El modelo sociológico básico de la comunicación

Los modelos son construcciones simplificadoras que nombran y deben mostrar determinados componentes y relaciones específicas entre los componentes. El modelo básico de la comunicación parte de un actuar comunicativo y de un experimentar o entender esta acción comunicativa. Ambos son complementos mutuamente relacionados, como por ejemplo decir y oír, escribir y leer, dar a conocer y entender. Están intencionalmente referidos a algo, dicen algo y se oye algo, escriben algo y se lee algo, dan a conocer algo y se entiende algo. Este algo es el tercer componente del modelo después de la acción y la vivencia; es (como se dice en un concepto técnico muy insólito) la información, lo dado-a-conocer, el objeto, el contenido, el tópico de la comunicación en su actual significado y sentido. Las acciones comunicativas dan a conocer una información sobre algo, y esto se experimenta o se entiende. Una cierta cantidad de información que ha sido ordenada y estructurada puede designarse como conocimiento. Por lo general, uno se comunica con otros seres humanos porque quiere ampliar el conocimiento sobre determinadas situaciones en el mundo. La información requiere un médium, a través del cual pueda darse a conocer.

El medio es el cuarto componente del modelo. Puede entenderse como la cantidad

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sintáctica y semántica de signos. Son, por ejemplo, medios el lenguaje o los ruidos o un sistema visual de signos. Ninguna comunicación puede llevarse a cabo sin medios. Para determinadas preguntas este modelo además debe tener otros dos componentes. Primero, puede uno añadir los comunicadores como instancias que se comunican entre sí. El sexto componente radica en la situación social total en la cual se verifica la comunicación.

Las situaciones de la comunicación pueden verse bajo estos siguientes aspectos:

 comunicadores: quién se comunica con quién;

 escenario espacio-temporal: cuánto dura la comunicación;

 tópico: sobre qué se comunica;

 modo: cómo se comunica;

 medio: a través de qué medio se comunica, e

 intención: con qué intención se comunica.

Con este modelo simple la descripción de la comunicación puede llegar muy lejos. Tiene mucha similitud con el modelo formal del capítulo anterior, aunque ocupa de manera más rotunda las posiciones con contenidos sociológicos. Las teorías que se presentan de modo fragmentario en esta introducción se orientan por este modelo. Se distinguen entre sí, sin embargo, por los componentes que subyacen a ellas y por la manera en que articulan sus diversas concepciones.

Ahora bien, es necesario explicar los conceptos sociológicos de manera más específica, a saber:

 Procesos de comunicación: de manera transitoria se entenderá por comunicación, en sentido muy general, aquello que consiste en procesos de comunicación. Por ejemplo, sostener una plática entre amigos, predicar el sermón que uno ha preparado como sacerdote, jugar ajedrez o futbol, comprar un libro, leerlo, pagar impuestos, oír un CD, chatear en internet, oír o mirar una emisión televisiva, entablar una contienda política por el poder y los votos de los electores o incluso librar un enfrentamiento bélico. Los procesos unen acontecimientos específicos o actos; los procesos comunicativos unen, por consiguiente, sucesos comunicativos de carácter específico.

 Suceso comunicativo: el proceso comunicativo se compone de sucesos individuales de comunicación. Se entenderá por suceso comunicativo un elemento básico que, desde el punto de vista social, ya no puede descomponerse en más elementos. Se trata de unidades cerradas de comunicación, en las cuales toman parte por lo menos dos comunicadores. U suceso tal puede considerarse cerrado porque limita las actividades de por lo menos dos comunicadores; y, por ende, en tanto proceso mismo de comunicación, puede considerarse como unidad básica. Por ejemplo, se da por lo general un diálogo —es decir, un proceso de comunicación— entre la señora y el señor Schmidt a partir de una multiplicidad de sucesos comunicativos que ocurren conjuntamente. El señor Schmidt refiere un suceso y su señora oye las palabras. En las noticias se habla de un accidente horrible y la señora Schmidt expresa su preocupación: “Ojalá no le haya pasado nada al chofer”. La vendedora dice “Son tres euros” y el señor Schmidt, al entender la expresión, se lleva la mano a su bolsillo. Determinante para los sucesos comunicativos es la efectuación común

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de por lo menos dos comunicadores, como lo dirá la teoría del acto de habla (cfr.

cap. 9): la acción de habla produce un efecto perlocucionario en el comunicador. La unidad elemental de un suceso comunicativo consiste en la participación de algo y la recepción de ese algo, es decir, los efectos que la participación produce en un comunicador. Esto diferencia a los sucesos comunicativos de las acciones comunicativas.

 Acciones comunicativas: se trata de hablar, de participar, de escribir, de presentar algo. Se tomarán como sinónimos los términos ‘selecciones’, ‘selecciones comunicativas’, ‘ofertas comunicativas’. En la teoría del habla (cfr. cap. 9) se trata del acto ilocucionario. Con la expresión ‘selección’ se indica aquí que una acción siempre va unida a una selección entre fines de la acción y medios de la acción. Si éste no es el caso difícilmente se hablará de acciones. Las acciones implican necesariamente selecciones o elección de acciones. Cuando la señora y el señor Schmidt tienen, por ejemplo, la intención de salir por la tarde, esto puede realizarse de muchas maneras: pueden buscar un restaurante o un cine o un teatro. Pero evidentemente pueden también perseguir otros objetivos: no están atados a sólo tener una tarde placentera. Las acciones se hacen a partir de una serie de distintos acontecimientos de elección, es decir, de selecciones. Se antepone la palabra

‘selección’ a la de ‘preferencia’ porque no se refiere a decisiones reflejas conscientes. En efecto, la selección de las acciones comunicativas se hace sólo en casos extremos por medio de una decisión consciente. La mayoría de las veces se trata de formas habituales de praxis que no llegan al umbral de la conciencia. Son selecciones porque son contingentes, porque se hubieran podido elegir otras selecciones. Y tanto para las acciones comunicativas como para los sucesos comunicativos debe tenerse en cuenta que se trata de sucesos fijos en el tiempo: en cuanto suceden, se desvanecen.

 El entender/el experimentar las acciones comunicativas: las acciones comunicativas por sí solas no son comunicación, ya que no coordinan acciones entre por lo menos dos comunicadores, es decir, no establecen la coordinación de por lo menos dos comunicadores. Cuando el señor Schmidt le pregunta algo a su señora, todavía no tiene lugar la comunicación. Debe allí entrar otro elemento, precisamente el que la señora Schmidt experimente, entienda, reciba, identifique esta acción. Aun para estas actividades (para cuya designación se ha generalizado, de manera amplia, el término dudoso de ‘entender’) es válido decir que se trata de selecciones.

 Información: constituye un concepto poco discutido en sociología, lo que tiene ventajas y desventajas. La desventaja es que no es claro y que no se diferencia mucho de conceptos tales como significado, sentido, lo dicho, lo expresado, objeto o tópico. Sobre esto necesita la sociología discutir todavía más. La ventaja está en que no está tan circunscrito a determinados aspectos como lo están los otros conceptos. Como se sabe, a partir de la explicación de Bateson (1996), esta noción se entiende de manera muy general: una información es una diferencia que puede hacer en un sistema una diferencia. Aquí quedan unidos los aspectos materiales y los pragmáticos: se trata de un estado del mundo que tiene significado para el sistema que lo recibe o que provocará un cambio en el sistema que lo recibe.

Precisamente por ser muy general y vago, aquí lo usamos de esta manera, aunque con la reserva de que se trata del síndrome de una problemática no aclarada.

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 Comunicadores: determinante de todas las comunicaciones es que por lo menos se incluye a dos partidos, individuos y actores que toman parte en ellas. En sentido derivado, el término designa la actividad de sostener comunicación consigo mismo (aunque allí puede hablarse de comunicación sólo en sentido lato). La comunicación tiene lugar cuando uno participa a otro algo o se lo da a entender. Dado que en sociología las palabras ‘sistema’, ‘ego’, ‘actor’, ‘álter’, están de sobra infectadas teóricamente, aquí tomaremos la expresión no tan cargada (aunque artificial) de

‘comunicador’. Por comunicador se entiende unidades que comunican entre sí o a las que por lo menos pueden atribuirse comunicaciones. Los otros términos se emplearán sólo cuando quede claro que se trata de una terminología propia de la teoría en cuestión.

 Estructuras de comunicación: se trata de posibilidades de relación entre los acontecimientos. Las estructuras tienen la función de determinar o delimitar posibilidades: en el caso de los sucesos comunicativos, cómo es que pueden relacionarse. Las estructuras de comunicación indican cómo se relacionan los sucesos comunicativos entre sí o cómo deben entenderse las acciones comunicativas. Regulan las situaciones de la comunicación. Mientras los lingüistas tienen que vérselas con las estructuras gramaticales de un determinado lenguaje — qué secuencia deben seguir las unidades fonéticas o las palabras o las grandes unidades sintácticas para que de alguien que habla una lengua materna salga una oración correcta—, los sociólogos tienen más bien que vérselas con estructuras sociales, por ejemplo con estructuras normativas que dictan lo que se dice y en qué situación se dice y quién lo dice, o en todo caso qué es lo que debería decirse.

 Formas de comunicación: esta expresión queda restringida para las distintas versiones mediales de las comunicaciones. Las comunicaciones no sólo representan acciones comunicativas o sucesos comunicativos y ni siquiera sólo comunicadores, sino también los medios con cuya ayuda pueden comunicarse unos con otros. El médium más usual y omnicomprensivo está representado por los muchos lenguajes particulares. Pero no sólo los lenguajes pueden entenderse como medios primarios, sino también los distintos sistemas de escritura o los distintos sistemas visuales de signos. La expresión ‘forma de comunicación’ se refiere a diversos medios de comunicación, es decir, a aquellas situaciones de comunicación en las cuales diversos medios producen de manera compleja un efecto, como es el caso por ejemplo de la interacción directa entre seres humanos.

 Formas de discurso: con la expresión ‘discurso’ o ‘formas de discurso’ se describe el tópico, el modo, la intención y el escenario espacio-temporal en vista, sobre todo, del proceso de la comunicación tal como ha sido estructurado según su naturaleza omnicomprensiva. Los discursos presentan procesos de comunicación específicos con características que están, en muchos aspectos, estandarizadas y estructuradas.

Discursos típicos son por ejemplo: los exámenes, las conversaciones, las negociaciones, las misas, los programas de entretenimiento, los reportajes.

Así pues, con ayuda de los componentes y aspectos esbozados en este modelo pueden describirse algunos procesos de comunicación. Ahora bien, cabe señalar que se trata de un puro modelo descriptivo, limitado únicamente a su fuerza analítica. Puede desarrollarse mejor bajo otras perspectivas. El interés de la sociología va más allá de la descripción de

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los procesos de comunicación. Se pregunta sobre todo cómo es que la comunicación puede formarse.