Factores que afectan las decisiones de localización

Jay Heizer y Barry Render (2009), la selección de localización resulta cada vez más compleja, ya que muchas compañías ahora consideran la posibilidad de abrir nuevas oficinas, fábricas, tiendas al menudeo o bancos. Las decisiones de localización incluso llegan a trascender las fronteras nacionales. De hecho en este tipo de localización se consideran factores como la economía de mercado, mejores comunicaciones internacionales, viajes y embarques más rápidos y confiables, facilidad de flujo de capital entre países y costos de mano de obra, son algunos aspectos a ser considerados para la selección de un país para operar. Siendo no menos importante pero incluso igual de complejo una localización den ámbitos nacionales.

Un enfoque para seleccionar un país consiste en identificar cuáles son, de acuerdo con la organización, los factores críticos para el éxito necesarios para alcanzar una ventaja competitiva. En este proceso de localización llegan a aparecer factores negativos como la delincuencia. Si en caso suceda que la compañía tenga que decidir en qué país es mejor su localización, se enfoca en una región y una comunidad del país seleccionado. El paso final en el proceso de decisión de localización es la elección de un sitio específico dentro de una comunidad. La empresa debe elegir el lugar más adecuado en cuanto a transporte y recepción, zonificación, servicios públicos, tamaño y costo.

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Los principales factores de localización según Heizer Jay y Render Barry (2009) son:

a) Productividad laboral: Cuando se decide una localización, la administración puede verse atraída hacia áreas con salarios bajos. Sin embargo, los salarios bajos no se pueden considerar por sí solos, ya que también se debe considerar la productividad. Existen diferencias en la productividad entre los distintos países. Lo que en realidad interesa a la administración es la combinación de productividad y tasa salarial. Por ejemplo, si se tiene una empresa A que paga 70 unidades monetarias diarias por 60 unidades producidas en un día en una localización X, gastará menos en mano de obra que en la planta localizada en Y, donde paga 25 unidades monetarias con una productividad de 20 unidades producidas al día.

Caso 1: Plana en Connecticut

Caso 2: Planta en Ciudad Juárez

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Empleados con capacitación deficiente, bajo nivel educativo o malos hábitos de trabajo pueden ser una mala alternativa aún con salarios bajos. Por la misma razón, empleados que no pueden llegar o no siempre llegan a su sitio de trabajo no son buenos para la organización, aun con salarios bajos.

b) Costos: Los costos de localización se pueden dividir en dos categorías, tangibles e intangibles. Los costos tangibles son aquellos que se identifican con facilidad y se miden con precisión. Incluyen servicios públicos, mano de obra, materiales, impuestos, depreciación y otros costos que el departamento de contabilidad y la administración pueden identificar. Además, costos como el transporte de materia prima, transporte de productos terminados y sitio de construcción se suman al costo de global de la localización. Los costos intangibles son menos fáciles de cuantificar. Incluyen calidad de la educación, infraestructura pública de transporte, las actitudes de la comunidad hacia la industria y la compañía, y la calidad y las actitudes de los posibles empleados. También incluyen variables de calidad de vida, como el clima y clubes deportivos, que pueden influir en la contratación del personal.

c) Cercanía a los mercados: Para muchas empresas es muy importante ubicarse cerca de los clientes. En particular, para organizaciones de servicios como las farmacias, restaurantes, etc. La proximidad de su mercado es el factor principal de localización. Para las empresas de manufactura resulta útil estar cerca de los clientes cuando el transporte de bienes terminados es costoso o difícil (quizá porque son voluminosos, pesados o frágiles). Además con la producción justo a tiempo, los proveedores desean estar cerca de los usuarios para agilizar las

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entregas. Para una empresa como Coca-Cola, cuyo ingrediente principal es el agua, tiene sentido contar con plantas envasadoras en muchas ciudades en lugar de transportar contenedores pesados (y a veces frágiles) por todo el país.

d) Cercanía a los proveedores: Las empresas se localizan cerca de materias primas y proveedores debido a: los productos perecederos, los costos de transporte, los volúmenes grandes. Las plantas de productos lácteos y procesadoras de productos del mar congelados trabajan con materia primas perecederas, por lo que suelen instalarse cerca de sus proveedores. Las compañías dependientes de materias primas pesadas o voluminosas (como los proveedores de acero que usan carbón o mineral de hierro) enfrentan costos de transporte altos, por lo que estos se convierten en un factor importante. Los bienes que tienen descuentos por volumen durante la producción (como los aserraderos localizados en el noreste de Estados Unidos cerca de los recursos madereros) necesitan estar cerca de las materias primas.

e) Cercanía a los competidores: Las compañías también prefieren ubicarse cerca de sus competidores, lo cual es algo sorprendente. Esta tendencia, denominada agrupamiento, suele ocurrir cuando un recurso importante se encuentra en determinada región. Estos recursos incluyen recursos naturales, de información, capital de inversión y talento.

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Cuadro 3: Agrupamiento entre competidores.

Industria Localización Razones para agruparse

Compañías de software Valle del Silicio, Boston Bangalore (India)

Recursos de talento de brillantes graduados en áreas científicas y técnicas,

capitales de inversión disponibles. Construcción de automóviles de carreras Huntington y North Hampton (Inglaterra)

Masa crítica de talento e información. Parques temáticos

(incluyendo Disney, Estudios Universal y Sea

World)

Orlando Florida

Lugar atractivo para el entretenimiento, clima cálido, turistas y mano de

obra barata.

Fabricación de hardware de

computadora Singapur, Taiwán

Altas tasas de penetración tecnológica y de PIB per cápita, fuerza de trabajo capacitada y educada con

una gran cantidad de ingenieros.

Fuente: Heizer J. y Render B. (2009). Principios de administración de operaciones.