ECTOPARÁSITOS DE IMPORTANCIA PARA LA SALUD PÚBLICA

Los ectoparásitos son artrópodos que se alimentan de sangre de un huésped vertebrado, los cuales pueden estar relacionados a la transmisión de agentes patógenos que causan enfermedades en el hombre. Los piojos y las pulgas son insectos ectoparásitos que han modificado algunas características morfológicas para su adaptación a este tipo de vida.

Fig. 37. Pediculus humanus. A. Hembra vista dorsal, b. cabeza, parte anterior, c. segmentos terminales de las patas.

Las especies que se alimentan del hombre y que por lo tanto pueden causar algún daño mecánico o que son capaces de transmitirle algún patógeno son: Pediculus humanus,

Anthropopthirus capitis (Pediculidae), Phthirus pubis (Pthiridae). Las enfermedades

transmitidas por los piojos son el tifo epidémico.

Las pulgas (Siphonaptera), son ectoparásitos que también pertenecen al grupo de los insectos (Fig. 38).

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Fig. 38. Xenopsilla cheopis, a. hembra, vista lateral, b. parte anterior de la cabeza.

En el abdomen se encuentran los órganos copuladores que son de gran importancia para la determinación taxonómica a nivel de especie, y en las hembras las espermatecas (Fig. 39), que tienen diferentes formas y tamaños; y los órganos copuladores del macho (Fig. 40), cuyas características son utilizadas invariablemente para determinar a nivel de especie.

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La importancia médica de este grupo radica en su gran capacidad vectorial, tal es el caso de la especie Xenopsylla cheopis, la cual es la especie transmisora más importante de la peste bubónica, enfermedad que a través de la historia ha matado a miles de personas en el mundo. Así como el principal vector de la Rickettsia causante del tifo murino.

Otro grupo de artrópodos ectoparásitos de importancia en salud pública son las garrapatas (Fig. 41, 42), las cuales pueden ocasionar daños directos como consecuencia de sus hábitos hematófagos, así como la transmisión de un gran número de patógenos que también afectan al hombre.

Fig. 41. Ixodidae, vista dorsal 42. Garrapata. Vista ventral

Las diversas especies de garrapatas son de importancia médica por el daño mecánico o directo que pueden causar al hombre, pero sólo algunas de ellas son capaces de transmitir bacterias, virus y Rickettsia, tal es el caso de la Fiebre Manchada, ocasionada por Rickettsia rickettsii, llevada por la garrapata café del perro Rhipicephalus sanguineus. Esta enfermedad en nuestro país ha causado grandes focos infecciosos en los estados del norte.

Por lo anterior, es necesario estudiar adecuadamente las especies de ectoparásitos de importancia médica, inicialmente con la identificar taxonómicamente las especies que se distribuyen en nuestro país y conocer su grado de capacidad vectorial.

MUESTRAS

El método de estudio de laboratorio se basa en la preparación de la muestra, con montaje permanente en laminillas para su identificación taxonómica con los pasos siguientes: maceración, deshidratación, aclaración y montaje permanente del ejemplar, colocando en una

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laminilla. La determinación taxonómica permite distinguir morfológicamente a los ejemplares procesados mediante el uso de claves taxonómicas, comparación con material de referencia depositado en diferentes colecciones científicas entomológicas y descripciones taxonómicas. La muestra corresponde al ejemplar adulto de pulga, piojo o garrapata.

Preservación en etanol.

Se puede llevar a cabo una preservación temporal de los ejemplares de ectoparásitos, los cuales se deben colocar en frascos o en viales para microcentrífuga de 1.5 ml (polipropileno No. 1012-00-0) con alcohol etílico al 70%; Adicionalmente, se colocan dentro de frascos grandes llenos de Etanol al 75%, para así conservarse por largos períodos de tiempo (Fig. 43). Los ejemplares de garrapatas por ser individuos de tamaño grande, la mejor manera es dejarlos en este paso y pueden conservarse por mucho tiempo (Fig. 44).

Fig. 43. Frasco con viales para preservar muestras en alcohol al 70%

Laminilla. (Bálsamo de Canadá o Euparal).

Para los ejemplares de piojos y pulgas, la mejor manera de preservarlos para su estudio taxonómico es el montaje permanente, donde la preparación de los ejemplares puede llevarse a cabo mediante lotes o individualmente mediante los siguientes pasos (Fig. 44):

Coloque los ejemplares de una misma colecta en un godete o vidrio de reloj con KOH al 10% en frío durante 24 a 36 horas, para llevar a cabo su aclaración y limpieza interna. Si se requiere acelerar el proceso, los ejemplares se introducen en un vial para centrífuga (máximo diez en un

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vial, dependiendo del tamaño de los ejemplares) de 1.5 ml (polipropileno No. 1012-00-0); se colocan con KOH dentro de un vaso de precipitados pequeño parcialmente lleno con agua (baño María), calentando a temperatura constante antes del punto de ebullición; el tiempo de aclaración se reduce a tan solo 30 minutos aproximadamente. Se colocan después en agua destilada durante 10 a 15 minutos, después en ácido acético glacial. Posteriormente se colocan en un vidrio de reloj o godete con alcohol isopropílico durante 5-10 minutos.

Fig. 44. Material para preparación de laminillas

Después se sumergen en una solución 1:1 de alcohol isopropílico-esencia de clavo de 10-15 minutos, se pasan a esencia de clavo durante 10-15 minutos para dar maleabilidad a los escleritos y terminar de aclarar sus estructuras. Se coloca una pequeña gota de Bálsamo del Canadá sobre el portaobjetos y coloque el ejemplar en la gota; en el caso de los piojos, coloque el ejemplar con la parte dorsal hacia arriba y la cabeza dirigida a la parte superior, las patas estiradas lo más que se pueda a los lados. Las pulgas se colocan lateralmente, la cabeza hacia el lado derecho y las patas estiradas hacia arriba, procurando dejar visible el lado izquierdo (Fig. 45).

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Fig. 45. Montaje en Bálsamo de Canadá

Coloque la lámina en la estufa de secado. Luego de 24 horas, se saca para colocar el cubreobjetos (previamente cortado al tamaño proporcional del ejemplar), con unas gotas de Bálsamo del Canadá, agregando hasta que éste se cubra completamente, de manera que no se dañe. Coloque de nuevo la lámina en el horno de secado. Revise las burbujas de aire durante los próximos días y agregue el bálsamo del Canadá si es necesario. Una vez seco el ejemplar, ya puede ser observado al microscopio compuesto y llevar a cabo su determinación taxonómica.

La laminilla es etiquetada de la siguiente forma: del lado izquierdo se colocan los datos de colecta del ejemplar (país, estado, municipio, localidad, tipo de trampa, lugar específico de colecta, fecha de colecta y colectores) y del lado derecho los datos de la determinación taxonómica (especie, sexo, autor, fecha de determinación y nombre del determinador así como la técnica empleada).

Finalmente, los datos de colecta y de taxonomía se capturan en una base de datos de Biótica, y se le asigna un número de colección. La laminilla es integrada a la colección científica del Laboratorio. La lámina se coloca en la caja entomológica de portaláminas por lo que hay que mantener la caja en posición vertical, para que permanezcan en posición horizontal (Fig. 46).

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Fig. 46. Procedimiento de identificación taxonómica.

INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS POR EL LABORATORIO Muestra Positiva

Todos los ejemplares que pertenecen a las especies de importancia médica.

Muestra Negativa

Todos los ejemplares que pertenecen a las especies sin importancia médica.