Fase 1: fabricación y montaje de las bolsas

7.2.1.1Resultados caracterizados

En la figura 11 se muestran los resultados caracterizados del impacto generado por cada una de las bolsas en la etapa de fabricación y montaje de las mismas.

Las bolsas de papel (amarillo) son las más contaminantes en 10 de las 15 categorías estudiadas. Las 5 categorías en las que no producen el mayor impacto son: Cambio climático, Radiación ionizante, formación de ozono fotoquímico, acidificación, eutrofización terrestre y consumo de recursos acuáticos. Para 4 de estas 5 categorías, las bolsas de polietileno son las que más impacto generan, a excepción de la categoría de cambio climático, donde las bolsas con mayor impacto son las de polipropileno tejido.

Resaltar los resultados obtenidos en la categoría de Cambio Climático. El impacto generado por la fabricación de las bolas de PP y PE es bastante similar. Sin embargo, el impacto de las bolsas de papel en esta categoría es negativo. Según lo explicado en los diagramas de red, hay que tener en cuenta que el software está considerando tanto el CO2 biogénico como el CO2 fósil, y lo que se muestra es la resta de ambos. Esto significa que el árbol utilizado para la obtención del papel kraft, absorbe más CO2 a lo largo de su vida (desde que nace hasta que es talado) que el CO2 generado el proceso de fabricación y montaje de este tipo de bolsas.

Esta parte del gráfico es otra forma de ver los resultados obtenidos para los diagramas de red. En la fase de creación de las bolsas de PE y PP, las emisiones de kg equivalentes de CO2 eran positivas (líneas de flujo rojas) y además eran mucho más anchas que para el resto de fases del ciclo de vida de las bolsas. Sin embargo, en las bolsas de papel se trataba de líneas de flujo verdes, que representan un impacto negativo en la categoría estudiada.

Estas líneas verdes del diagrama de red se representan en el gráfico como una barra que parte desde cero y baja hacia valores negativos de emisiones de CO2, como se puede observar en la figura 11.

7.2.1.2Resultados normalizados

En la figura 12 se presentan normalizados los resultados de la etapa de fabricación y montaje de las bolsas. Con la normalización se consigue convertir los valores de los diferentes impactos ambientales en fracciones adimensionales. De este modo se es posible la comparación entre ellos.

En el gráfico se observa que, en algunas categorías el impacto es mucho más significativo que en otras. Destaca el impacto que tiene la bolsa de papel en las categorías de toxicidad humana sin efectos cancerígenos y el consumo de recursos fósiles y minerales.

Profundizando en estas dos categorías:

 Toxicidad humana sin efectos cancerígenos. Profundizando en los procesos que más contribuyen en esta categoría, se tiene que los más contribuyentes son los procesos necesarios para la creación de las bolsas de papel. Dentro de esto destaca el proceso que se realiza para la obtención del papel kraft.

Estudiando para esta misma categoría, la especificación por sustancia se tiene que la sustancia que más contribuye al gran impacto de las bolsas de papel para esta categoría es el Zinc, seguido del mercurio y del cadmio.

 Consumo de recursos fósiles y minerales. El proceso más significativo es el debido a la extracción de zinc. Es decir, como en el proceso de fabricación de las bolsas de papel hay participación del zinc, el software tiene en cuenta las emisiones debidas a su extracción. La participación del zinc se debe a que para el proceso de abrillantado y blanqueado de las pastas de papel normalmente se utiliza hidrosulfito de zinc (ZnS2O4). Sin embargo, este se está sustituyendo por otros compuestos, y se planea su total eliminación de este proceso debido a su toxicidad.

7.2.1.3Resultados ponderados

Otra forma de estudiar los resultados que ofrece SimaPro es ponderándolos, es decir, dando más o menos peso a las diferentes categorías de impacto.

Estudiando los resultados ponderados, se obtienen los resultados de la figura 13.

En ella se puede observar que las categorías a las que más peso se da son: Cambio climático, formación de ozono fotoquímico y uso del suelo.

Como la categoría de Cambio Climático ya ha sido estudiada con detalle, vamos a centrar la atención en las otras dos categorías sobresalientes.

 Formación de ozono fotoquímico. Para las tres bolsas, el proceso más contribuyente en la formación de ozono fotoquímico es la obtención del material principal de cada una de las bolsas. Es decir, los procesos que más impacto generan son los de obtención del polietileno, polipropileno y papel kraft respectivamente.

Estudiando la especificación por sustancia, para los tres tipos de bolsa estudiados, la sustancia más contaminante siempre son los óxidos de nitrógeno, seguidos por los compuestos orgánicos volátiles.

Los óxidos de nitrógeno (NOx), junto con los compuestos orgánicos volátiles (COV), desempeñan un papel primordial en la formación de ozono troposférico, necesitando de contaminantes primarios para su formación y de la presencia de radiación solar. La formación de ozono troposférico depende de la relación [NO]/[COV]. Los NOx son los principales componentes del smog fotoquímico. El smog fotoquímico es una de las

64 formas de contaminación más comunes en las ciudades y que se da cuando las condiciones del clima producen unas masas de aire relativamente estáticas. Este smog fotoquímico es reactivo y tóxico.

Además, el respirar aire que contiene cantidades apreciables de ozono puede ser peligroso para la salud [17]. Es por esto que está categoría de impacto es una de las más significativas en la ponderación.

 Uso del suelo. Para esta categoría se puede apreciar que el impacto generado por las bolsas de papel es mucho mayor que el generado por las otras dos. Esto es debido principalmente a la materia prima utilizada, es decir, se debe a que para fabricar las bolsas de papel se necesita pulpa de madera que proviene de los árboles. Por este motivo, se necesitan grandes extensiones de tierra en forma de plantaciones de árboles para fabricar este tipo de bolsas.