Determinantes del éxito internacional de Basso

Muchos factores parecen haber jugado un papel importante en la exitosa inserción internacional de Basso en las CGV. Uno de los factores más importantes es que José Luis Basso siempre estuvo convencido de que era posible crecer y ganar prestigio internacional. Estaba convencido de que las válvulas que producía podrían alcanzar los estándares de calidad internacionales y, por lo tanto, competir a nivel nacional e internacional. José Luis se convenció a sí mismo y, también, logró infundir esta confianza entre sus trabajadores y directivos. Para ello, aprovechó cualquier oportunidad que se presentara para adquirir conocimientos y tecnología. Además, la firma buscó activa y consistentemente establecer relaciones a largo plazo en el mercado de exportación (sobre todo en Estados Unidos) e hizo todo lo posible para

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mantener las relaciones ya establecidas. La calidad del producto y servicio al cliente son valores sagrados para la firma.

En un nivel más profundo, una cuestión clave es qué convenció a José Luis Basso sobre el potencial de su empresa para tener éxito a nivel internacional. Seguramente muchos factores juegan un papel importante. Uno que nos gustaría destacar es su experiencia internacional. A una edad muy joven Basso adquirió experiencia internacional trabajando en una acería en Francia (proveedora de acero de Basso) y, más tarde, en una planta de válvulas de Renault, en el mismo país. Esta experiencia le permitió familiarizarse con las mejores prácticas internacionales. Aprendió sobre diferentes tipos de válvulas, materiales, procesos de producción y controles de calidad. Este conocimiento le proporcionó un marco de referencia para evaluar cuán lejos se encontraba Basso de las mejores prácticas. Podía identificar áreas para mejorar y evaluar la posibilidad y los costos de alcanzar los estándares internacionales. Más importante aún, podía saber cuándo sus productos habían alcanzado los estándares para

competir en un determinado segmento de mercado.55 Este conocimiento le proporcionó los

incentivos para invertir tiempo y recursos en la construcción de relaciones comerciales a largo plazo en el extranjero, incluso cuando tales intentos inicialmente parecían condenados al fracaso. Poco después de regresar de Francia, trabajó durante varios años como gerente de producción en Renault de Argentina. Esta experiencia también fue importante ya que le permitió familiarizarse con el funcionamiento y las necesidades que tiene un fabricante de automóviles y, también, para poder ver cómo es la relación entre la terminal automotriz y sus proveedores de insumos desde el punto de vista del fabricante de automóviles.

Otro aspecto relevante son las características personales. José Luis Basso es el dueño y CEO de su compañía. Sus principales cualidades le han permitido construir un equipo duradero de gerentes leales y motivados, que comparten su punto de vista acerca de cómo se deben conducir los negocios y el orgullo común acerca de lo que la empresa ha logrado. Todos ellos reconocen a Basso como un visionario y hacen hincapié en el rigor de José Luis y su devoción por la empresa. Lo respetan como persona y sobre todo respetan su conocimiento técnico. De hecho, José Luis fue uno de los mejores estudiantes de ingeniería de la Universidad de Córdoba.

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Artopoulos y otros (2011) de la misma manera encuentran que la exposición al mercado externo es crítica para explicar la emergencia de pioneros exportadores en industrias de productos diferenciados.

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A pesar de que el crecimiento y la profesionalización de su empresa lo han llevado a pasar cada vez más tiempo lejos de las actividades productivas, José Luis está al tanto de los avances más importantes de desarrollos de producción y por ello es activamente consultado por problemas técnicos y decisiones de producción.

Otro factor fundamental para explicar el éxito internacional de la firma fue su competencia con Edival. Existe un consenso unánime entre los altos directivos de Basso (entre ellos José Luis) y gente de negocios en Rafaela que la competencia feroz entre estas dos empresas que mantienen desde hace décadas reforzaron mutuamente su performance. Por un lado, le dió a cada una de estas firmas una fuerte motivación para trabajar duro y esforzarse para lograr innovaciones de producto y de marketing. Por otro lado, las dos firmas monitoreaban estrechamente lo que la otra hacía, se quitaban mutuamente los empleados y luchaban fuertemente por cada uno de los clientes. Por ello, cualquier innovación en una empresa pronto tenía el potencial de ser adoptada por la otra. Si bien la posibilidad de difusión de un competidor a otro podría haber inducido a la disuasión de la innovación, es evidente que, en conjunto, la competencia ayudó más a la innovación de lo que la obstaculizó.

El último factor potencialmente importante para el éxito internacional de Basso fue el ambiente favorable proporcionado por la ciudad de Rafaela. Destacamos algunos canales específicos a través de los cuales Basso se benefició de este entorno. Por ejemplo, la Cámara de Comercio Exterior de Rafaela, creada en 1972, ayudó a Basso para hacer sus primeras incursiones en el mercado externo. La Cámara organizaba misiones comerciales en las que la firma participó con varias firmas de Rafaela. En 2001, la creación de una dependencia de la aduana argentina en Rafaela, el resultado de los esfuerzos de los funcionarios municipales y empresarios de la ciudad, es fundamental para mejorar la logística de Basso, asegurando la entrega oportuna de sus válvulas a clientes de todo el mundo. Por último, el entorno industrial de la ciudad impulsó el desarrollo de la educación técnica en los niveles secundario y terciario que permitieron a la empresa encontrar trabajadores capacitados para sus necesidades de producción.

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PARTE III