El Fondo Belga de Supervivencia (FBS) ha venido estableciendo asociaciones con el FIDA desde 1983 a fin de promover y perfeccionar su estrategia intersectorial de desarrollo con miras a la reducción de la pobreza. Mediante el enfoque adoptado por el Programa Conjunto FIDA-FBS se atiende a una gran diversidad de necesidades prestando apoyo a los sectores socioeconómicos, como la salud, la educación, el suministro de agua y saneamiento y el fortalecimiento de la capacidad.
En 2008, el Programa Conjunto FIDA-FBS encargó a la Universidad Católica de Lovaina (Katholieke Universiteit) la realización de un estudio para documentar el valor añadido y las sinergias de la estrategia intersectorial. En el estudio se comparaban los datos reunidos de tres programas financiados en el marco del Programa Conjunto en Kenya, Malí y Mozambique con los resultados de otros programas financiados por el FIDA en los mismos países, mediante los que se prestaba asistencia únicamente a los sectores productivos.
Se desprende del informe de la Universidad Católica, publicado en 2009, que el enfoque multidimensional adoptado por el Programa Conjunto plantea una serie de ventajas. Entre las principales conclusiones cabe mencionar las siguientes:
• Con las intervenciones realizadas en el marco del Programa Conjunto se logra atender sistemáticamente a un mayor número de los hogares más pobres y a las personas más vulnerables dándoles información básica sobre los sectores productivos y económicos y haciéndolos intervenir en ellos.
• En comparación con los hogares beneficiarios del FIDA, un 25 por ciento más de hogares seleccionados por el Programa Conjunto registró una mejor salud familiar.
• Las mujeres que aprendieron a leer y escribir por conducto del Programa Conjunto son más receptivas frente a las innovaciones, tienen mayores probabilidades de contraer préstamos para financiar actividades generadoras de ingresos y aplican mejores medidas de salud nutricional y preventiva en sus hogares.
• En el marco del Programa Conjunto hay un mayor número de personas que se sienten más aptas físicamente, por lo que están en mejores condiciones de invertir en educación, atención sanitaria, cultivos comerciales y otras actividades productivas.
El Programa Conjunto encargó asimismo la realización de otros estudios de evaluación del progreso y el impacto del programa en las siguientes esferas:
• género, en Kenya, Mozambique y el Níger;
• medio ambiente, en Malí y la República Unida de Tanzanía;
• fortalecimiento de las instituciones rurales, en Burundi, Kenya y el Níger; • cartografía del agua y el saneamiento, en Benin, el Chad, Kenya, Mozambique y
Somalia noroccidental, y
• el impacto de la violencia posterior a las elecciones en el Consorcio Financiero para la Mujer de Kenya.
Para acceder a los informes completos y folletos en donde se describen los resultados de los estudios puede consultarse el sitio Web del FBS: www.ifad.org/bsf.
En marzo de 2009 se celebró el taller de puesta en marcha del componente del FBS del Programa de Transición para la Reconstrucción Posterior al Conflicto en Burundi, y comenzaron las correspondientes actividades. En noviembre, el Gobierno de Bélgica aprobó la fase II del Programa de Desarrollo Comunitario Integrado del Noroeste en Somalia y contrató a un nuevo organismo de ejecución.
El Programa Conjunto elaboró asimismo un nuevo proyecto en Benin para complementar dos actividades en curso de apoyo al crecimiento económico y el desarrollo rural, financiadas por el FIDA. En este nuevo proyecto se aplicará un enfoque multidimensional intersectorial. El FIDA y el FBS mantendrán una estrecha colaboración con las ONG especializadas y el gobierno. En la nueva ley del gobierno belga sobre el FBS se recalca la necesidad de crear asociaciones con agentes nacionales y regionales, así como con otros donantes presentes en los países. Además, durante 2009, el Programa Conjunto estableció asociaciones con la Coalición Internacional para el Acceso a la Tierra sobre cuestiones relacionadas con la tierra; con la ONG belga PROTOS sobre cuestiones relacionadas con el agua y el saneamiento; con el Instituto Internacional de Agricultura Tropical sobre cuestiones relacionadas con la nutrición y el paludismo y con el Gobierno de Benin sobre la alfabetización y los sectores productivos.
Se registró una marcada mejora de las tasas de desembolso con respecto a 2008, año en el que se indicó que las bajas tasas de desembolso habían planteado un obstáculo importante a las operaciones. Se desembolsó un monto de alrededor de EUR 4,2 millones (unos USD 5,3 millones).
Para celebrar el 25º aniversario del Programa Conjunto FIDA-FBS en 2009 se organizó una semana de actividades en la Sede del FIDA. El Sr. Kanayo F. Nwanze,
Presidente del FIDA, y el Excmo. Sr. Jan de Bock, Embajador de Bélgica en Roma, asistieron a la ceremonia inaugural. Para las celebraciones viajaron 21 representantes de proyectos del FBS en África junto con personal del FIDA que participaba en operaciones del FBS. Una exposición de fotografías ilustró escenas de la vida cotidiana de hombres y mujeres pobres del medio rural que participaban en los proyectos del FBS.
Tras una labor de 25 años durante los que el FBS demostró que el apoyo conjunto a los sectores productivos y sociales y económicos reduce efectivamente la pobreza y aumenta la seguridad alimentaria, el Programa Conjunto se dedica ahora a ampliar sus actividades y lograr mayor alcance. Se está estudiando la posibilidad de convertir el Programa Conjunto en un fondo fiduciario, focalizándose en donantes no tradicionales del FIDA, como el sector privado, las fundaciones y servicios sectoriales, y creando nuevas asociaciones.