Empoderamiento en las luchas de ocupación: ¿de la defensa territorial a la autonomía territorial?

Por beneficios de ocupación se entiende la posesión de un espacio físico, y el mantenimiento de una

“distancia para excluir todo tipo de intrusión indeseable” (Bourdieu, 1993: 256).

El escenario de las luchas de ocupación es conformado por un conjunto de presiones territoriales (invasiones de los colonos y colectivos afro-ecuatorianos, estrategias de acceso de los actores extractivistas y agro-industriales) y por las respuestas de la FCAE y de los centros y comunero/as para defender, proteger, y consolidar el territorio. Este escenario es atravesado por las asimetrías de poder entre los diferentes actores que buscan apropiarse del territorio Awá, o de partes de él. Ya hemos subrayado el amparo que reciben las estrategias de acceso al territorio Awá por parte de las empresas madereras, mineras y palmicultoras en leyes y políticas del Estado ecuatoriano. Sin embargo, todavía no hemos prestado atención a las estrategias y prácticas que los sujetos encaminan para la obtención de beneficios de ocupación, seguridad territorial, justicia social y empoderamiento. Podemos distinguir tres aspectos o momentos fundamentales de las luchas de ocupación. El primero atañe a la defensa territorial previamente a la titulación. El segundo es el primer proceso de titulación del territorio Awá en la década del 80 y la creación de la FCAE en el contexto de construcción del movimiento indígena ecuatoriano. El tercero concierne al segundo reconocimiento del territorio como territorio ancestral en el contexto del levantamiento indígena, del “neo- indigenismo internacional” y del multiculturalismo nacional. Esos tres momentos contribuyen – argumento - al “empoderamiento” relativo del pueblo Awá.

A. Historias de invasiones y defensa territorial “a punto de escopeta”: la “manga” y la “fuerza de la organización”.

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En los años 70 y aún más en la década de los 80, las presiones de cooperativas agrícolas en la zona carchense del actual territorio, y de cooperativas aliadas a las madereras en su zona esmeraldeña84 se incrementan. La situación previa al reconocimiento del territorio colectivo es descrita por el presidente actual85 de la FCAE como un “engaño” repetido por parte de los colonos (“la gente de afuera”) quiénes “traían sus traguitos para convencer el dueño de la finca” de vender sus tierras.

“Engañaban a la gente comprando las tierras...pero sin una buena remuneración, sino pagaban en este entonces sucres, o tal vez darán animales, una vaca, un toro lo que sea, y con eso ya toda sus tierras ya estaban pagadas, aunque tengan 50- 60 ha. Eso era la dinámica en este entonces, cuando no había este proceso de organización, y mucha gente ha perdido sus tierras (...) En este entonces hay que recalcar también, traían sus bebidas, sus traguitos para convencer al dueño de la finca. Entonces, cuando uno ya esta chumado, mareado, ya dice bueno, voy a vender mi tierra y esas cosas.... y bueno con eso era como aprovechaban, el engaño desde la gente de afuera, podríamos decir.” (entrevista semi-dirigida con el presidente de la FCAE, 17 de septiembre del 2009, Ibarra)

Como se subraya en “la historia del pueblo Awá”, la década de los 80 ve crecer la “colonización mestiza”. Esa historia da cuenta de las asimetrías de poder entre los colonos, las madereras y los Awá: en pleno auge del “cooperativismo”86, la in- documentación de los comuneros y los discursos de los colonos -quienes “acusaban” a los Awá de ser colombianos- crearon un horizonte incierto para el territorio.

“Al comienzo de la década de los 80, los Awá del Carchi comenzaban a sentir la presión de la colonización mestiza, con la presencia de algunas cooperativas que tomaban posesión de tierras supuestamente baldías, pero que fueron parte del gran Territorio Awá sin Título. En muchos casos se les negaba el derecho a la tierra por no tener título de propiedad y los Awá en ese tiempo no podían hacer escrituras porque la mayoría no estaban documentados legalmente, y se les acusaba de ser Colombianos a

84 _{En los centros Guadualito y Balsareño, varios conflictos surgieron en los 80 a raíz de las invasiones por} parte de madereros del grupo DURINI aliados con colonos de la región.

85 _{“actual” se refiere al momento de la investigación: 2008-2009}

86 _{La reforma agraria en el Ecuador es conducida a través de la creación de cooperativas para fomentar la} agricultura en “tierras baldías”. El cooperativismo representa una posibilidad de legalizar las tierras fácilmente.

• 77 pesar de ser nacidos en el Ecuador” (La historia del pueblo Awá, FCAE, WWF;

Altropico, Red Awa, 2002)

“Algunas cooperativas de colonos tenían establecidos campamentos y sembríos de pastos y plátano en la comunidad de Gualpí Alto, y estaban tramitando, con el IERAC, títulos para miles de hectáreas de tierra en lo que es ahora el territorio Awá (…) En Palabí y Guadualito, los conflictos más difíciles eran con las empresas madereras, que habían comprado los derechos al estado.” (La historia del pueblo Awá, FCAE, WWF; Altropico, Red Awa, 2002)

En los centros esmeraldeños de Balsareño y Guadualito, las invasiones por parte de familias afro-ecuatorianas se incrementan a partir de los 80. En los dos centros, los mayores contaron esas invasiones, las luchas, el uso de la fuerza.

Frente a esas presiones, los comuneros adoptaron varias estrategias territoriales y sociales. La primera fue el desalojo de los colonos. La expulsión de colonos era una práctica común hace 25 años.

“Cuando entraba una familia de colonos, de campesinos, se reunían las personas de la comunidad más cercana, con la ayuda de otras personas de otras comunidades, hasta formar un grupo de más o menos 50-60 personas, e iban a desalojar a la familia, con bastones y escopetas. Después de dar un ultimátum:“tienen hasta mañana para irse”, podían recurrir a la fuerza para sacarlos” (entrevista con el director de Altrópico, 11 de agosto del 2009, Quito)

La “lucha” contra los grupos de colonos o de mineros de Tobar Donoso (en Tarabita, Ojala, y Mataje) se hace a punto de palo y de escopeta87. Varias fotos, en el libro “la historia del pueblo Awá” y en las paredes de la sede de la FCAE en Ibarra recuerdan este tiempo de lucha:

La lucha para desalojar a estos grupos de colonos fue muy dura y demoró varios años, pero por el año 1984 y 1985 logramos sacarlas. (La historia del pueblo Awá, FCAE, WWF; Altropico, Red Awa, 2002)

87 _{La vulneración territorial es también una vulneración física y social. Defender el territorio a punta de} machete, cuando los poderes involucrados son el Estado mismo, grupos económicamente pudientes, o grupos que no rehúsan a usar la violencia es una realidad a menudo mencionada en los talleres. El sentirse inseguro es una de las caras del sufrimiento social en Territorio Awá.

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La segunda estrategia territorial fue la abpertura de la “manga”. La manga es una trocha que alcanza en las partes más conflictivas 5 a 6 metros de ancho. Es el límite exterior del territorio: se abrió previamente al proceso legal de delimitación. Esa “frontera” se construye colectivamente. Cada centro se encarga de abrir la manga en su territorio, delimitado por el asentamiento de grupos familiares. La limpieza y el control de la manga se realizan cada 6 meses.

Finalmente, las presiones territoriales fueron el punto de partida de la organización del pueblo Awá en federación. El proceso organizativo empieza en la zona carchense del territorio.

“A raíz de las presiones sobre el territorio Awá por parte de las cooperativa de colonos en la provincia de Carchi, la organización comenzó en San Marcos por el año 1982. Después de varias reuniones en esta comunidad, entre los años 1981-1983 participaron algunas familias de Guaré, la Guaña, y Gualpí Alto. (La historia del pueblo Awá, FCAE, WWF; Altropico, Red Awa, 2002)

Actores muy distintos intervienen en el proceso organizativo y de delimitación y titulación del territorio colectivo. El proceso de delimitación y de titulación del territorio Awá como Reserva Étnica Forestal (88) y Territorio Ancestral (2006) puede ser analizado como un doble proceso de “territorialización88_{” cuyo contexto, actores, y}

relaciones de poder serán el objeto del último capítulo de esta tesis. Por ahora, cabe señalar que el proceso general que lleva al reconocimiento del territorio colectivo y de derechos colectivos es una respuesta activa a la marginalización socio-ambiental, que da seguridad jurídica al territorio, provee de instrumentos legales nacionales e internacionales para la defensa del mismo y de sus habitantes, y participa del “empoderamiento” del pueblo Awá en la escena política nacional y en el espacio social a través de su federación. El proceso general de reconocimiento territorial es un elemento clave del cambio social y territorial del pueblo Awá. Tiene dos momentos fuertes, dos titulaciones: en 88 y en 2006. Veamos con más detalle la historia del reconocimiento territorial y de la construcción de la FCAE.

88 _{Es decir, “todos los actos y saberes a través de los cuales un aparato de poder instituye una relación} necesaria entre una población y cierto espacio geográfico; lo que implica en consecuencia un proceso general de reorganización social de aquella población, con la imposición de formas tecnológicas, patrones de uso de los recursos naturales, modos de ordenamiento político y símbolos identitarios (…) la territorialización implica también un movimiento paralelo por medio del cual los indígenas se apropian selectivamente de elementos exógenos y les atribuyen significados y funciones a veces muy distintos de los del discurso dominante” (Oliveira, 2006:10 )

• 79 B. Una federación indígena para un territorio colectivo: dinámicas de empoderamiento político-territorial en la década de los 80.

La primera fase del proceso de territorialización participa de un cambio de relación fundamental entre el “pueblo Awá” y las instancias del Estado (ministerio de relaciones exteriores, IERAC, INDA, e INEFAN). Este cambio se gesta en un contexto político y social específico: por una parte, el creciente interés por el control de la frontera norte; por otra parte, la construcción del movimiento indígena ecuatoriano en los años 80. La creación de la Federación de Centros Awá del Ecuador a inicios de los 80 es un elemento clave de este cambio. Tanto la delimitación y titulación como la construcción de la FCAE y su posicionamiento en la escena política nacional tienen que ver con la intervención de otros actores: por una parte, los cuerpos de paz norteamericanos, a través de J., actual director de Altrópico89; por otra parte el CONACNIE (Consejo Nacional de Coordinación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador) y a partir de 1986 la CONAIE.

La historia de la delimitación y titulación del territorio empieza entonces en los años 80 con el establecimiento de relaciones con la cancillería. Este proceso fue impulsado por J., un cuerpo de paz norteamericano, quién trabaja a partir del 81 en el proceso de titulación de tierras de las cooperativas campesinas de Maldonado (con el IERAC).

“se veían venir personas que claramente eran indígenas, de Chical. No tenía idea en éste entonces, como tampoco el Estado, de quiénes eran esas personas. Por curioso, me fui allá, me habían dicho que había un camino que iba hasta San Marcos”. (Notas de campo, entrevista con el director de Altrópico, 11 de agosto del 2009, Quito)

Como “nadie sabía de los Awá”, y que no se reconocía su presencia en los conflictos con las cooperativas, el papel de la cancillería fue importante en la mediación de conflictos con las cooperativas. Las relaciones con la cancillería, la delimitación y titulación del territorio y su pendiente, la cedulación de la población, participan plenamente de

89 _{Altrópico (Fundación para el Desarrollo de Alternativas Comunitarias de Conservación del Trópico) es} una ONG ecuatoriana que implementó actividades de desarrollo rural/local/sustentable durante más de 30 años en territorio Awá.

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políticas de desarrollo fronterizo (capítulo 4). Según el presidente de la FCAE, las cancillerías fueron las que recomendaron “que sea el territorio Awá adjudicado como territorio colectivo, no individual”

Después de toda esa documentación se tuvo una reunión entre las dos cancillerías entre Ecuador y Colombia, una aquí en Chical, otra en Bogotá. Acuerdan (…) apoyar al proceso de legalización de tierras a la Federación Awá. Desde ese punto de vista salió una recomendación: que sea el territorio Awá adjudicado o reconocido como territorio colectivo, no individual” (entrevista semi dirigida con el presidente de la FCAE, 17 de septiembre del 2009, Ibarra)

A partir de 1985, las negociaciones con la cancillería se llevan a través de la creación de la UTEPA, Unidad Técnica del Pueblo Awá, una dependencia del Ministerio de Relaciones Exteriores. Las relaciones que empiezan a tejerse a partir de la creación de la Utepa se iban a prolongar durante mucho tiempo. Por ejemplo, las relaciones con la USAID (United States Agency for International Development) se construyeron desde los 80 a través del hermano de una profesional de la USAID, especialista de proyectos en la Oficina de Desarrollo Económico, Crecimiento y Ambiente; en función durante el tiempo de nuestra investigación. El hermano de la mencionada especialista, quién estuvo trabajando “con los Awá” desde 20 años, dirigió la UTEPA en sus inicios.

- De pronto tú te encuentras con un grupo que fue descubierto hace 25 años, de paso por un hermano mío y por X. (se refiere al actual director de Altrópico)

- ¿Por un hermano tuyo?

- Sí... cuando trabajaba para el Ministerio de Relaciones Exteriores hace creo que 30 años. Iban recorriendo las fronteras de éste país, y de pronto descubrieron a los Awá. (entrevista semi-dirigida con la especialista de Proyectos de la Oficina de Desarrollo Económico, Crecimiento y Ambiente de la USAID, 12 de junio del 2009, Quito)90

Para el presidente de la FCAE, éste periodo marcó un cambio importante hacia el empoderamiento de la federación.

90 _{El énfasis es mío. El “descubrimiento” de pueblos indígenas es una retórica rebasada por el} etnocentrismo. Ver capítulo 3. Ver sobre un análisis semántico-histórico de la retórica del “descubrimiento”: Theodosiadis, Francisco, 2007 (1996), “Los primeros contactos y la invención de la Alteridad”, en Theodosiadis, Francisco (comp..), 2007 (1996), Alteridad ¿La (des)construcción del otro? Yo como objeto del sujeto que veo como objeto, Magisterio, Bogotá: 13-46

• 81 “Las cancillerías ayudaron haciendo los trámites legales (…) porque las directivas no

conocían quién era la institución que debería dar el reconocimiento. Ellos recomendaron que vayamos en este entonces INEFAN, IERAC. Todo ese proceso. Y después de este proceso apareció UTEPA. Utepa quien ayudó en todo ese proceso de ir buscando aliados, que podrían apoyar al proceso de la Federación Awá. Porque la Federación en este entonces, no contaba ni recursos, ni proyectos, no conocían las personas, qué institución era quien debería reconocer... entonces todas esas cosas... de todo este proceso, apareció en este mismo tiempo la CONAIE” (entrevista semi dirigida con el presidente de la FCAE durante el periodo de la investigación, 17 de septiembre del 2009, Ibarra)

En efecto, las relaciones con el CONACNIE empiezan a tejerse a mediados de los años 80. En el Ecuador, si los finales de los 70 marcan el distanciamiento de las organizaciones campesinas e indígenas91, la década del ochenta es orientada hacia la organización del movimiento indígena. La ECUARUNARI (creada en 1972) y la CONFENIAE (1980) organizan el CONACNIE, cuyo objetivo es el de crear una organización de tercer grado con carácter nacional que aglutine a todas las organizaciones indígenas del país: la CONAIE, que nace en 1986. Con la entrada de los dirigentes del CONACNIE, se forman primero unos “cabildos” (San Marcos, Guaré, La Guaña, Ishpi) que luego pasan a ser “centros”. Esas relaciones desembocan en la creación de la Federación de Centros Awá del Ecuador y en su afiliación a la Confederación92. La creación de la FCAE y su primer reconocimiento en 198793 tienen entonces que ser contextualizados en este proceso de aglutinación y capacitación política de “las bases” y de construcción de la presencia nacional y regional del movimiento indígena ecuatoriano. Con el “acompañamiento” y la experiencia del CONACNIE, “aparecieron muchas instituciones que querían apoyar a la Federación Awá”.

91 _{Las organizaciones indígenas nacen en la época de modernización del país, 1964-1979. Son “ligadas en} un principio a las reivindicaciones campesinas, a las formas organizativas sindicales, a los partidos de izquierda revolucionaria y al sector progresista de la iglesia católica” (Porras Velasco, 2005:105) “A partir de la segunda mitad de la década del setenta, las organizaciones campesinas se diferencian ampliamente de las indígenas, pues las primeras buscan acceder y participar en los proyectos de desarrollo impulsados desde el Estado, mientras que las indígenas plantean una mejor redistribución de la tierra y el respeto a su cultura” (Ibídem: 106)

92 _{El proceso de federación empieza en los centros carchenses para luego expandirse a las comunidades} esmeraldeñas. Este proceso fue llevado por el primer vice presidente, Horacio Paí.

• 82 “En éste entonces, se llamaban la CONACNIE, apoyaron mucho en éste proceso,

dando seguimientos, también como debía ser el proceso; porque ellos ya habían caminado muchos años el proceso de cómo era el proceso de organizar, cómo debería hacer el reconocimiento, quién era la persona indicada de que deberíamos hacer la gestión. Todas esas cosas, hubo mucho acompañamiento. Y por ahí, pues ya aparecieron muchas instituciones que querían apoyar a la Federación Awá. Se consiguió este proceso” (entrevista semi dirigida con el presidente de la FCAE durante el periodo de la investigación, 17 de septiembre del 2009, Ibarra)

Es también relevante la intervención de actores del indigenismo internacional en la primera delimitación y titulación del territorio Awá, indicando el inicio de una serie de “alianzas” con sectores ambientalistas-ecologistas94_.

Las relaciones tejidas desde los inicios de la década desembocan, por una parte, en la delimitación formal95 _{del territorio. Esa se hizo con los equipos del IERAC. Este}

proceso fue plagado de tensiones y conflictos con los colonos, los técnicos del IERAC y los tenientes políticos:

“Todas las comunidades trabajaron sin descanso, pasaron muchos días en las montañas con los equipos del IERAC. A veces había apoyo para víveres, y a veces se pasaba mucha hambre en este trabajo. La medición de las mangas fue una lucha larga, de los dirigentes y todas las familias Awá. A veces los mismos técnicos del IERAC intentaron desorganizarnos, diciendo que la medición topográfica no servía para nada. Muchos mestizos de los pueblos de Maldonado, Chical y Lita también intentaron desorganizarnos, y fueron notorios algunos Tenientes Políticos de ésta época que hicieron todo lo posible para que nos desorganicemos, para poder quitarnos nuestras tierras (La historia del pueblo Awá, (op.cit.) 2002:26)

Con el territorio colectivo delimitado, se iniciaron los trámites para la adjudicación “oficial” al INDA. El reconocimiento legal del territorio Awá como Reserva Étnica

94 _{En los 80's, el financiamiento para las actividades de delimitación y titulación se obtuvo principalmente} de la organización “Cultural Survival” mediante convenio entre CONACNIE y el Ministerio de Relaciones Exteriores. Esa ONG norte americana ha trabajado mucho a partir de la mitad de los años 80 para la construcción del vínculo entre ecologistas y organizaciones indígenas de tierras bajas en América Latina

95 _{La primera fase (centros Guaña, Guaré, San Marcos, Gualpí Alto, Ispí y Tarabita) se terminó en 1986.} La segunda fase inicia en septiembre de 1986, y comprende los centros de Baboso, Sabalera, la Unión y los centros de Esmeraldas.

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Forestal, y con título colectivo, se da por primera vez en 198896. En 1995, la tutela pasó al Instituto Ecuatoriano Forestal y de Áreas Naturales y Vida Silvestre (INEFAN)97. Por otra parte, a través de éste proceso los líderes Awá han podido posicionarse como interlocutores del Estado. El empoderamiento del pueblo Awá para lograr la titulación colectiva de su territorio pasa por la construcción de relaciones y alianzas con varios actores.

C. Derechos colectivos para territorio ancestral en tiempos de “neo-indigenismo