ELEMENTOS DEL AMBIENTE DE TRABAJO

a. ASEO25

El trabajador está en permanente contacto con la atmósfera y el ambiente. El ambiente puede estar contaminado por elementos perjudiciales, resultados de procesos industriales que utilizan sustancias toxicas diversas. La atmósfera, con variaciones cuantitativas de temperatura y humedad, y cualitativas de acuerdo con el índice de sustancias perjudiciales o elementos extraños, afecta la salud del trabajador.

Dichas sustancias penetran en el cuerpo humano de varias maneras: ingestión, por el aparato digestivo; inhalación al respirar aire contaminado; absorción a través de la piel. La mayor parte de las enfermedades profesionales son producidas por inhalación de aire contaminado.

Estos elementos extraños se presentan por lo general en forma de:

 Humos: contiene partículas de carbón producidas por la combustión incompleta de productos de carbón.

24 _{Organización Panamericana de la Salud. “La Higiene Ocupacional en América Latina”, 2011.} 25

 Polvos: partículas sólidas muy pequeñas que flotan en el aire con tendencia a caer por su propio peso.

 Gases: elementos químicos simples o compuestos que cambian de estado por efecto de presión y temperatura.

 Vapores: forma gaseosa de compuestos solidos o líquido, como los gases, son susceptibles de cambiar de estado por efecto de presión y temperatura.

Las enfermedades varían de superficiales a muy graves, según la sustancia contaminante, la resistencia de cada individuo, la concentración y el tiempo de exposición a dicho elemento. La enfermedad puede contraerse luego de tiempo largo de exposición y llegar a ser crónica aunque la concentración sea baja. Si la concentración es alta pueden dar lugar a envenenamiento agudo, aunque el tiempo de exposición sea breve.

b. ILUMINACIÓN26

Para la protección contra accidentes durante el trabajo diario, el individuo normal deposita más confianza en su vista que en cualquiera de sus otros sentidos. Sin embargo el ojo puede enviar al cerebro solo aquellas impresiones que llegan por medio de ondas luminosas y estas son insuficientes, debido a escasa iluminación el efecto es semejante a la ceguera parcial. Así como el número de accidentes atribuibles a la iluminación inadecuada o insuficiente es mucho mayor de lo justificado por el conocimiento sobre los principios de la correcta iluminación y los medios para aplicarlos.

La iluminación es un importante factor de seguridad para el trabajador. Una iluminación suficiente aumenta al máximo la productividad y reduce la ineficiencia y el número de accidentes. Entre los defectos de la iluminación esta:

 El deslumbramiento

 El reflejo de un brillo intenso  Las sombras

Los accidentes por iluminación ambiental inadecuada o insuficiente ocurren de dos formas: 1. Donde haya un peligro y la iluminación sea insuficiente para descubrirlo.

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25 2. La iluminación impropia causa esfuerzos en los ojos y finalmente origina defectos en la

visión.

Evitar dos errores básicos:

1. Dirigir los rayos luminosos al observador, en lugar de dirigirlo al objeto.

2. Concebir el sistema general de iluminación para interiores sin considerar los arreglos posteriores: todo cuerpo, como las personas absorben rayos luminosos.27

c. VENTILACIÓN28

Consiste en la renovación del aire ambiental, para evitar en la mayoría de los casos, el enrarecimiento de la atmosfera, como la consecuencia de la emisión lenta, pero continua de determinadas sustancias, que si por si son poco agresivas, puede llegar hacerlo cuando se alcanzan determinadas concentraciones que se localizan en determinada maquinarias. La ventilación se puede realizar de una manera normal a través de puertas o ventanas o de manera forzada con ventiladores.

Ya sea general o con ventiladores locales permite: 1. Eliminar el polvo acumulado en los almacenes.

2. Diluir los vapores inflamables que se concentran en los recintos cerrados. 3. Templar el excesivo calor o el frio reduciendo la fatiga.

d. TEMPERATURA29

Influye en el bienestar, confort, rendimiento y seguridad del trabajador. El excesivo calor produce fatiga, necesitándose más tiempo de recuperación o descanso que si se tratase de temperatura normal.

La lucha contra la temperatura excesiva comprende la orientación del edificio, su tamaño, la densidad de maquinaria (sobre todo la de aquellas que despiden calor) y la proyección de talleres con mayor ventilación; más el uso de trajes adaptados al calor o medios de protección personal.

27

Seguridad Industrial: Un enfoque integral, César Ramírez Cavassa. Limusa, 2007 28_Ídem

29 Ídem

El frio también perjudica el trabajador. Las temperaturas bajas le hacen perder agilidad, sensibilidad y precisión en las manos. Aparte de resultar un serio inconveniente para la ejecución de la tarea, es un riesgo para su seguridad, ya que aumenta el contacto con superficies cortantes debido al entumecimiento de las manos.

e. RUIDO30

Todo sonido que puede causar un efecto negativo sobre la salud o el bienestar tanto físico como psíquico de las personas.

Según el estado actual de los conocimientos en relación con los efectos de la exposición al ruido laboral sobre los trabajadores, podemos agrupar dichos efectos en seis grupos:

 Efectos sobre el aparato auditivo

 Efectos mediados por la reacción de estrés  Interferencia con la comunicación

 Interferencias con las tareas  Molestias subjetivas

 Accidentes de trabajo

Las causas que puede provocar el ruido en el organismo humano son las siguientes:  Efectos patológicos

 Fatiga

 Estados de confusión; efectos psicológicos  Que el trabajador no perciba un peligro inminente.

6. ERGONOMÍA

Es una ciencia multidisciplinaria que estudia las capacidades y limitaciones físicas y psicológicas humanas. Este cuerpo del conocimiento se puede utilizar para diseñar o modificar el lugar de trabajo, equipo, productos o procedimientos de trabajo con el fin de mejorar el desempeño humano y reducir la probabilidad de lesiones y enfermedades.31

30_{Seguridad Industrial: Un enfoque integral, César Ramírez Cavassa. Limusa, 2007} 31

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7. OBJETIVOS DE LA ERGONOMÍA32

El objetivo final que persigue la ergonomía es adaptar el trabajo a las capacidades de la persona que lo realiza.

Los objetivos de la Ergonomía dentro del trabajo son:

 Primer Objetivo: promover la seguridad y salud de los operadores.

 Segundo Objetivo: favorecer la funcionalidad, productividad, eficacia, calidad y fiabilidad, del sistema de trabajo.

Al integrar los dos objetivos se puede establecer el siguiente compromiso:

El objetivo global de la ergonomía es diseñar sistemas de trabajo que sean seguros, productivos y confiables.

Además la aplicación de la Ergonomía permite:

 Identificar y valorar los riesgos de fatiga física y mental.  Controlar las condiciones ambientales del puesto de trabajo.  Seleccionar la tecnología más adecuada al personal disponible.

 Analizar los puestos de trabajo para definir los objetivos de la formación.  Optimizar la interrelación de las personas disponibles y la tecnología utilizada.  Favorecer el interés de los trabajadores por la tarea y por el ambiente de trabajo.

8. ENFERMEDAD PROFESIONAL

Es la producida a consecuencia del trabajo y que ocasiona al trabajador una incapacidad para el ejercicio normal de su profesión, o la muerte.33

Según el Código de Trabajo, en su Art. 319.- Se considera enfermedad profesional cualquier estado patológico sobrevenido por la acción mantenida, repetida o progresiva de una causa que provenga directamente de la clase de trabajo que desempeñe o haya desempeñado el trabajador, o de las condiciones del medio particular del lugar donde se desarrollen las labores, y que produzcan la muerte del trabajador o le disminuya su capacidad de trabajo.

32 _{Manual para la prevención de riesgo laboral en las oficinas. Agustín Gonzales Ruiz, 2ª edición.} 33