Repasando la bibliografía existente en la red podemos encontrar gran cantidad de ejemplos de comparación del impacto ambiental de dos o más productos. Estas comparaciones tratan de dar respuesta al usuario sobre cosas como:
- Diferencias entre recursos y emisiones en procesos diferentes de fabricación de un mismo producto.
- Diferencias entre recursos y emisiones en materiales diferentes para la fabricación de un mismo producto.
- Diferencias entre las contribuciones de las diferentes etapas del ciclo de vida de cada producto a las emisiones totales.
- Diferencias entre los impactos socioeconómicos de cada uno de los productos.
En otras palabras, la comparación entre análisis de ciclos de vida trata de incrementar la eficacia en la elección de un producto (incluyendo su material y procesos de fabricación). Y dado que tiene en cuenta cada una de las fases en la vida de cada producto, se logra realizar mejoras.
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i. Análisis del ciclo de vida comparativo de instalaciones de agua potable: tubería de cobre versus sistema multicapa PEX-Al. (Centro Español del Cobre (CEDIC)). Cuyas conclusiones son que la instalación de tubo de cobre prensada supone una reducción del impacto ambiental del 59,26% en relación al sistema multicapa. La reducción para la tubería de cobre soldada es del orden del 41,71%.
ii. Análisis de ciclo de vida comparativo del casco de barcos. Cálculo de la huella de carbono. (Proyecto Dorna). Cuyas conclusiones son que para la mayoría de las categorías de impacto ambiental, la fabricación de cascos de madera tiene un comportamiento ambiental más bondadoso que la fabricación de cascos de poliéster, aunque sean estos los que en los últimos tiempos se estén imponiendo en el mercado.
iii. Análisis de ciclo de vida comparativo de tres tiradores de baño. (Instituto tecnológico metalmecánico). El objetivo de este trabajo fue cuantificar el impacto medioambiental potencial de varios tiradores de baños. En este trabajo se puede destacar que el 99% del impacto medioambiental de este tipo de piezas se produce en la fase de producción, siendo la pieza con menor impacto medioambiental, la pieza de menor peso de materia prima.
iv. Análisis de Ciclo de Vida comparativo del envasado del flan de huevo YOPLAIT en tarro de aluminio frente al envasado en plásticos (CyclusVitale Solutions, SL). La empresa Sodiber, S.A, fabricante de productos lácteos , quería reducir el impacto ambiental del envase de sus flanes de huevo Yoplait y a su vez garantizar la distribución eficiente del producto y para ello encargan este trabajo a la empresa autora del informe. Necesitaban saber cuál era la mejor opción, si el habitual tarro de aluminio o bien una envase de polipropileno. La comparación de los dos sistemas de envase determinó que el tarro de
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aluminio aparecía como menos impactante en todas las categorías estudiadas, exceptuando el potencial de destrucción. El tarro de aluminio tiene menor cantidad de material, hecho que supone un menor consumo de recursos naturales. Se podría mejorar el diseño del envase para que, con menos material, se obtuviera una misma capacidad de envase. El estudio comparativo de los dos envases mostró cual era más eficiente tanto a nivel de consumo de recursos –el aluminio supone una reducción de material utilizado- como a nivel de distribución y fin de vida –el volumen es un factor clave para determinar el impacto ambiental del proceso de transporte y de la logística de envases y productos.
v. Análisis del Ciclo de Vida de los Sistemas de Secado de Manos. (Materials Systems Laboratory del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Realizado por Trisha Montalbo, Jeremy Gregory, Randolph Kirchain, y encargado por: Dyson, Inc). Este trabajo compara directamente el impacto medioambiental de las toallas de papel, toallas de algodón, secadores de manos de aire caliente convencionales, XLERATOR® y el secador de manos Dyson Airblade. Este informe concluye que el secador de manos Dyson Airblade tiene el menor impacto medioambiental en comparación con todos los posibles sistemas de secado de mano.
- El último análisis comparativo del IFEU para PET, vidrio y envases de cartón. Análisis de ciclo de vida de ámbito europeo para envases para refrescos sin gas. En este informe se puede leer que los envases de cartón reciben las mejores puntuaciones en las categorías de emisiones de CO2 y consumo de recursos fósiles.
vi. Análisis de ciclo de vida de una instalación de bomba de calor geotérmica y comparativa con una instalación de caldera convencional
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de gasóleo C en una escuela infantil en Galicia (Juan I. Rodríguez Fernández-Arroyo, III Congreso de Energía Geotérmica en la Edificación y la Industria). En cuyas conclusiones se destaca que Sistema BCG presenta un impacto ambiental menor que el sistema de caldera de gasóleo C.
vii. Estudio comparativo de bolsas de plástico degradables versus convencionales mediante la herramienta de Análisis de Ciclo de Vida. (Instituto Nacional de Ecología y Secretaría de Medioambiente y Recursos Naturales). El objetivo de este trabajo era valorar las ventajas y desventajas tanto de las bolsas de plástico tradicionales como de las bolsas de plásticos degradables, biodegradables y reusables de polipropileno. La conclusión de este estudio fue que la bolsa reusable de polipropileno fue la que presentaba menores valores en las diferentes categorías de impacto que se estudiaron.
viii. Análisis de Ciclo de Vida del Diseño Mecánico de las encimeras de inducción de segunda y cuarta generación (Daniel Elduque, 2012). El objetivo de este trabajo era evaluar realizar un Análisis de Ciclo de Vida (ACV) sobre el diseño mecánico de dos encimeras de inducción, de segunda (IH2) y cuarta generación (IH4) de la empresa BSH. Una de las principales conclusiones es que en la generación IH4 se consigue reducir de forma significativa el impacto mediante varias vías. La más importante es la reducción del cableado (de la cantidad de cobre empleado).
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