I. INTRODUCCIÓN
5. EL PANORAMA INTRARREGIONAL DE LAS REMESAS HACIA
Aunque la tendencia de la migración internacional ha surgido como un fenómeno significativo en la mayor parte del mundo, poco se sabe sobre los movimientos y los flujos de remesas intrarregionales. En Asia y África, por ejemplo, existe una movilidad importante dentro de los continentes. Dado que tanto la migración como los aportes económicos para los países de origen por parte de los inmigrantes son, ante todo, función de las demandas económicas regionales locales y del suministro de la mano de obra extranjera, así como de la inestabilidad política y las crisis a corto plazo, también es importante la movilidad intrarregional.
En América Latina y el Caribe, por ejemplo, existen diferentes mercados laborales regionales, siendo el de Estados Unidos el principal. Se estima que 80% de las remesas hacia América Latina provienen de este país (BID, 2004). Otros mercados, aunque con menor volumen, reflejan un patrón de integración económica regional. Los flujos de remesas intrarregionales representan aproximadamente 10% del total de flujos. Por ejemplo, al menos son tres los mercados de mano de obra extranjera en el Caribe: los trabajadores haitianos en la República Dominicana, los trabajadores dominicanos en Puerto Rico y los trabajadores del caribe angloparlante de Guyana y Jamaica, entre otros, en Trinidad y Tobago. En América Central son dos los mercados de mano de obra extranjera: los guatemaltecos en México y los nicaragüenses y colombianos en Costa Rica. En América del Sur son varios los mercados: trabajadores colombianos en Venezuela y Ecuador, paraguayos y bolivianos en Argentina, paraguayos, peruanos y otros suramericanos en Brasil y peruanos en Chile.
Estos grupos migratorios comparten características con los trabajadores que se mueven fuera de los mercados regionales. Algunas diferencias estriban en el monto de las remesas enviadas y, en algunos casos, el flujo transfronterizo estacional, pero los motivos para emigrar y enviar dinero son básicamente similares. Los inmigrantes en estos países, así como en países más ricos, a menudo carecen de estatus legal y, en consecuencia, aceptan trabajos a corto plazo y mal pagados. Sin embargo, en contraste con economías más grandes y más diversificadas, los tres países con ingresos medios que se presentan a continuación, Costa Rica, República Dominicana y Argentina, son más frágiles y propensos a mayores cambios cíclicos y tienen fuentes de riqueza menos diversificadas. Los emigrantes que se encuentran en el nivel más bajo de la escala de ingresos nacionales en estos tres países ganan mucho menos, en promedio, que sus compatriotas que están en el nivel más bajo de la escala económica en países desarrollados. Sin embargo, las remesas de los inmigrantes son significativas desde el punto de vista tanto de flujos de ingresos absolutos como del apoyo que proporcionan a poblaciones vulnerables.
Nicaragüenses en Costa Rica
Históricamente, Nicaragua ha sido un país más pobre que Costa Rica. A principios de 2000, la economía costarricense de 2,5 millones de personas era 8 veces mayor que la de Nicaragua, con 5 millones de habitantes. La fortaleza de la economía de Costa Rica y su demanda de mano de obra extranjera en el sector agrícola y el de servicios, así como la inestabilidad política y económica prevaleciente en Nicaragua, condujeron a un flujo importante de inmigrantes. Cuatro crisis diferentes en Nicaragua sirvieron de catalizador a este movimiento. El terremoto de 1972 en Nicaragua, la guerra civil de 1978 para derrocar la dictadura de Somoza, el período de revolución sandinista de los años 80 y, más recientemente, el efecto de la reconstrucción después de la guerra, la globalización y las mayores demandas de empleo de los nicaragüenses.
De acuerdo con la oficina del censo de Costa Rica, para el año 2000 había unos 236.000 nicaragüenses en ese país; sin embargo, muchos expertos coinciden en que el número es mucho mayor y actualmente se acerca a 400.000 (Morales, 2001). Los nicaragüenses en Costa Rica están concentrados en la capital, San José, donde un número significativo reside en un extenso vecindario al sur de la ciudad, La Carpio. Otros nicaragüenses trabajan en la agricultura en la provincia de Guanacaste en el norte de Costa Rica. El volumen de las remesas que envían podría ascender a US$ 200 millones.
Los inmigrantes nicaragüenses en Costa Rica envían dinero en forma regular. De acuerdo con encuestas realizadas (Orozco, 2003), en promedio envían US$ 70 al mes, una cantidad que representa 20% de su ingreso mensual.
Distribución de la cantidad enviada por remesa
Frecuencia Porcentaje US$ 1 - 50 63 30,4 US$ 51 - 100 93 44,9 US$ 101 - 150 24 11,6 Más de US$ 150 20 9,7 No respondió 7 3,4 Total 207 100
Fuente: Manuel Orozco, 2003. Encuesta de Nicaragüenses en Costa Rica. Borge y Asociados. San José, Costa Rica.
Aproximadamente 47% de los nicaragüenses que viven y trabajan en Costa Rica envían remesas a sus padres. Los esposos/esposas e hijos son, respectivamente, el segundo y tercer grupo de receptores de remesas en Nicaragua.
¿Quién es el principal receptor de sus remesas?
Frecuencia Porcentaje
Padres 98 47,3
Esposo/esposa 45 21,7
Hermano/hermana 37 17,9
Otros miembros de la familia 11 5,3
Hijos 9 4,3
No respondió 5 2,4
Abuelos 1 0,5
Amigos 1 0,5
Total 207 100
Fuente: Manuel Orozco, 2003. Encuesta de Nicaragüenses en Costa Rica. Borge y Asociados. San José, Costa Rica.
La gran mayoría (95%) de los nicaragüenses que envían remesas informó que los receptores usaban los fondos para cubrir los gastos básicos. Típicamente, este ingreso está destinado a proporcionar alimento y vestido a quienes dependen del remitente. En este sentido, 57% indicó que el dinero se gasta en alimentos, mientras que 28% afirmó que se utiliza para comprar ropa. Otra característica de este grupo es que 48% de los remitentes han estado suministrando ingresos para las personas que dependen de ellos en Nicaragua entre 1 y 3 años.
¿Por cuánto tiempo ha estado enviando remesas? Frecuencia Porcentaje Entre 1 y 3 años 100 48,3 Entre 4y 6 años 49 23,7 Entre 7 y 9 años 21 10,1 Entre 10 y 12 años 11 5,3 Menos de un año 9 4,3 Más de 15 años 6 2,9 No respondió 6 2,9 Entre 13 y 15 años 5 2,4 Total 207 100,0
Fuente: Manuel Orozco, 2003. Encuesta de Nicaragüenses en Costa Rica. Borge y Asociados. San José, Costa Rica.
El mercado de remesas está relativamente subdesarrollado. Existe un gran mercado informal para el envío de remesas a través de viajeros, pequeños empresarios y negocios de transporte colectivo que se trasladan de Costa Rica a Nicaragua. El costo de envío de remesas desde San José usando empresas autorizadas como Western Union o los bancos locales en Costa Rica ronda, en promedio, el 10% de la cantidad enviada (Orozco 2003).
Al igual que los haitianos en República Dominicana, los nicaragüenses que viven y trabajan en Costa Rica mantienen vínculos con su país natal a través de visitas y llamadas telefónicas. Aproximadamente tres cuartos de los nicaragüenses que viven en Costa Rica regresan a su país al menos una vez al año y 21% viaja dos veces o más. La duración de las visitas es diversa: 17% permanece menos de una semana, 56% entre 2 y 3 semanas, 6,3% se queda entre 3 semanas y dos meses y 4,3% permanece más de 2 meses.
¿Con qué frecuencia viaja a su país?
Frecuencia Porcentaje
Una vez al año 92 44.4
Nunca he regresado 30 14.5
Dos veces al año 22 10.6
Cada dos años 20 9.7
Tres o más veces al año 19 9.2
Con muy poca frecuencia 17 8.2
Una vez cada tres años 6 2.9
No respondió 1 0.5
Total 207 100
Fuente: Manuel Orozco, 2003. Encuesta de Nicaragüenses en Costa Rica. Borge y Asociados. San José, Costa Rica.
Cuando retornan a su país, los nicaragüenses gastan sobre todo en regalos para su familia y amigos. La mayoría gasta menos de US$ 1.000 por viaje.
¿Cuánto gasta durante cada visita a Nicaragua? (Sin incluir regalos para familia y amigos)
Frecuencia Porcentaje US$ 1.000 ó menos 161 77,8 Nunca he viajado 30 14,5 No respondió 9 4,3 Menos de US$ 2.000 6 2,9 Más de US$ 3.000 1 0,5 Total 207 100
Fuente: Manuel Orozco, 2003. Encuesta de Nicaragüenses en Costa Rica. Borge y Asociados. San José, Costa Rica.
La mayoría de los nicaragüenses en Costa Rica llaman a sus casas una vez a la semana o cada dos semanas. Más de 90% de las llamadas telefónicas duran menos de 20 minutos y 44% de quienes llaman señalan que sus conversaciones tuvieron una duración de entre 6 y 10 minutos.
¿Con cuánta frecuencia llama a su familia o amigos en Nicaragua?
Frecuencia Porcentaje
Una vez cada dos semanas 61 29,5
Una vez a la semana 56 27,1
Con muy poca frecuencia 34 16,4
Una vez al mes 31 15,0
Dos o más veces por semana 12 5,8
Nunca llamo 7 3,4
No respondió 6 2,9
Total 207 100
Fuente: Manuel Orozco, 2003. Encuesta de Nicaragüenses en Costa Rica. Borge y Asociados. San José, Costa Rica.
Nuevas estrategias están siendo promocionadas entre empresas e inmigrantes como consecuencia de la creciente importancia del corredor Costa Rica-Nicaragua. Un desarrollo prometedor supone el uso más extenso de cooperativas de ahorro y crédito para la entrega de remesas a través de este sistema en Nicaragua, particularmente en áreas rurales. Otra iniciativa innovadora ha sido la de Banco Uno, un banco regional que ofrece a los nicaragüenses el envío gratuito de remesas a cambio de que abran una cuenta en el banco y usen las tarjetas de débito para la transferencia. Este esfuerzo responde en parte al hecho de que la mayoría de los nicaragüenses que envían remesas, 76%, no poseen cuentas bancarias. Las remesas también han dado origen a un debate entre los grupos anti-inmigración en Costa Rica, los cuales pretenden que se establezca un impuesto para las remesas. Es poco probable que esta propuesta tenga éxito, pero sus defensores están cada vez más preocupados por la necesidad de implantar estrategias binacionales más sólidas con respecto a las remesas y la inmigración, que no perjudiquen a los inmigrantes.
Haitianos en República Dominicana
Igual que en el caso de los nicaragüenses en Costa Rica, los haitianos tienen una larga historia de migración hacia la República Dominicana. Este flujo transfronterizo ha aumentado considerablemente durante los últimos 20 años, debido a la crisis política y económica que afecta a Haití. Un estimado de 600.000 haitianos viven en República Dominicana, ante todo en la región de la frontera entre los dos países y en Santo Domingo, y trabajan principalmente en la industria de servicios y la economía informal. La migración hacia República Dominicana ha creado una cohorte de inmigrantes haitianos que demandan servicios, incluyendo el envío de remesas y otros bienes, así como la prestación de otros servicios afines (Sillie, 2003). Los haitianos también han establecido pequeñas empresas que operan en República Dominicana y ofrecen servicios a negocios en Haití.
Las remesas desde la República Dominicana se envían principalmente a través de mecanismos informales, mediante empresarios independientes que operan en la frontera entre los dos países. Estos empresarios también son intermediarios financieros que prestan dinero a haitianos en ambos países y ofrecen otros servicios comerciales. La naturaleza subdesarrollada de este mercado es considerablemente costosa, pues ofrece poco valor agregado a la moneda transferida.
De acuerdo con encuestas realizadas (Orozco, 2004) entre personas que envían remesas desde la República Dominicana a Haití, 56% de los haitianos en República Dominicana indicaron que utilizan familiares o amigos en lugar de compañías que transfieren dinero para enviar las remesas a su destino en Haití. Al igual que los nicaragüenses en Costa Rica, solo un porcentaje muy pequeño tiene cuentas bancarias (13%) y de éstos, 24% tiene cuentas de ahorro.
¿Qué medio utiliza para enviar remesas?
Frecuencia Porcentaje
Amigos o familia 139 55,6
Caribe Express 41 16,4
Vimenca Western Union 25 10
Caribe Tours 20 8 Remesas Dominicana 7 2,8 La Nacional 7 2,8 Unitransfer 4 1,6 Cam 3 1,2 Quisqueya 2 0,8 Galmeni 1 0,4 Abreu y Collado 1 0,4 Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
El volumen del flujo de remesas se acerca a US$ 100 millones. La cantidad promedio que envían los haitianos ronda los US$ 96, mientras que la mediana es US$ 67, igual que los nicaragüenses.
Distribución de la cantidad enviada por remesa Frecuencia Porcentaje US$ 1 – 50 86 34,4 US$ 51 – 100 97 38,8 US$ 101 - 150 26 10,4 Más de US$ 150 41 16,4 Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
Además, tal como los nicaragüenses en Costa Rica, los haitianos envían dinero principalmente a sus progenitores en Haití (52%). Una cifra significativa, 20%, también hacen envíos a sus cónyuges.
¿Quién es el principal receptor de sus remesas?
Frecuencia Porcentaje
Madre/padre 131 52,4
Esposo/esposa 51 20,4
Hermano/hermana 42 16,8
Hijos 13 5,2
Otros miembros de la familia 7 2,8
Abuelos 6 2,4
Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
La relación de remitentes hombres con respecto a mujeres es 3 a 1. Un poco más de la mitad de los remitentes haitianos tienen menos de 30 años. Las remesas son enviadas principalmente a Puerto Príncipe, seguido por Cabo Haitiano.
¿Cuál es la ciudad de destino de sus remesas?
Frecuencia Porcentaje Puerto Príncipe 101 40,4 Cabo Haitiano 64 25,6 Gonaives 23 9,2 Jacmel 16 6,4 Saint Marc 14 5,6 Hinche 14 5,6 Artibonite 8 3,2 Les Cayes 7 2,8 Jérémie 3 1,2 Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
Prácticamente todos los haitianos entrevistados indicaron que la principal razón por la que envían remesas es para cubrir las necesidades básicas de su familia. De acuerdo con los receptores de las remesas, 98% las destina para alimentos y 70% para vestido. Al igual que los nicaragüenses en Costa Rica, la mayoría de los inmigrantes haitianos en República Dominicana ha estado enviando remesas entre 1 y 3 años.
¿Por cuánto tiempo ha estado enviando remesas?
Frecuencia Porcentaje Menos de un año 24 9,6 Entre 1 y 3 años 96 38,4 Entre 4 y 6 años 62 24,8 Entre 7 y 9 años 26 10,4 Entre 10 y 12 años 9 3,6 Entre 13 y 15 años 11 4,4 Más de 15 años 17 6,8 No respondió 99 2 Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
Además de enviar remesas, los haitianos en República Dominicana mantienen nexos con su país natal a través de visitas y llamadas telefónicas. Más de 55% de los haitianos que viven en República Dominicana visitan su país al menos dos veces al año. Otro 20% lo visita una vez al año, lo que lleva a 76% el porcentaje de haitianos en República Dominicana que viajan a su país al menos una vez al año. La duración de la visita es variada: 27% se queda menos de una semana, 36% permanece entre 2 y 3 semanas, 15% permanece entre 3 semanas y dos meses y 10% se queda más de 2 meses.
¿Con cuánta frecuencia viaja a su país?
Frecuencia Porcentaje
Tres o más veces al año 65 26
Dos veces al año 75 30
Una vez al año 51 20,4
Cada dos años 13 5,2
Cada tres años 6 2,4
Con muy poca frecuencia 31 12,4
Nunca he viajado 9 3,6
Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
Mientras están visitando su país de origen, los haitianos gastan una cantidad significativa de dinero, ante todo, en regalos para familiares y amigos. Aproximadamente 20% informó que gastaba menos de US$ 1.000 y 41% entre US$ 1.000 y 2.000 por visita.
¿Cuánto gasta durante cada visita a Haití? (Sin incluir regalos para familiares y amigos) Frecuencia Porcentaje US$ 1.000 ó menos 49 19,6 Menos de US$ 2.000 103 41,2 Más de US$ 3.000 14 5,6 Nunca he viajado 9 3,6 No respondió 75 30 Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
Aproximadamente 26% de los haitianos entrevistados llaman por teléfono a Haití dos o más veces por semana y otro 27% lo hace una vez a la semana. Utilizan diferentes tipos de servicios telefónicos y más de 90% de las llamadas dura menos de 20 minutos. Los teléfonos públicos y celulares son el método más utilizado para realizar las llamadas.
¿Con cuánta frecuencia llama a su familia/amigos en Haití?
Frecuencia Porcentaje
Dos o más veces por semana 64 25,6
Una vez a la semana 68 27,2
Dos veces por semana 30 12
Una vez al mes 18 7,2
Con muy poca frecuencia 33 13,2
No respondió 37 14,8
Total 250 100
Fuente: Manuel Orozco, 2004. Encuesta de Haitianos en Republica Dominicana, Protectora Holdings, Santo Domingo, Republica Dominicana.
La presencia de haitianos en República Dominicana ha sido un tema históricamente polémico para los dominicanos. El gran flujo de inmigrantes que escapan de la pobreza, la intranquilidad política y los desastres naturales han dado origen a una difícil relación. Algunas iniciativas políticas han sido la creación de plantas procesadoras de exportaciones en la frontera entre los dos países; sin embargo, poco ha ocurrido. Mientras persista la inestabilidad en Haití, las remesas desde la República Dominicana son de importancia primordial para amortiguar una economía estancada.
Paraguayos en Argentina
Un significativo número de paraguayos ha emigrado hacia Argentina y constituyen otro flujo intrarregional en el continente americano. Se han realizado algunos estudios orientados al intercambio intensivo de trabajadores y remesas entre los dos países. Un estudio realizado por la institución microfinanciera de Paraguay, El Comercio, mostró que 20% de sus clientes recibe remesas. De acuerdo con El Comercio, que opera en
Paraguay como agente de Western Union, los inmigrantes paraguayos son típicamente mujeres de áreas rurales pobres de Paraguay que realizan trabajo doméstico en el sector informal.4 Con más frecuencia las remesas se envían mensualmente a hermanos o hermanas que entonces se encargan de administrar el dinero para cubrir las necesidades de todos los beneficiarios.5
Los receptores de las remesas que se envían a través de El Comercio reciben ante todo dinero de Argentina. Aunque históricamente Argentina ha sido un destino importante para los emigrantes que salen de Paraguay en busca de mejores oportunidades profesionales y económicas, el proceso se ha identificado recientemente. De las personas encuestadas, 77% han recibido remesas durante los tres últimos años.
Igual que con los flujos de remesas intrarregionales en los otros dos casos ya analizados, los paraguayos en Argentina utilizan, ante todo, mecanismos informales para enviar una parte de sus ingresos a sus familias. Apenas 8,5% de los receptores informaron que recibían remesas de Argentina a través de canales formales. Dentro de Paraguay, los receptores no suelen utilizar cuentas de ahorro ni tarjetas de débito o de crédito.6
4
Estudio realizado por El Comercio.
5El Comercio WU Encuesta.
6
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El análisis del impacto de las remesas en el desarrollo, a menudo, se ve oscurecido por hipótesis sobre el desarrollo y crecimiento económico que no son necesariamente exactas. Por ejemplo, por muchos años algunos afirmaron que las remesas debían tener un uso productivo pues se suponía que el gasto de consumo era perjudicial para el crecimiento. Sin embargo, nadie ofreció un patrón por el cual se pudiera medir qué proporción del ingreso de cualquier persona debía ser productiva. Es más, tampoco se demostró que los receptores de remesas tuvieran una mayor propensión hacia el consumo. Este último tema es, de hecho, al contrario: los receptores de remesas ahorran e invierten más y un número mayor que los no receptores tiene cuentas bancarias.
En términos prácticos, es la base productiva y social de una economía la que define considerablemente las formas cómo las remesas funcionarán de modo efectivo en esa economía. Las remesas deben ser entendidas exactamente como lo que son: ahorros externos. Además, igual que cualquier otra fuente de ahorros externos, como la ayuda, el comercio o las inversiones, las remesas interactúan con la estructura de la economía local. El grado hasta el cual esta estructura absorbe esos ahorros es la principal pregunta para los expertos en desarrollo. Lo que esto significa es que necesitamos analizar las fuerzas productivas en una economía: cuáles son los niveles de eficiencia, cuán moderna es, qué nivel de diversificación/concentración de producción existe dentro de los diferentes sectores, cómo opera y se activa el empresariado, qué herramientas tecnológicas existen o cuáles faltan y cuál es el grado hasta el cual los gobiernos facilitan un ambiente propicio para motivar una interacción entre inversión y producción.
Este análisis proporcionará indicios sobre el grado en el cual la economía local ofrece oportunidades o fallas relevantes que propician la migración y las remesas. Si una