En relación a los sistemas de agua potable

Aunque presente una apariencia de estar limpia, el agua que no ha sido tratada puede contener microorganismos y sustancias que causan enfermedades o incluso la muerte.

Los riesgos para la salud asociados con la contaminación química y biológica del agua son diferentes. Los contaminantes químicos producen, en su mayor parte efectos adversos sobre la salud después de la exposición crónica a largo plazo. Es el caso de las sustancias tóxicas que se acumulan en uno o varios órganos del cuerpo humano durante varios años. En cambio los contaminantes biológicos del agua pueden producir problemas de salud inmediatos, agudos, de gran impacto sobre la familia como son las enfermedades diarreicas agudas, cólera, disentería.

Contar con agua potable demanda que a nivel de los sistemas de abastecimiento de agua se efectúe el tratamiento de aguas que llegan a estas instalaciones conteniendo, entre otros, microorganismos patógenos los que ponen en riesgo la salud del personal responsable de las labores de operación y mantenimiento. Así mismo, a nivel del domicilio es necesario que los usuarios adopten medidas de uso y mantenimiento de las instalaciones de tal forma que eviten poner en riesgo su salud.

Con el fin de disminuir los riesgos a la salud relacionados a los sistemas de saneamiento los usuarios pueden adoptar medidas como las siguientes:

Cuadro 25. Medidas a nivel del hogar para disminuir los riesgos a la salud A NIVEL DEL HOGAR

Conservar la calidad del agua

Tratamiento del agua en el

hogar Higiene personal

♦ Usar una fuente de agua limpia o tratar el agua en el hogar.

♦ Almacenándola en recipientes de cerámica o de plástico, limpios y con tapa. El recipiente de almacenamiento debe tener, en lo posible, solamente dos aberturas: una para depositar el agua en su interior y otra para el surtidor o llave de salida del agua, de modo que no se contamine con el contacto de las manos o con tazones sucios.

♦ Sacando el agua del recipiente utilizando un cucharón, en el caso de contar con recipientes con una sola abertura.

♦ Ubicar los recipientes de almacenamiento de agua en un lugar limpio, sobre una base elevada del piso, lejos de los animales y la basura.

♦ Recolectando, transportando y consumiéndola en condiciones higiénicas.

♦ Hirviendo el agua.

♦ Filtrando el agua, empleando filtros caseros.

♦ Con desinfección química, empleando cloro o yodo.

♦ Bañarse todos los días usando agua y jabón, así se eliminarán las suciedades del cuerpo. Teniendo especial dedicación con algunas partes del cuerpo donde se acomodan más fácilmente los parásitos y microbios, como: cara y cuello, orejas, nariz, pies, axilas y partes íntimas. ♦ Después del baño usar

ropa limpia y lavar la ropa usada.

♦ Las manos se ensucian al efectuar la limpieza, al cambiar los pañales, tocar la basura, darse la mano, al manejar dinero, al realizar las actividades de cultivo y construcción y tener contacto con los animales. Las manos deben lavarse correctamente después de realizar las mencionadas acciones, pero principalmente: antes de preparar los alimentos; antes y después de ingerir los alimentos; antes y después de utilizar los servicios higiénicos; antes y después de lactar al bebé.

♦ Cepillarse los dientes después de cada comida. ♦ Mantener uñas cortas y

Con la finalidad de que el personal encargado de las labores de operación y mantenimiento cumpla con sus funciones y proteja su integridad física, así como su salud, es necesario que cuente con equipo y las herramientas apropiadas para la realización de su trabajo, así como con los elementos necesarios para su seguridad.

Cuadro 26: Medidas en relación a los sistemas de saneamiento por parte del personal de operación y mantenimiento de los sistemas

Abastecimiento de agua potable e instalaciones domiciliarias de agua

Plantas de tratamiento de agua para consumo humano

♦ Mantener una adecuada señalización: rejas, conos, caballetes, cercos.

♦ Adecuado uso de los equipos de protección individual o colectivo.

♦ Correcta utilización de herramientas y equipos. ♦ Mantener el orden y seriedad en el trabajo

evitando juegos entre compañeros.

♦ Adecuada carga y transporte de elementos pesados.

♦ Evitar la improvisación en la ejecución de los servicios.

♦ Evitar fallas de seguridad, siendo las más comunes: materiales al borde de zanjas, falta de tabliestacado, clavos y herramientas esparcidas por el piso, amontonamiento de materiales sin criterio.

♦ El equipo de protección individual estará compuesto por: casco, botas de goma, calzado de seguridad, protector auricular, protector contra lluvia, chaleco fluorescente, guantes resistentes.

♦ No deben estar abiertas al público como un área recreativa.

♦ Respecto al operador:

- No mover el cilindro de cloro gas a menos que tenga el capuchón protector de la válvula firmemente roscado.

- Preparado para el uso correcto de extintores. - Conocer y aplicar las posiciones de seguridad

para determinadas maniobras como: manipulación de válvulas, de productos químicos, etc.

- Contar con una máscara autónoma con cilindro de oxígeno.

- Lavado de manos antes de cualquier actividad como alimentarse, fumar, etc.

- Las prendas de trabajo (casco, uniforme, botas, etc.) deben permanecer en el lugar de trabajo. - Las herramientas deben estar limpias antes de ser

guardadas.

- Los cortes, rasguños y raspaduras deben limpiarse y desinfectarse inmediatamente.

- Asegurarse de tener las manos secas cuando se trabaje cerca de interruptores o con equipos eléctricos.

- Evitar visitas innecesarias disminuyendo los riesgos de caídas a las instalaciones de tratamiento.

- Deberá existir si lo amerita, un bote, una soga y una boya salvavidas para el rescate.

- Estar vacunado contra tétanos, fiebre tifoidea, entre otras.

- Debe mantener un botiquín de primeros auxilios disponible.