ESTIMACIÓN DE LA PÉRDIDA DE PRODUCTO DURANTE SU APLICACIÓN

Método de aplicación Pérdida de pintura

Aplicación a pistola convencional 30-50% Aplicación a pistola en caliente 20-30% Aplicación a pistola "airless" 20-40% Aplicación a pistola electrostática 5-15 %

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Si el producto no se puede homogeneizar mediante agitación hasta alcanzar el aspecto de un líquido se debe rechazar por considerarse defectuosa. Muchas pinturas y barnices forman una piel sobre la superficie del líquido mientras están en el envase. La piel se debe eliminar cuidadosamente del envase. Una piel bien formada se puede eliminar fácilmente en una sola pieza. Si la piel es dura o quebradiza eliminarla primero tanto como sea posible y después tamizar el producto a través de una malla fina antes de removerlo.

La agitación a mano se puede utilizar para envases menores de 8 litros. El mejor método es vaciar la parte más fluida en un envase limpio, a continuación mezclar la parte ligeramente sedimentada con una espátula, rompiendo cualquier aglomerado mediante frote contra las paredes del envase. Cuando la parte sedimentada se ha trabajado hasta el punto de que se presenta con una pasta suave se incorpora gradualmente la porción decantada con agitación continua. Finalmente trasvasar varias veces de un envase a otro. El mismo método se utiliza para añadir la pasta de aluminio u otras pastas de pigmentos a los barnices o pinturas.

La mezcla mecánica se debe utilizar siempre para envases de 20 litros o más, así como para la mezcla de cantidades relativamente pequeñas de catalizador en las pinturas viscosas. La mezcla se debe realizar mediante un impulsor o un agitador accionado por aire comprimido o por un motor eléctrico. La mezcla de envases (sin abrir) de un litro o menor se puede realizar mediante mezcladores mecánicos que rotan, agitan y vibran el envase.

El tiempo necesario para mezclar la pintura uniformemente se debe determinar por la experiencia. Este método no debe emplearse para las pinturas de emulsión o los barnices, a causa de que se introducen burbujas de aire en el material; estas burbujas escaparán luego muy lentamente.

La dilución debe estar supervisada por una persona competente. Sólo se debe añadir la mínima cantidad del diluyente especificado, para obtener la viscosidad adecuada de acuerdo con el método de aplicación elegido. La mayoría de las pinturas y barnices suministran a la viscosidad adecuada para su aplicación a brocha o rodillo. Para el pintado convencional se necesita una viscosidad por lo general más baja, lo que requiere normalmente una cierta dilución.

Los diluyentes se adicionan antes de su aplicación a pistola para ajustar la pérdida de disolvente durante el tiempo en que el producto va de la pistola a la superficie. El tiempo de evaporación se puede controlar sólo hasta un cierto límite, variando la distancia de aplicación, por lo que ciertos aplicadores están confundidos al creer que se aumenta el tiempo de evaporación de los disolventes llamados bajos, manteniendo la pistola a una distancia de 60 cm, o más de la superficie, con los consiguientes resultados defectuosos.

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Dentro de cada clase de disolvente, hidrocarburos alifáticos y aromáticos, cetonas, alcoholes, éteres, etc., se pueden realizar una selección de disolventes que tengan la adecuada velocidad de evaporación. El tiempo de secado se ajusta adecuadamente mediante la selección de los disolventes de evaporación más rápidos o más lentos utilizados para su dilución.

En la dilución de cualquier pintura o barniz para su aplicación a pistola, el disolvente se debe de elegir entre los de clase adecuada como tales disolventes según el tipo de producto que se vaya a aplicar. La selección se hace dentro de ese grupo de acuerdo con la velocidad de evaporación que se precise; quedará como consecuencia una capa de pintura húmeda aplicada que fluirá adecuadamente sin lágrimas ni descolgaduras cuando la pistola se mantiene a una distancia normal de la superficie a pintar, es decir 20 ó 25 cm.

Cuanto mayor es el contenido en volátiles de la pintura, menor será el espesor seco de la capa de pintura depositada. Si el espesor de película seca total del sistema de recubrimiento aplicado está por debajo del mínimo especificado, éste recubrimiento presentará una vida o duración menor que la esperada. Por lo tanto, el diluyente se debe utilizar siempre con sumo cuidado.

CONSIDERACIONES SOBRE LA VISCOSIDAD.

La viscosidad de la pintura es un factor muy importante en la selección del equipo adecuado para la aplicación a pistola. La viscosidad es una medida de la resistencia del líquido a fluir y se puede determinar por varios métodos. Para los pintores, los métodos más comúnmente utilizados para la determinación de la viscosidad se fundan en el tiempo que tarda en fluir una determinada cantidad de pintura a través de un determinado orificio. La copa más usualmente empleada para este fin es la copa Ford núm. 4, y el tiempo de flujo se mide en segundos mediante un cronómetro.

Los dos factores principales que afectan a la viscosidad son la temperatura y la cantidad de disolvente contenido en la pintura o barniz. Puesto que la temperatura tiene un efecto apreciable, la viscosidad se determina y anota a una cierta temperatura conocida, por ejemplo, 30 segundos copa Ford número 4 a 20ºC.

El efecto de la temperatura sobre la viscosidad es muy acusado; se pueden trazar gráficos que relacionan temperaturas con viscosidades. La variación de la temperatura durante una jornada normal de trabajo puede causar fluctuaciones grandes en la viscosidad.

Los productos que se han almacenado en un lugar fresco se deben atemperar antes de su uso. Cuando se caliente la pintura o barniz en un baño de agua caliente o eléctricamente, la tapa se debe levantar y dejar entreabierta.

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Preferentemente la temperatura de la pintura debe ser tan alta como la de superficie sobre la que se va a aplicar. Sin embargo, no se debe calentar por encima de los 32 ºC, para los métodos convencionales de aplicación, pistola, brocha o rodillo. Las temperaturas empleadas para su aplicación en caliente se discutirán más adelante. CONSIDERACIONES GENERALES EN LA APLICACIÓN DE PINTURAS Y BARNICES. La perfecta aplicación de pinturas y barnices requiere de la planificación. Para obras de gran envergadura se debe preparar un cuadro de tiempos que refleje el avance de la preparación de superficie y del pintado. Se deben prever los tiempos adecuados para trabajos tales como preparación y movimiento de los andamios, tiempos de secado, condiciones ambientales normales, temperaturas del aire y de la superficie a ser pintada y tiempo al sol y a la sombra de la superficie durante la jornada de trabajo. El pot-life, es decir, vida de la mezcla de los materiales catalizados, es un factor muy importante y se debe considerar en la programación del trabajo.

Se debe prever así mismo, el que se realicen al mismo tiempo otras construcciones o trabajos, lo que puede causar peligros o contaminaciones de las superficies pintadas o barnizadas.

El secado de las capas intermedias deberá comprobarse por una persona competente, a causa de que el secado varía con la temperatura, humedad y las condiciones de ventilación. Antes del pintado se deben sellar con un material de tipo mastic las superficies que van en contacto en las zonas de solapes y las áreas que serán inaccesibles después del montaje. Esto es de particular importancia para las superficies de contacto de materiales distintos, tales como diferentes metales, metales unidos con superficies no metálicas, madera en contacto con cemento, etc.

La mayoría de las pinturas y barnices escurrirán con facilidad de los bordes y de los extremos, dejando una película demasiado fina donde en el caso de metales, la corrosión se producirá en primer lugar, con mayor facilidad. Para compensar esto, se recomienda aplicar a todas estas zonas, ángulos, cantos, etc., una capa adicional de la pintura de imprimación. Esto se puede hacer antes o después de aplicar la primera capa de imprimación a toda la superficie.

En general, las pinturas se deberán aplicar sólo a las superficies que estén perfectamente secas y bajo tales condiciones de humedad y temperatura que den lugar a la evaporación mejor que a la condensación. Esto significa que la temperatura de la superficie debe estar por encima del punto del rocío. Un ensayo práctico es colocar un algodón empapado sobre la superficie del metal que se va a pintar. Si la humedad que queda se seca en menos de unos pocos minutos, las condiciones de secado pueden ser satisfactorias para la aplicación de pinturas.

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Si los rayos del sol están cayendo con fuerza sobre la superficie que se va a pintar o si la aplicación de la pintura se realiza sobre superficie caliente, se puede originar el hervido de la pintura, lo que da lugar a porosidades, cráteres o ampollas. Si se trata de un vehículo al aceite se puede descomponer parcialmente bajo la acción solar durante la aplicación formando ácidos orgánicos que dan lugar a la corrosión del metal.

La pintura no podrá secar adecuadamente y si esto ocurre puede permanecer grasosa o mordiente durante un gran período de tiempo, además, puede retener disolventes en su interior.

El viento o las corrientes fuertes pueden causar dificultades en la aplicación, a causa de una evaporación demasiado rápida de los disolventes.

Cuando se esté aplicando la pintura con pistola, la cantidad perdida y el peligro de espolvoreo aumentan. Además, el polvo o la arena se depositarán con facilidad sobre la superficie recientemente pintada, desmejorando la apariencia del acabado brillante. Se debe hacer uso de operarios entrenados para el pintado y barnizado. La inexperiencia produce resultados no satisfactorios y conduce a pérdidas innecesarias de material y de esfuerzos.

Los más importantes criterios de juicio de un buen pintado o barnizado, sin embargo, no son tan simples, ya que es necesario una preparación concienzuda de la superficie, mezcla cuidadosa del producto, uso limitado del disolvente, espesor uniforme de la película, conservación de los materiales, secado correcto y protección de las capas, hábitos sistemáticos y expeditivos de trabajo; y una bien organizada adquisición y transporte de materiales, herramientas y equipo hasta la zona de trabajo.

APLICACIÓN A PISTOLA