“La imagen del cuerpo es la figura de nuestro propio cuerpo que formamos en nuestra mente,
es decir, la forma en la cual nuestro cuerpo se nos representa a nosotros mismos” Para éste
, propone la primera definición que se realiza sin recurrir a aspectos exclusivamente neurológicos. En su definición de imagen corporal se conjugan aportaciones de la fisiología, del psicoanálisis y de la sociología, definiéndola como:
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Gracia, M; Marcó, M; Fernández; M.J. y Juan, J. (1999): “Autoconcepto físico, modelo estético e imagen
corporales una muestra de adolescentes”. Psiquis, nº 20, pp. 15 - 26
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Schilder fue pionero en proponer la génesis de la imagen corporal en las relaciones vinculares; y en extender su existencia más allá de los límites del cuerpo: “...existe una vinculación sumamente estrecha entre nuestra imagen corporal y la de los demás, determinadas por factores de proximidad espacial y afectiva. Existe un continuo intercambio entre las partes de nuestra imagen corporal y las imágenes de los demás, hay proyección e identificación
autor, la imagen corporal es la forma como el cuerpo aparece en la mente, siendo esa percepción el resultado de la vida social y, por tanto, sujeta a un constante cambio.
Muy interesantes resultan las aportaciones de Pruzinsky y Cash (1990), los cuales proponen la existencia de varias imágenes corporales interrelacionadas, para defender la importancia que adquiere una correcta base educativa, en el sentido de conformar una objetiva imagen corporal, desde sus tres posibles percepciones, éste aspecto cobra especial relevancia cuando lo asociamos al área salud, tanto física como psicológica.
El autor propone:
- Una imagen perceptual. Referida a los aspectos perceptivos, incluiría información sobre tamaño y forma de nuestro cuerpo y sus partes.
- Una imagen cognitiva. Que incluye pensamientos, auto-mensajes, creencias sobre nuestro cuerpo.
● Una imagen emocional. Que incluye nuestros sentimientos sobre el grado de satisfacción con nuestra figura y con las experiencias que nos proporciona nuestro cuerpo. Concluyendo que, la imagen corporal que cada individuo es una experiencia fundamentalmente subjetiva, manifestándose en el sentido de que, no tiene porque existir un buen correlato con la realidad. Este concepto amplio de imagen corporal, tiene las siguientes características:
1.- Es un concepto multifacético.
2.- La imagen corporal está interrelacionada por los sentimientos de autoconciencia:
“Cómo percibimos y experimentamos nuestros cuerpos se relaciona significativamente a cómo
nos percibimos a nosotros mismos”
3.- La imagen corporal está socialmente determinada. Desde que se nace existen influencias sociales que matizan la autopercepción del cuerpo. Aspecto muy condicionante para las mujeres - debilidad –
4.- La imagen corporal no es fija o estática, más bien es un constructo dinámico, que varía a lo largo de la vida en función de las propias experiencias, de las influencias sociales, etc. De ahí la responsabilidad de la sociedad, de las escuelas, de los medios de comunicación, en colaborar a que dicho constructo sea experimentado positivamente por ambos sexos.
5.- La imagen corporal influye en el procesamiento de información, la forma de percibir el mundo está influenciada por la forma en que sentimos y pensamos sobre nuestro cuerpo.
6.- La imagen corporal influye en el comportamiento, y no sólo la imagen corporal consciente, sino también la preconsciente y la inconsciente. 21
Pues bien, si a los citados conceptos sobre cuerpo e imagen corporal asociamos la actual estructura social y deportiva, podremos añadir algún dato más que nos permita detectar debilidades y amenazas, para establecer oportunidades, partiendo de que, en la actualidad, y como consecuencia de la reivindicación del derecho a una práctica deportiva igualitaria por parte de las mujeres, los “estereotipos” comienzan a derrumbarse.
El punto de vista que intentamos establecer es la relación existente entre las exigencias sociales - estéticas en relación a la imagen corporal y el desencadenamiento de enfermedades y/o frustraciones debidas a la no admisión de aquellos cuerpos que no responden a los cánones establecidos como ideales, hecho que, en el ámbito deportivo tiene mucho que ver con los patrones de imitación masculina que muchas mujeres deportistas se imponen cuando pretenden alcanzar el éxito de sus respectivas carreras deportivas.
La cuestión a dilucidar será: ¿Cuál es la incidencia de los formatos permanentes de cuerpos ideales en la vivencia corporal de la mujer? ¿Es el cuerpo femenino capaz?
Muchos de los problemas radican en la desatención puesta en la experiencia de las mujeres con su cuerpo. En un trabajo llevado a cabo por Probst y Vandereycken (1998) los autores proponen que debemosreemplazar el concepto de imagen corporal por el deexperiencia corporal, para poder dar cuenta de significados y contenidos múltiples y complejos, tanto en la investigación como en el tratamiento de desordenes psicosomáticos
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Podríamos decir, a modo de conclusión que, el cuerpo humano, genética, estructural y funcionalmente correcto, más la adecuada estimulación ambiental, posibilita el logro de las habilidades físicas, cognitivas, comunicativas, afectivas y conductuales que le son propias. Sin embargo, ¿Es ése funcionamiento que consideramos correcto el mismo para ambos sexos? Hablar de igualdad desde el punto de vista biológico, psicológico y social, sería un desatino, No podemos, por tanto, reducir la conceptualización del cuerpo a un conjunto de huesos, tendones, músculos y órganos que funcionan más o menos de manera automática. En la estructura corporal juegan también su papel las estructuras nerviosas y hormonales, participando de manera fundamental en los procesos productivos de pensamiento y en la vivencia del sentimiento, en una u otra dirección y, a la inversa, integrando sensaciones y poniendo en marcha procesos de memoria, atención, deducción, comparación, deseo, temor, etc.