que deben considerarse tanto para la evaluación de las tareas de manipulación manual de cargas, como cuando hayan de realizarse los reconocimientos médicos establecidos para la vigilancia de la salud de los trabajadores:
1. Características de la carga: Esta puede representar un riesgo cuando sea
demasiado pesada o grande, o cuando sea voluminosa y difícil de sujetar, cuando está en equilibrio inestable o corre el riesgo de desplazarse, así también como en aquellos casos que sea necesario manipularla a distancia del tronco o teniendo que realizar giros o inclinaciones. También puede suponer un riesgo cuando, por sus características, pueda ocasionar algún daño al trabajador en caso de golpe.
2. Esfuerzo físico necesario: Cuando la manipulación supone la realización de
un esfuerzo físico importante, o cuando ésta sólo se puede realizar mediante un movimiento de torsión o flexión del tronco, o en aquellos casos que pueda conllevar la realización de un movimiento brusco, o con el cuerpo en una posición inestable, e incluso si se debe alzar o descender la carga modificando el agarre, estas condiciones pueden suponer un riesgo a nivel dorsolumbar.
3. Características del medio de trabajo: El entorno de trabajo puede ser
determinante en lo que a la generación de riesgos se refiere cuando se manipulan cargas, ya que condiciones como la falta de espacio libre, suelos irregulares o resbaladizos que pueden provocar tropiezos o caídas, pueden aumentar el riesgo al realizar este tipo de tareas. Un diseño del puesto de trabajo que no permita al trabajador realizar las manipulaciones a una altura y en una postura correcta, incrementa el riesgo. Igualmente ocurrirá al tener que trabajar sobre un suelo o plano de trabajo que presente desniveles y obligue a manipular la carga a
diferentes niveles, y también se deberá tener en cuenta unas inadecuadas condiciones ambientales o la baja iluminación.
4. Exigencias de la actividad: Las actividades que a nivel dorsolumbar puedan
suponer esfuerzos físicos frecuentes o prolongados, cuando los periodos de reposo fisiológico o de recuperación sean insuficientes, o cuando las distancias de elevación o transporte sean demasiado grandes, así como cuando el ritmo de trabajo sea impuesto al trabajador y este no tenga capacidad de modularlo, supondrán así mismo un incremento del nivel de riesgo.
5. Factores individuales de riesgo: Los aspectos de carácter individual pueden determinar las capacidades del trabajador a la hora de realizar estas actividades. La falta de aptitud física o incluso la presencia de patología dorsolumbar previa del trabajador, así como el uso de ropas o calzado inadecuado, o desde luego la ausencia de conocimientos por parte del trabajador consecuencia de la falta de formación específica., serán todos ellos factores susceptibles de constituir un riesgo para el desempeño de estas tareas.
La identificación de estos factores de riesgo asociados a las tareas de manipulación manual de cargas se corrobora también con los datos aportados por las estadísticas de accidentes de trabajo por sobreesfuerzo (92), ya que como se puede observar en la tabla 5.1, en más de la mitad de los accidentes ocurridos las desviaciones a las que se achaca el suceso son levantar, transportar, levantarse y movimientos no coordinados, gestos intempestivos, inoportunos.
Desviación Nº %
Levantar, transportar, levantarse 49.835 32,3
Movimientos no coordinados, gestos intempestivos, inoportunos 35.634 23,1
Empujar, tirar de 13.353 8,7
En torsión, en rotación, al girarse 10.925 7,1
Depositar, agacharse 9.294 6
Caminar con dificultad, traspiés, resbalón - sin caída 8.314 5,4
Otra Desviación conocida del grupo 70, pero no mencionada 5.806 3,8
anteriormente
Tabla 5.1. Accidentes en jornada de trabajo 2013. Distribución de los accidentes por sobresfuerzos según tipo de desviación. Fuente: INSHT. Accidentes de trabajo por sobresfuerzos 2013 (92).
A nivel internacional, existe una amplia bibliografía que confirma la relación de los trastornos musculoesqueléticos con la exposición a factores físicos en el trabajo. Es destacable la revisión bibliográfica publicada en 1997 por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos
(NIOSH), Musculoskeletal Disorders and Workplace Factors: A Critical Review
of Epidemiologic Evidence for Work-Related Musculoskeletal Disorders of the Neck, Upper Extremity, and Low Back (129), dicho trabajo supuso la revisión de más de 600 estudios epidemiológicos, y en sus conclusiones destaca que existe una fuerte evidencia de relación entre lumbalgia y la realización de acciones de movimiento o levantamiento de cargas, así como la evidencia de asociación de esta problemática con la realización de trabajos físicos pesados y la adopción de posturas forzadas.
Devereux et al. (130) en su informe The role of work stress and psychological factors in the development of musculoskeletal disorders, publicado por el HSE (Health & Safety Executive) de Reino Unido, identifica como factores físicos de riesgo asociados a la aparición de lesiones musculoesqueléticas en zona lumbar, los levantamientos de cargas de entre 6 a 15 kg que se realicen con una frecuencia mayor de 10 veces a la hora, los levantamientos de cargas superiores a 16 kg y trabajar a menudo con la espalda en posiciones forzadas, así como la combinación de tareas que supongan empujar o tirar de objetos junto con tareas de levantamiento.
Del mismo modo, investigaciones posteriores (131-134) confirman las conclusiones del NIOSH e identifican como principales factores de riesgo: el peso de la carga, la frecuencia de acción y el tipo de levantamiento (29).