Para la disposición final adecuada de los RSM se utiliza en el mejor de los casos el relleno sanitario, éste, es una obra de ingeniería, planeada, diseñada, ejecutada y operada para prevenir efectos adversos al ambiente y a la salud pública.
Los diferentes métodos utilizados son: trinchera, de área y combinado, en esta forma los RS son depositados y compactados al menor volumen posible y se
País Relleno
sanitario Incineración Composteo Reciclaje
E.U.A. 73 14 1 12 Japón 27 25 2 46 Alemania 52 30 3 15 Francia 48 40 10 2 Suecia 40 52 5 3 México 94 - - - - - - 6 al 10
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cubren con una capa de tierra al término de cada día de operación.
La disposición final de casi el 50 por ciento de los RSM generados en el país, se lleva a cabo mediante la utilización de tiraderos a cielo abierto o en rellenos controlados, métodos que no cumplen con los requisitos técnicos para lograr una adecuada disposición de los RSM y el otro 50 por ciento en rellenos sanitarios en los cuales se disponen de manera adecuada.
Con excepción de algunos rellenos sanitarios, en todos los otros sitios de disposición final existe la separación de los materiales reciclables, esta separación se lleva a cabo por medio de grupos de pepenadores, los cuales realizan su trabajo al margen de las leyes laborales que rigen en el país.
En la mayoría de los sitios de disposición final se cuenta con maquinaria pesada para llevar a cabo las actividades de empuje y compactación de los RSM y en ocasiones para realizar la cobertura de los mismos, esta maquinaria a veces es propiedad de la autoridad y en otras es rentada.
Es notable la falta de control en los sitios de disposición final, con excepción de los rellenos sanitarios, todos los demás sitios presentan condiciones de riesgo para la salud y el ambiente, riesgo generado por la falta de cobertura, la producción incontrolada de biogás y lixiviado y en algunos casos por la presencia de animales que son consumidos por los seres humanos.
De los sitios no controlados, se desprende una serie de contaminantes en forma de partículas y gases producto de la actividad biológica que se lleva cabo en los RSM, la aportación de biogás a la atmósfera contribuye al fenómeno de calentamiento de la tierra. Además, en ocasiones se incendian aportando contaminantes en forma de partículas no combustionadas y de gases.
Los sitios sin control representan riesgos importantes por contaminación del suelo en el que se depositan los RSM, inutilizándolo para cualquier fin productivo, por la contaminación de acuíferos subyacentes a los sitios debido a la migración del lixiviado que se forma por el paso del agua de lluvia y por el agua resultante de los procesos de degradación microbiana de los RS, así como por la contaminación del aire con los gases que se desprenden o por el acarreo de partículas por el viento y las actividades que la maquinaria lleva a cabo en dichos sitios.
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A lo anterior se suma el deterioro de la imagen urbana, las molestias sanitarias, los riesgos inherentes al desarrollo de la fauna nociva, el ruido y la problemática social que está involucrada en las actividades de pepena de los materiales susceptibles de ser comercializados.
Existe una gran cantidad de tiraderos clandestinos en todo el país, estos sitios son creados en la mayoría de las veces por dos fuentes, son los por recolectores privados de RS domiciliarios o de cascajo y la segunda son las poblaciones de zonas donde la recolección es deficiente y los RSM son depositados en barrancas o lotes baldíos.
En los últimos años se han impulsado acciones para mejorar la disposición de los RSM. Por ejemplo, en ciudades media la disposición final mediante el uso de rellenos sanitarios se ha incrementado en los últimos 8 años en un 20%.
La normatividad vigente (NOM-083-ECOL-1996), busca impulsar la utilización de predios con vocación natural y establece las condiciones que deben reunir los sitios, el plazo fijado de su entrada en vigor. Por lo que para el año 2000, todos los municipios deberán contar con instalaciones para realizar su disposición final adecuada de sus RSM, bajo condiciones que no produzcan molestias, afectaciones al medio ambiente ni a la salud humana.
Se cuenta con 40 rellenos sanitarios, en ciudades medias y zonas metropolitanas y 13 en localidades pequeñas, de todo el país, operando de forma satisfactoria y el resto de los sitios no cumple con las normas mínimas por lo que se consideran tiraderos a cielo abierto.
En la frontera norte del país, se estima una generación de 192 mil ton mensuales, de las cuales se recolecta aproximadamente el 73%. De esta generación, sólo el 64.42% se deposita en rellenos sanitarios; Tijuana, Nogales, Cd. Juárez, y Nuevo Laredo entre otros, lo que significa que más de 68,000 ton mensuales, permanecen en tiraderos a cielo abierto
Las 83,831 ton diarias de basura que se producen en el país, requerirían 111,775 m3 por día para depositarlas. Esto da una idea de la necesidad de terreno y de la importancia de diseñar estrategias para su manejo integral que incluya acciones como reducir la cantidad de basura desde la fuente.
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Los costos de operación de un relleno sanitario tienen un amplio espectro de variación dependiendo del volumen de RSM a disponer, el origen de los recursos empleados para la construcción del relleno y el nivel de responsabilidad asignado a quien lo opera, entre otros. Quizás el más significativo de estos factores sea el volumen de RSM a disponer ya que en los costos de operación e inversión aplican fuertemente las economías de escala, por lo que las autoridades estatales y federales han puesto mucho énfasis en la construcción de rellenos sanitarios regionales, cuando las distancias entre los diferentes centros de población lo permiten. Los costos de operación de un relleno sanitario en México representan aproximadamente el 18% del costo total del proceso.
En localidades rurales y semiurbanas de menos de 20,000 habitantes, se han construido rellenos sanitarios de operación manual como es el caso de la Sierra Gorda de Querétaro. Este tipo de obras se debe complementar con acciones de capacitación y educación ambiental a la población así como de estrategias de reducción en la fuente. Es necesario fomentar este tipo de rellenos y estrategias debido a que la mayoría de los municipios del país se encuentran en este rango de población.
En el cuadro 28, se presentan algunos municipios que cuentan con rellenos sanitarios con eficientes sistemas de administración y operación.
Cuadro 28 . Municipios o delegaciones con relleno sanitario
Localidad Estado
Bordo Poniente Distrito Federal
Querétaro Querétaro
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Puebla Puebla
Mérida Yucatán
Tequisquiapán Querétaro
Tlalnepantla Estado de México
Área Metropolitana de Monterrey
(SIMEPRODE) Nuevo León
Cd. Juárez Chihuahua
Nuevo Laredo Tamaulipas
Fuente: Sancho y Cervera J., Rosiles G., Situación Actual del Manejo Integral de los Residuos Sólidos en México. Sedesol. 1999