La mayoría de niños diagnosticados de TDA/H presentan un rendimiento escolar inferior a su capacidad intelectual y edad. Según Barkley, mencionado en Orjales (2002), las investigaciones recientes indican que entre un 60-80% de los niños diagnosticados con TDA/H manifiestan problemas académicos importantes, incluyendo el fracaso escolar y un alto porcentaje de abandonos en los estudios.
En otros casos, se observan niños con cociente intelectual alto y con un rendimiento académico medio, esto es debido a que la alta capacidad intelectual compensa los déficits fundados por la falta de atención y la impulsividad.
La propia sintomatología del trastorno, es decir, el déficit de atención, la hiperactividad y la impulsividad dificultan el aprendizaje de estos niños. Además, tal como nombrábamos en el apartado de comorbilidad, coexisten trastornos específicos del aprendizaje asociados al TDA/H. Las tareas donde encuentran más dificultades suelen ser en la lectura, la escritura y las matemáticas.
46 - Dificultades en la lectura
Algunos de los problemas más frecuentes en las tareas de lectura es una comprensión lectora deficiente y errores en la lectura.
- Comprensión lectora: debido a la falta de atención la lectura puede ser lenta o silabeo y debido a la impulsividad, la lectura puede ser precipitada. En ambos casos, omiten o inventan palabras e interpretan mal el contenido que están leyendo, ya sean textos largos o bien, instrucciones o enunciados cortos.
- Errores comunes en la lectura son:
Adiciones: añadir letras, sílabas o palabras mientras se está leyendo.
Inversiones: alterar o cambiar del orden de las letras cuando se está leyendo. Omisiones: dejar de leer una letra, sílaba o palabra del texto.
Sustituciones: leer una letra, sílaba o palabra diferente a la que está escrita. La asociación ADANA considera la desmotivación ante la lectura como una dificultad añadida. Este factor podría ser extrapolable a todas las actividades que requieren mantener la atención durante períodos largos de tiempo. Los niños con TDA/H tienden a desmotivarse ante tareas que les suponen un esfuerzo, como es el caso de la lectura.
En las sesiones de reeducación se proponen ejercicios para reducir el silabeo y el número de errores, como por ejemplo:
- Elaborar listas de palabras con diferentes niveles de dificultad.
- Ordenar letras, sílabas o palabras desordenadas para formar una palabra o frase. - Lectura de pseudopalabras.
- Identificar grupos de palabras iguales.
- Identificar una palabra determinada dentro de un grupo de palabras. - Adivinar letras que faltan en una palabra o frase.
- Separar las diferentes palabras de una frase.
- Ejercicios de cronolectura: registros con el número de palabras leídas y los errores cometidos en varios minutos de lectura.
- Ejercicios de identificación rápida de palabras. - Ejercicios de rastreo visual.
- Ejercicios de visión periférica: entrenamiento del campo visual.
- Ejercicios para entrenar las fijaciones en la lectura: entrenamiento de coordinación ocular.
47 - Buscar la idea principal de un texto.
- Buscar el significado de palabras nuevas a partir del contexto.
- Integrar la información coherentemente: ordenar los sucesos de un texto. Ante la desmotivación por la lectura se puede:
- Buscar textos o libros que le gusten al niño.
- Buscar textos cortos y que el niño pueda participar activamente. - Usar estrategias de aprendizaje.
- Dificultades en la escritura
Como destaca Orjales (2002) es habitual encontrar una relación establecida entre el TDA/H y una pobre coordinación motriz, como un problema asociado. Tal es así, que se puede afirmar que los niños hiperactivos tardan más tiempo en dar una respuesta motriz ante la aparición del estímulo. De la misma manera que en la lectura, en la escritura también se encuentran errores frecuentes similares, además de una ortografía y caligrafía deficiente:
- Errores comunes en la escritura:
Unión: juntar letras, sílabas o palabras de modo incorrecto. Fragmentación: partir sílabas o palabras de manera incorrecta. Omisiones: olvidarse de escribir alguna letra, sílaba o palabra.
Sustituciones: cambiar unas letras, sílabas o palabras por otras, en lugar de la que toca escribir, especialmente las que tienen cierta similitud fonética.
Adiciones: añadir letras, sílabas o palabras que no deben escribirse. Repeticiones: repetir la misma letra, sílaba o palabra.
Inversiones: alterar el orden secuencial de las letras.
- Faltas de ortografía: suelen cometer muchos errores ortográficos debido a la dificultad para memorizar las reglas ortográficas y la dificultad para aplicarlas de manera automatizada.
- Caligrafía pobre y desorganizada: suelen tener poco control en el trazo de las grafías y esto puede llevar a no reconocer las letras, pueden presentar dificultades para mantener las palabras y las frases alineadas, alternan el tamaño de las letras y las palabras y tienen poco control de la organización del espacio sobre el papel, no respetan los márgenes y cada frase puede empezar en un sitio diferente.
Algunas de las actividades que se llevan a cabo en las sesiones de reeducación para trabajar la ortografía, pueden ser:
- Confección de un listado de vocabulario ortográfico.
- Ejercicios de memoria auditiva: dictados de sílabas, palabras, frases.
48 - Ejercicios de deletreo.
- Preparación de dictados.
- Corrección de los errores ortográficos específicos del niño.
Para mejorar la caligrafía, existen ejercicios para trabajar la grafomotricidad y el trazo de las letras:
- Realizar ejercicios sobre pautas. - Ejercicios sobre folios en blanco. - Ejercicios con pincel.
- Ejercicios de líneas onduladas, curvas y bucles. - Ejercicios con cuadrícula y con pautas de dos líneas. - Ejercicios de repasar palabras punteadas.
- Cuadernos de caligrafía.
El uso de técnicas conductuales como refuerzo positivo y economía de fichas al realizar correctamente los ejercicios, favorece la consolidación de las buenas prácticas.
- Dificultades en matemáticas
Las dificultades más frecuentes en matemáticas son las relativas a la resolución de problemas matemáticos, la comprensión de los enunciados, los errores en el cálculo y dificultades en la abstracción de los conceptos matemáticos.
- Comprensión pobre de los enunciados y resolución de problemas matemáticos: de la misma manera que presentan problemas con la comprensión lectora, suelen tener problemas de comprensión del lenguaje matemático. Probablemente, la impulsividad (la lectura precipitada) y la falta de atención ante datos relevantes durante la lectura dificultan el análisis de los enunciados y el diseño de un plan para llegar a la solución correcta.
- Errores en el cálculo: no suelen tener errores en el cálculo cuando se trata de operaciones mecánicas. Los errores aparecen cuando son operaciones que conllevan mantener la concentración y recordar ciertas cifras como en el caso de las restas llevando. En ocasiones, los errores de cálculo derivan de una respuesta impulsiva, no reflexionan antes de dar una respuesta. A veces, tienen descuidos a la hora de poner el signo de la operación, piensan en el correcto y acaban escribiendo otro.
- Dificultades en la abstracción de los conceptos: presentan dificultades para entender el significado de los enunciados porque los datos son abstractos. Es necesario entonces, representar gráficamente los datos, facilitarle objetos con los que pueda manipular con los datos o convertir las cifras altas en bajas de modo que pueda entenderlas.
49
Desde la intervención psicopedagógica sugieren diversas instrucciones y actividades:
- Marcar el signo de la operación para no cometer errores de cálculo. - Apuntar las cifras que se lleva.
- Cronometrar el tiempo que tarda en resolver operaciones sencillas de cálculo mental. - Juegos para memorizar las tablas de multiplicar.
- Uso de las autoinstrucciones para la resolución de problemas matemáticos. - Representar los problemas con dibujos, gráficos o bien, manipular con objetos. - Cambiar las cifras altas por cifras bajas en los problemas.
- Dificultades en la adquisición de hábitos de estudio
Los problemas en la adquisición de hábitos de estudio se hace patente en cuestiones de organización y planificación. Los niños con TDA/H tienen dificultades para pensar en todas las actividades que deben realizar y repartir las horas de manera que tengan tiempo para hacerlo todo.
En ocasiones, no entregan los trabajos en el plazo indicado, no porque no hayan hecho el trabajo sino porque es probable que no se hayan organizado durante el tiempo que se les ha dejado para realizar el trabajo. Entonces, habrán tenido que hacerlo corriendo la tarde anterior y es probable que lo entreguen inacabado o directamente, no lo entreguen.
Asimismo, suelen tener problemas a la hora de estudiar porque no suelen seguir ninguna metodología. Para resolver esta cuestión, se puede ayudar desde las sesiones de reeducación, proponiendo métodos y técnicas de estudio como:
- Establecer un lugar de estudio y un ambiente sin estímulos distractores. - Organizar y planificar el tiempo de estudio y las materias.
- Emplear técnicas de estudio como: prelectura, lectura atenta, subrayado, resumen, esquema, repetición mental activa y repaso.