las mujeres de los Uros nos ponemos polleras y los hombres tocan la zampoña y la quena. Años antes todo eso se estaba perdiendo,

98

pero hoy se revalora” nosotros aparte de pernoctar y alimentarlos vamos a cortar la totora, ir a pescar, observar y trabajar las artesanías, vestir ropa típica, cantar.

Siempre que me preguntan qué pienso hacer en el futuro, respondo que seguiré trabajando en TRC porque me he enamorado de mi proyecto. Entre mis planes están hacer una agencia de viajes en Puno y balsas rústicas con habitaciones incorporadas que navegarían alrededor de Uros Khantati, sería un hotel de cinco esteras. Para ello quisiera apoyo de algún inversionista: ¡yo pongo la mano de obra! Cristina considera que gracias a la estrategia del TRC-MINCETUR han llegado lejos, ellos nos han enviado a los mejores consultores, nos han capacitado en diversos temas, lo cual me permitió mejorar con el tiempo, ahora tengo baños ecológicos y paneles solares, aplicar las buenas prácticas en la cocina, que sin el apoyo quizá ahora estaría tejiendo artesanías y mi esposo, pescando, sugiero al MINCETUR que deberían impulsar microcréditos para que las asociaciones de turismo tengan capital de trabajo, podrían ser préstamos de 50% y 50% en alianza con alguna empresa privada u ONG, basta de regalos a las comunidades. La verdadera inclusión social significa enseñar a pescar. Cuenta que para ella fue una gran sorpresa ser seleccionada para ir a China, en China he aprendido muchas cosas que no pude en la escuela de la vida, he regresado con muchas ideas. Ahora voy a conversar con las autoridades para firmar alianzas con el Gobierno de China para hacer proyectos de inversión en turismo. En China hay un basurero en cada esquina y se hacen espectáculos por la conservación, eso también podemos hacer en Puno, finalmente Cristina afirma que en Puno la tendencia del turismo ha cambiado, hoy la gente prefiere dormir en comunidades y sentirse como en casa, los turistas sienten que así pueden conversar, estar en familia y hablar sobre sus experiencias.

4.1.3.2 Destino Lago Titicaca: La Isla de Taquile - Amantani en Puno