Evidencia de la responsabilidad indirecta de las emisiones: ganadería

De acuerdo con Etter, McAlpine, Wilson, Phinn y Possingham (2006, p. 375-376)46 para 1998, de un total de 1.137.650 has se había transformado el 35% del área cubierta por bosques (391.600 has), permanecía un 55% en áreas naturales y el remanente era ganadería en pasturas naturales47. El principal uso del suelo por el cual se transformó fue ganadería con un 68% del total transformado (264.530 has), en especial la extensiva, mientras la agricultura contó por el 32% remanente (126.497 has).

En un estudio realizado por McAlpine, Etter, Fearnside, Seabrook y Laurance (2009) se vincula la demanda por carne con el uso del suelo en ganado. Resaltan que a nivel global el aumento de la demanda por carne principalmente por la nueva clase media de los países en desarrollo ha implicado un cambio del uso del suelo hacia pasturas para el ganado en si o hacia cultivos de alimentos para el ganado. Sin embargo, resaltan que en el caso colombiano no se ha generado aún la segunda parte. En Colombia los autores muestran cómo hay un aumento casi exponencial del ganado a partir de 1850 y consideran que “Desde 1990, grandes áreas de sabanas naturales están siendo convertidas progresivamente en pasturas y zonas de cultivo. La principal causa de esos cambios en la cobertura del suelo es la ganadería extensiva” [TP] (p. 25). Enfatizan en la falta de datos sobre cambios de uso del suelo pero estiman que en el país las tasas de pérdida pueden estar entre 150 mil y 200 mil has de bosques y cerca de 20 mil has de sabana al año, principalmente por conversión para ganadería.

Los llanos orientales están teniendo una transformación importante, pues en el periodo 1975-2007 tuvieron un aumento anual en pasturas de 100.000 ha/año y entre 5.000 y 10.000 has/año de plantaciones de palma, aunque el comportamiento no fue lineal sino

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Ver particularmente las Tablas 2 y 3 del estudio.

56 El Cambio Climático y la Inequidad en Colombia… casi exponencial, de modo que para 2020 se espera que haya habido una transformación adicional de 20.235.000 has, principalmente en pasturas (1.935.000 has). Esta tendencia ha implicado un aumento progresivo en las emisiones de GEI, principalmente por el aumento del ganado, pasando de un total de emisiones anuales en la región de 11,45 Tg CO2e en 1970 a 13.91 Tg CO2e en 2007 y se espera que las emisiones lleguen en 2020

a 15,07 Tg CO2e (Etter, Sarmiento & Romero, 2011).

En esta zona y en algunas otras se viene implementando el sembrado de palma aceitera buscando llenar las expectativas gubernamentales de una rápida expansión de los agrocombustibles. Aunque esta industria genera una presión potencial sobre la deforestación aún no es tan evidente, pues de la transformación en el uso del suelo hacia este propósito de las 155.100 has que fueron convertidas a palma entre 2002 y 2008 el 51% eran pasturas, el 29,1% era usado para agricultura y el 16,1% eran sabanas o bosques naturales o de recuperación (Castiblanco, Etter & Aide, 2013).

Otra de las regiones en donde está altamente relacionado el aumento de pasturas con la deforestación es en la Amazonia. Entre 2002 y 2007 en la región se deforestaron 768.296 has y fueron convertidas en pradera 1.014.089 has, de modo que gran parte del área deforestada está asociada geográficamente con las nuevas praderas (IAvH, IDEAM, IIAP, INVEMAR & SINCHI, 2011).

El proceso de cambio en el uso del suelo de la zona andina es diferente. La evidencia muestra que entre 1985 y 2000, hubo deforestación en algunas zonas bajas debido a la implementación de ganado o a la agricultura de subsistencia, pero ésta no fue una tendencia en toda el área. De hecho en el periodo hay una reducción de la actividad ganadera y una expansión de la vegetación secundaria debido al abandono de tierras por migración, lo que puede estar asociado con una baja de los precios del ganado. Sin embargo, el aumento y disminución de los usos de la tierra están asociados a las prácticas tradicionales en la región (Rodríguez, Armenteras-Pascual & Retana, 2013).

Estos estudios demuestran que en Colombia el ganado no solo afecta directamente las emisiones de GEI directamente, sino que es la principal causa de la deforestación. En este sentido puede aseverarse que la actividad ganadera es la principal causante de GEI. Al asociar estos datos con estudios sobre la cadena productiva del ganado, puede decirse que la demanda per cápita de carne ha disminuido de un promedio de 21 kg en el periodo 1953-1962 a otro de 17,3 kg en el periodo 1994-2003, asociado a un aumento en el precio y a un desplazamiento hacia otras fuentes de proteína. No obstante, el sacrificio va en aumento de 1.504.100 cabezas en entre 1953 y 1960 a 3.619.195 entre 1991 y 2000, lo que sugiere que la presión del aumento población humana sobrepasa el cambio de hábitos (Espinal, Martínez & Acevedo, 2005).

Este apartado y los dos anteriores permitieron argumentar que la ganadería, asociada a la gran propiedad, es causante directa e indirecta de la mayoría las emisiones. La interacción con la distribución de la propiedad permite argumentar cómo la dinámica histórica de la tenencia de la tierra y la alta inequidad asociada a ésta se relacionan con la ganadería y el uso desproporcionado del territorio para esta actividad. Esto se

relaciona con la deforestación pues la ganadería es la principal causa y, aunque la agricultura industrial está en crecimiento aún no supera las dimensiones de la ganadería. En síntesis, hay una relación causal de la desigualdad rural y el uso de la tierra con las emisiones.

Este capítulo, y la discusión precedente, permiten ver que a nivel nacional cambiar el curso de las emisiones trasciende las soluciones técnicas. Esto no implica que las soluciones técnicas no aporten a disminuir las emisiones, pero surge la duda de qué tanto las soluciones de ese estilo puedan disminuir los problemas de inequidades discutidos. Hay que enfrentar las inequidades asociadas a la propiedad de la tierra si se quiere plantear un uso del territorio que respete los límites. Esta evidentemente no es tarea fácil.