ELEMENTOS DE UNA ESTRATEGIA PERMANENTE PARA EL MANEJO DE ESPECIES INVASORAS EN LA ISLA DEL COCO

8.1. Prevención de introducciones y dispersión 8.1.1. Artículos permitidos y prohibidos 8.1.2. Empaque

8.1.3. Inspección 8.1.4. En muelle

8.1.5. Barcos y operaciones turísticas visitantes 8.1.6. Protocolo de campo

8.1.7. Monitoreo y respuesta a emergencias 8.2. Temas de políticas de manejo del Parque

8.2.2. Manejo de desechos

8.2.3. Manejo y desarrollo de las bases en el Parque (Wafer y Chatham) 8.3. Plantas introducidas: evaluación, priorización y manejo

8.3.1. Clasificación de origen 8.3.2. Desarrollo de políticas

8.3.3. Evaluación del potencial invasor (evaluación de riesgos) 8.3.4. Priorización de la erradicación y control

8.3.5. Técnicas de control y erradicación de plantas introducidas 8.3.6. Técnicas de control manuales

8.3.7. Técnicas de control químicas (herbicidas)

8.3.8. Entrenamiento en control de plantas invasoras en áreas naturales 8.4. Invertebrados introducidos

8.5. Vertebrados introducidos 8.5.1. Mamíferos 8.5.2. Aves

8.5.3. Reptiles, anfibios y peces 8.5.4. Prevención

8.6. Organismos marinos introducidos J. 9. BIBLIOGRAFÍA

K. 10. ANEXOS

1. resumen de las conclusiones principales y recomendaciones

L. 1.1. Observaciones, presupuestos, criterios

• Es necesaria una estrategia a largo plazo de manejo de especies introducidas en la Isla del Coco. • Como parte de esta estrategia es deseable la erradicación de todos los mamíferos introducidos

en la Isla del Coco.

• Un intento de erradicación no puede llevarse a cabo con recursos inadecuados y debe diseñarse para tener éxito en el primer intento.

• No recomendamos gastar el dinero ya disponible de FFEM-PNUD-GEF en la erradicación de una sola especie ya que esto puede conducir a un proyecto con pocas posibilidades de éxito (como mejor panorama) y puede empeorar el problema dificultándolo en el futuro.

• Los dos criterios más importantes para la selección de técnicas de erradicación en este informe son: 1) se deben poner todos los individuos de las especies blanco en riesgo y 2) se debe eliminar un alto porcentaje de las especies blanco en el primer encuentro.

• Los avances tecnológicos recientes hacen que la erradicación de ratas en la Isla del Coco sea un objetivo razonable.

• El mejor cebo y veneno es igual para ratas y cerdos y eliminará un número importante de gatos. • La cacería de cerdos y gatos puede ser fácilmente combinada con la de venados y cabras. • Los beneficios ambientales emergentes de la erradicación de las seis especies de mamíferos,

superan los posibles costos ambientales de los efectos no-blanco conocidos producidos por las técnicas recomendadas en este informe.

• No se identificaron obstáculos insuperables para los planes descriptos en este informe. M. 1.2. el proyecto ffem-pnud-gef

• Los compromisos existentes bajo el proyecto FFEM-PNUD-GEF son suficientemente flexibles como para permitir la ejecución de las recomendaciones realizadas en este informe. • Algunos compromisos del proyecto FFEM-PNUD-GEF pueden tener que ser renegociados. • El financiamiento bajo el proyecto FFEM-PNUD-GEF es suficiente para las actividades de

pre-erradicación descriptas en este informe, incluyendo el establecimiento de un Sistema exhaustivo de Prevención (Inspección y Cuarentena) para la Isla del Coco.

• Es necesario el fortalecimiento y el reclutamiento de personal clave en las Instituciones involucradas.

• Los fondos FFEM-PNUD-GEF deben emplearse en actividades de pre-erradicación, incluyendo la búsqueda de fondos mayores para un programa de manejo de especies introducidas que incluya un proyecto de erradicación de seis especies de mamíferos.

N. 1.3. actividades de pre-erradicación 1.3.1. Fortalecimiento institucional

• El programa debe desarrollarse de tal manera que pueda ser gestionado por autoridades costarricenses.

• Recomendamos fuertemente el establecimiento de un equipo semi-autónomo del proyecto de erradicación dentro del ACMIC, con autonomía presupuestaria, que coordine los aportes de otras agencias involucradas.

• Recomendamos fuertemente el establecimiento de un Grupo Externo de Asesoría Técnica para la planificación del manejo de especies introducidas en la Isla del Coco, que debe incorporar pericias específicas con relación a los temas incorporados en este informe.

• Recomendamos fuertemente que se suministre experiencia y entrenamiento al personal clave, por medio de visitas a programas de erradicación establecidos, exitosos y en curso en una o más de las siguientes regiones: Nueva Zelanda, Galápagos, California/México.

• La primera de tales visitas debería ser la de los decisores y planificadores para permitir que adquieran rápidamente experiencia en proyectos de erradicación y que mejore su capacidad de evaluación y desarrollo de propuestas y planes.

• Las visitas subsecuentes deben realizarlas el personal de operaciones de campo de la Isla del Coco.

• Se debe prestar especial atención en el desarrollo de una actitud profesional hacia la ejecución del proyecto y la idea de erradicación. Erradicación no es igual a cacería.

• El grupo actual de funcionarios de la Isla del Coco no es el adecuado para el manejo de especies introducidas. Es urgente la necesidad de crear un equipo terrestre de especialistas en manejo de especies invasoras para la Isla del Coco, por medio de un procedimiento de selección riguroso que asegure que el equipo posea, no sólo el entrenamiento requerido sino también una actitud positiva y una ética dedicada al trabajo.

• El Comité de Selección del nuevo personal debe incluir al Director y Coordinador de Programas de ACMIC, y también por lo menos un miembro externo con experiencia y especialización en la erradicación de especies de islas.

• El nuevo Coordinador de Programa debe ser seleccionado con énfasis en experiencia relevante en manejo de especies introducidas en áreas protegidas.

• Si esto no puede lograrse, recomendamos fuertemente el reclutamiento, para la Isla del Coco, de un coordinador especializado en manejo de especies introducidas, que gestionará las actividades descriptas en este informe.

• El nuevo personal contratista debe seleccionarse basándose en su experiencia en gestionar las actividades de pre-erradicación presentadas en este informe y en el proyecto de erradicación de seis especies de mamíferos, y en el manejo a largo plazo de especies introducidas.

1.3.2. Desarrollo del proyecto

• La búsqueda de fondos mayores debe comenzar lo antes posible.

• Después de haber realizado las visitas iniciales de entrenamiento, recomendamos que se abran discusiones entre los gestores del proyecto y los expertos externos sobre los detalles de lo requerido en el proyecto de erradicación, especialmente las dispersiones de cebos con helicópteros, cacería desde helicópteros, trampas para la erradicación de gatos y cacería terrestre con perros específicamente entrenados para la erradicación de cerdos, cabras y venados. • Recomendamos fuertemente que un especialista en dispersión aérea de cebos visite la Isla del

Coco contribuyendo a la preparación del proyecto, especialmente con relación a la erradicación de ratas, gatos y cerdos usando dispersión aérea.

• Deben investigarse por adelantado y en profundidad, las posibles restricciones legales que puedan afectar la ejecución del proyecto.

1.3.3. Actividades técnicas pre-erradicación

• Debe probarse la palatabilidad, en cerdos y ratas, la contaminación de semillas y la persistencia en condiciones de campo, de los atrayentes propuestos para la campaña aérea de cebado. • Debe investigarse el uso de gel 1080 para el envenenamiento de venados.

• Deben evaluarse métodos de trampeo y envenenamiento de gatos.

• Debe obtenerse, para cada especie, un índice poblacional pre-erradicación, para permitir el monitoreo del cambio poblacional durante el intento de erradicación.

• Debe investigarse la posible presencia de otros vertebrados introducidos (especialmente mamíferos) en la Isla del Coco.

• Se deben establecer índices poblacionales de línea de base para las especies no-blanco.

• Debe probarse la atracción de los tipos de cebo propuestos para la campaña de erradicación, en el cuclillo de la Isla del Coco.

• Antes de comenzar cualquier intento de erradicación, y con categoría de extremadamente urgente, se debe desarrollar un sistema de Prevención (Inspección y Cuarentena) para la Isla del Coco.

• Se debe desarrollar una estrategia de relaciones públicas, teniendo en cuenta una diversidad de audiencias incluyendo al personal del proyecto.

• Recomendamos el empleo de un técnico SIG a tiempo completo para la preparación de mapas de campo y el manejo de datos.

O. 1.4. proyecto de erradicación de seis mamíferos

• Recomendamos fuertemente que se tenga como objetivo la erradicación completa de las seis especies de mamíferos de la isla, en lugar del control permanente.

• La erradicación de las seis especies de mamíferos en simultáneo es la opción más eficiente y ecológicamente recomendable.

• Cuando sea posible, se aprovecharan las oportunidades de usar al proyecto como experimento, pero nunca a expensas de la eficiencia del proyecto.

• Recomendamos un plan de erradicación que consta de cuatro fases (posteriores a las actividades de pre-erradicación): Establecimiento del Proyecto, Operaciones con Helicópteros, Continuación de la Erradicación y Monitoreo Post-erradicación.

• La planificación y preparación del transporte de equipo del proyectos, personal y perros, debe comenzar por lo menos un año antes del comienzo de la Fse de Operación de Helicópteros. • Se debe establecer una grilla de senderos para el monitoreo de las poblaciones de todos los

mamíferos introducidos.

• Los campamentos deberán ser simples y temporarios para poder ser desmantelados al final la operación.

• Las operaciones con helicópteros deberán llevarse a cabo durante la estación seca.

• La dispersión aérea de cebos debe usar brodifacoum en cebos de base de cereales, en cantidades suficientes para eliminar cada espécimen, al menos de las ratas.

• La cacería con helicópteros deberá comenzar lo antes posible, después de que la mayoría de cerdos haya muerto por el veneno, y debe ser lo más intensiva posible.

• Siendo el proyecto de tan corta duración, consideramos imprescindible que los cazadores y perros con experiencia especializada sean importados al país en lugar de intentar entrenar cazadores locales y perros.

• Para eliminar los gatos sobrevivientes recomendamos el uso de cebos de pescado no tóxicos, seguidos con cebos tóxicos y trampas de captura suave.

• Para erradicar los cerdos y cabras sobrevivientes recomendamos la cacería sistemática dentro de unidades de manejo.

• Se debe mantener un monitoreo para cada especie de por lo menos dos años, después de que el último signo de animales vivos haya sido encontrado.

P. 1.5. manejo estratégico de especies introducidas • La prevención es mejor que el control y la erradicación.

• En el punto de partida en continente, se deben realizar inspecciones de todo el personal, visitantes, su equipaje y cargas, con una segunda inspección al llegar a la Isla del Coco.

• Apoyamos enfáticamente la propuesta de que no se permita la construcción de un muelle de aguas profundas en la Isla del Coco (para barcos que pueden atracar en continente).

• Recomendamos la construcción del muelle propuesto para pangas en Wafer y no en Chatham, de modo que el sendero entre las bahías permanezca como un sendero simple, de bajo tráfico, de bajo volumen que se realiza caminando.

• Se debe desarrollar un protocolo de campo con reglamentos para los trabajadores o visitantes de áreas naturales de la isla.

• Para detectar y hacer frente a cualquier organismo introducido que logre llegar a la Isla es esencial un plan de respuestas a emergencias y monitoreo.

• Recomendamos que la política del Parque no apoye el uso de transporte terrestre mecanizado o animales de carga en la isla.

• La construcción y la importación asociada de materiales pueden traer aparejados riesgos de importación de especies nuevas, incluyendo semillas, insectos y pequeños vertebrados (ratones, salamaquesas). Consideramos que la expansión de las instalaciones en Wafer y Chatham deben entonces limitarse a lo absolutamente esencial con la intención de minimizar el impacto, más que de crear una base más grande y más lujosa para las operaciones e investigación.

• En el caso de las plantas introducidas, se debe llevar a cabo un proceso formal de “evaluación de riesgo de malezas”.

• ACMIC debe establecer una política explícita con respecto al cultivo de plantas introducidas en la Isla del Coco.

• Recomendamos fuertemente la remoción de todas las plantas ornamentales introducidas en Wafer y Chatham reemplazándolas con una colección botánica viviente de especies comunes nativas.

• La prioridad más elevada en la erradicación de plantas debe otorgarse a cualquier especie que se conozca claramente como introducida y se haya evaluado como invasora o potencialmente invasora.

• La segunda prioridad se otorgará a otras plantas, claramente introducidas, pero no tan claramente invasoras, que también deberán ser erradicadas dentro de lo posible (enfoque precautorio).

• Antes de intentar la erradicación de plantas en la Isla del Coco se debe llevar a cabo una capacitación adecuada. Recomendamos enviar el personal clave a trabajar con grupos especializados en erradicación de plantas en Galápagos.

• Consideramos urgente que se realice un estudio sobre las especies introducidas terrestres de invertebrados presentes en la Isla del Coco.

• El “bolsero pechimanchado” (Icterus pectoralis) debe considerarse para erradicación inmediata. • En un informe de línea de base se debe adosar información sobre el estado y distribución de

organismos marinos y se debe establecer un programa de monitoreo de organismos marinos. 2. agradecimientos

Primero y ante todo, agradecemos a nuestros huéspedes y colegas costarricenses por su amable recepción, cálida hospitalidad, cordial compañía y discusión estimulante. Su conocimiento sobre los temas comprendidos en este informe es enorme, y muchas de las ideas en este informe, provienen de ellos. Agradecemos especialmente a los miembros locales del equipo, que nos acompañaron a la Isla del Coco y a través de nuestras discusiones en el continente: Michel Montoya de FAICO y Jorge Rodríguez Villalobos de ACMIC. A Enrique Lahmann y Eugenia Guzmán de IUCN Centroamérica que facilitaron en gran medida la visita con su paciente y eficiente organización. Otros que suministraron información útil e ideas fueron los participantes en el taller del 18 de marzo: Roberto Chaverri de Sinergia 69 SA, Carmen Castro Morales del Servicio de Guardacostas, Nicola Ghersinich de Undersea Hunter, Jorge Polimeni de la Dirección de Sociedad Civil del MINAE, Juan Rodríguez R. del SINAC, MINAE; y a Walter González y Fernando Quirós del ACMIC. El oficial de comunicación de la UICN, Marco Calvo suministró información sobre la

publicidad del proyecto. El personal de ACMIC en la Isla del Coco ayudó con transporte marino e información local, mientras que la patrullera del Servicio de Guardacostas suministró el transporte hacia y desde la Isla. El Grupo de Especialistas en Especies Invasoras de la UICN, en particular Alan Saunders y Souad Boudjelas, ayudaron en nuestro reclutamiento y nos guiaron a través los arreglos iniciales para la misión. El financiamiento de esta misión fue suministrado por el Programa de Patrimonio Mundial de la UNESCO y por el Gobierno Francés.

3. HISTORia de las especies introducidas y su manejo en la isla del coco

Montoya (2004) documenta la historia de la introducción de especies de vertebrados exóticos a la Isla del Coco.

Q. 3.1. mamíferos introducidos

En la Isla del Coco se da parte de seis especies introducidas de mamíferos bien establecidas: Cerdo Sus scrofa, Gato Felis cattus, Cabra Capra hircus, Venado de cola blanca Odocoileus virginianus, Rata negra Rattus rattus y Rata de alcantarilla o Rata marrón R. norvegicus. Estas seis especies son, o podrían ser, encontradas en toda la superficie de la Isla del Coco. Adicionalmente, hay informes no confirmados sobre la presencia del Tepezcuintle Agouti paca y del ratón blanco u otros pequeños roedores. El Mono araña Ateles geoffroyi parece haber desaparecido (Montoya 2004).

3.1.1. Ratas

La Rata negra llegó, probablemente, a la Isla del Coco alrededor de 400 años atrás, aunque también parecen probables introducciones adicionales más recientes, mientras que la Rata marrón se registró por primera vez en junio de 1898 (Montoya 2004). La Rata negra se encuentra en el bosque donde explota la mayoría de los hábitats incluyendo el dosel. Es buena nadadora y está presente en la mayoría de los islotes, sin embargo falta información sobre algunos islotes en los que no se llevó a cabo ningún tipo de trampeo. Se ha visto que las ratas comen huevos del Pinzón de la Isla del Coco (C. Sierra obs. pers.).

3.1.2. Cerdos

Los cerdos fueron introducidos en 1793 por Colnett (Montoya 2004). El interés inicial en el problema de las especies introducidas en la Isla del Coco se centró en los cerdos. Se desarrollaron estudios sobre sus efectos ecológicos, tales como la contaminación de las aguas dulces y la erosión y sobre sus parásitos. Se demostró que los cerdos tienen efectos negativos (Sierra 2002a, 2002b, 2002c). La alteración en los suelos provocada por los cerdos es relevante en la isla. Los deslizamientos de tierra son frecuentes en la estación de las lluvias y, se ha sugerido, que los cerdos los empeoran (Sierra 2002a). No se han llevado a cabo estudios en los arrecifes de coral (los que se blanquean con los fenómenos El Niño y se recuperan), pero el efecto de los cerdos sobre aquellos (a través de la erosión y la sedimentación en el mar) es probablemente limitado ya que las fuertes corrientes llevan el sedimento rápidamente hacia fuera de la isla. Los cerdos comen gran cantidad de lombrices de tierra y parecen haber obtenido un parásito, para el cual las lombrices son huésped intermediario, de ellas. Es posible que las mismas lombrices hayan sido introducidas durante la era de “plantación de café”. Se han realizado algunos trabajos en técnicas potenciales de control de cerdos, incluyendo la determinación de una LD50 para brodifacoum (Sierra 2003, c. 8).

3.1.3. Gatos

Los gatos han probablemente llegado a la Isla del Coco hace 400 años y probablemente han sido reintroducidos varias veces desde entonces (Montoya 2004). Se ha visto que depredan sobre los pinzones y los cuclillos endémicos de la Isla del Coco (C. Sierra obs. pers.) y los reptiles endémicos (Montoya 2004), así como también sobre las ratas introducidas.

3.1.4. Cabras y venados

Las cabras fueron introducidas en 1793 por Colnett y el venado cola blanca en 1935 (Montoya 2004). No se han realizado estudios sobre cabras y venados en la isla. No se sabe si estos animales están actualmente suprimiendo plantas invasoras y potencialmente invasoras. Los venados se

concentran en áreas dominadas por helechos y otras áreas abiertas y las cabras, aunque en el pasado fueron consideradas numerosas, (Montoya 2004), en el presente son raras.

R. 3.2. especies de mamíferos de presencia dudosa

Existen informes de la introducción del tepezcuintle muchos años atrás (Montoya 2004). Recientemente ha vuelto a ser reportado aunque existen dudas frente a estos informes recientes. Se registró también la introducción de un mono araña en 1954, pero no ha sido avistado desde entonces. En el caso de que su presencia se confirmara, su erradicación deberá ser prioritaria debido al alto potencial de daño a la fauna endémica.

Se han registrado ocasionalmente ratones u otros roedores pequeños, sin embargo esto no ha sido confirmado y nunca han sido capturados en trampas.

S. 3.3. OTros vertebrados introducidos

En el pasado, varias especies de aves fueron introducidas en la isla (Montoya 2004), pero la única especie sobreviviente parece ser el bolsero pechimanchado (Icterus pectoralis). No se han realizado estudios sobre esta especie en la isla. Asombrosamente, no se han producido introducciones de salamanquesas, ni otro tipo de reptiles, anfibios o peces, en la isla.

T. 3.4. plantas introducidas

Hibiscus pernambucensis y algunas especies de Ipomoea son, casi con certeza, nativas para la Isla del Coco, pero han sido consideradas como “invasoras” en zonas costeras alteradas y en deslizamientos de tierra. Los helechos Dicranopteris spp. de la familia Gleicheniaceae, también se comportan de esta manera y han sido considerados como especies introducidas (Adams 2002), aunque esto se ha discutido (Trusty en prep.). Las “invasiones” de tales especies nativas, en deslizamientos de tierra, pueden ser un proceso sucesional natural, pero también las invasiones o su persistencia pueden ser resultado de las alteraciones provocadas por mamíferos introducidos, especialmente cerdos. Esto no ha sido estudiado. Las especies de plantas que son claramente introducidas y que han causado preocupación incluyen Ipomoea acuminata (= I. cathartica), zacate de Guinea (Panicum maximum), café (Coffea arabica) y guayaba (Psidium guajava) (Adams 2002, C. Sierra com. pers., J. Trusty com. pers.) U. 3.5. medidas de control de especies introducidas tomadas hasta la fecha

3.5.1. Consideraciones legales

Se produjo un decreto estipulando la necesidad de erradicación de los cerdos de la Isla del Coco (MIRENEM 1991). No existen decretos que hagan referencia a las otras especies, sin embargo existe un acuerdo general institucional sobre la necesidad de tal decreto. En Costa Rica no existen