El periodismo de servicio Desarrollo y función

La tercera etapa del periodismo inició con el periodismo interpretativo, al cual se hizo referencia anteriormente. Como consecuencia de su evolución aparece el periodismo de servicio, el cual tuvo su auge en Estados Unidos a partir de 1980 con el denominado service journalism que abrióun campo potencial en las magazines.

Según María Pilar Diezhandino, para entender en qué consiste este tipo de periodismo, se debe empezar por comprender lo que significa el servicio, al cual la autora lo define como “hacer pensar, dar qué pensar, y puede que hasta decir sobre qué pensar (…) La prensa es un servicio”.21 Y cita a Mac Dougall con su frase “El periódico, no tiene otra razón de existir que el servicio al público”; asegura que la prensa por su ayuda al público o por su utilidad hacia el

21 _{María Pilar Diezhandino Nieto,}

Periodismo de servicio,

lector y los réditos que da a los editores, son las razones suficientes para existir de la prensa. También asegura que esta encuentra su base en la información, que es un instrumento de mucha ayuda para los negocios entre los lectores.

En un principio, esta nueva tendencia fue la manera de atraer más lectores, como una alternativa para competir con la inmediatez de la televisión y la radio, pero luego fue el método de los medios impresos para darle alternativas a sus espectadores. Este giro por el cual optó la prensa escrita fue tomado de las conocidas magazines, donde la información que se proporcionaba tenía un enfoque más utilitario que informativo para los lectores.

Hay tres razones que Diezhandino marca como las promotoras de este tipo de periodismo. La primera es la importancia que la publicidad adquirió para el consumo de los productos que se promocionaban en suplementos especializados. Cambió la técnica de publicar grandes anuncios con un conjunto de características que la mayoría de lectores no leía, por reportajes extensos sobre temas de actualidad con los cuales enganchaban la publicidad de empresas relacionadas con el tema y que pedían estar presentes para que el espectador los perciba como potenciales proveedores. La segunda, como ya se mencionó, fue una opción para captar el interés de los lectores, pues con la información inmediata que proporcionaba la televisión y la radio, el interés por el periódico empezó a decaer. Hacer publicaciones pequeñas con temas de interés actual, pero con datos más específicos, permitió ir segmentando a los lectores y sus intereses. La tercera razón, que está muy ligada a la anterior, fue que la información era útil y específica sobre el tema, con lo cual los espectadores recibían datos específicos que podían aplicar a su vida cotidiana. Por lo tanto, los temas que se trataban eran actuales, pero no necesitaban la inmediatez de las noticias y tampoco perdían vigencia. Esto les dio a los periodistas más campo donde encontrar buenas historias que sean de fácil consumo y atractivas para los ciudadanos.

En cuanto a la actitud del periodista frente a esta tendencia prácticamente nueva, cambió completamente, pues, en un principio, la idea era únicamente informar sobre los hechos que acontecían día a día. Con el periodismo de servicio se busca, como objetivo principal, informar para qué, por lo tanto, el periodista debe buscar una forma atractiva en la cual le ayude al lector con consejos. Esto acerca más al redactor a su audiencia.

En el periodismo de servicio se utilizan en su mayoría los reportajes; sin embargo, este género no se distingue por el uso de géneros periodísticos específicos, sino por el tipo de información que presenta. En este caso se busca satisfacer al lector con datos útiles para desempeñar actividades cotidianas, que generan una lectura más liviana y entretenida. Además, con la tecnología cambiaron los formatos de presentación: de una página llena de caracteres, a una página con información e imágenes distribuidas de tal manera que la parte visual sea un soporte para proporcionar información y, de esta manera, el periodista pueda obviar algunos datos implícitos en las imágenes y añadir datos curiosos que la población en general ignoraba. Por lo tanto, “el periodismo de servicio es el que aporta al receptor la posibilidad de efectiva acción y/o reacción. Aquella información, ofrecida oportunamente, que pretende ser del interés personal del lector-oyente-espectador; que no se limita a informar sobre sino para”22. Es por este motivo que los datos que se emiten deben ser útiles y aplicables en la vida del lector. Y el objetivo de este género es ofrecer datos que se relacionen directa o indirectamente a la cotidianidad del consumidor para proporcionar respuestas y facilidades en su contenido.

22 _{María Pilar Diezhandino Nieto,}

Periodismo de servicio,

“Aplicar en su plenitud la prensa de servicio implica asumir la responsabilidad de que se trata no sólo de dar peces sino de enseñar a pescarlos… No sólo ofrecer el consejo y su aplicabilidad; también la capacidad de discernir, seleccionar, decidir, pensar… (…)”23