Genotipos

A continuación se presenta una breve descripción de los diez genotipos primavero- estivales evaluados en este estudio.

(1) Pappoporum vaginatum: gramínea perenne cespitosa, con tallos erectos de hasta 25-80 cm de altura y láminas de 5-20 cm de longitud (Cabrera, 1970). Se distribuye en el sur de Brasil y de Bolivia, Uruguay y norte y centro de Argentina, hasta el norte de Patagonia (Pensiero, 1986). Crece en suelos generalmente pobres, calcáreos, alcalinos. En el sur de Argentina se la puede encontrar creciendo en regiones semiáridas, en suelos arenosos donde es considerada un valioso recurso forrajero (Rost et al., 1984).

(2) Aristida spegazzinii: gramínea cespitosa baja, perenne. Presenta tallos erectos de entre 20 y 50 cm de altura y láminas de entre 5 y 15 cm de longitud. Se distribuye en las provincias de Catamarca, La Rioja, San Luis, Córdoba, La Pampa, Buenos Aires, Río Negro y Neuquén. También puede encontrarse en Uruguay. Crece en suelos secos, arenosos, franco-arenosos o pedregosos (Cano, 1988). Es una especie de preferencia intermedia y valor forrajero bajo (Giorgetti et al., 1997).

(3) Aristida subulata: gramínea cespitosa, perenne, con tallos erectos de entre 15 y 50 cm de altura. Las láminas, que se enroscan en espiral cuando alcanzan la madurez, pueden llegar a medir hasta 10 cm de longitud. Se la puede encontrar en las provincias de Catamarca, Mendoza, Buenos Aires, San Luis, La Pampa y Río Negro (Cano, 1988). Crece en suelos secos y arenosos o franco-arenosos. Es una especie de bajo valor forrajero y con una palatabilidad intermedia para el ganado (Giorgetti et al., 1997).

(4) Sporobolus cryptandrus: gramínea baja, perenne, con tallos pocos numerosos, erectos o en ángulo. Alcanza una altura de 50 cm y presenta láminas cortas de entre 10 y 20 cm. Con gran producción de semillas muy pequeñas. Se distribuye en Estados Unidos y Sudamérica, encontrándose en Argentina en el centro y norte del país (Cano, 1988). Ofrece un forraje de buena calidad para el ganado (Giorgetti et al., 1997), con buena palatabilidad cuando se encuentra verde, aunque va disminuyendo a medida que madura (Bedunah y Sosebee, 1984). Es una especie de crecimiento lento pero con gran resistencia al estrés hídrico. Su sistema radical contribuye a la estabilización de suelos arenosos (Coupland, 1958), en donde es común encontrarla (Cano, 1988).

(5) Eragrostis curvula: gramínea perenne, nativa de Sudáfrica, introducida en nuestro país desde Estados Unidos en 1930 (Covas, 1991). Vulgarmente llamada ‘pasto llorón’, debido a la naturaleza colgante de sus hojas, se encuentra en regiones semiáridas desde Río Negro hasta Jujuy, siendo el área de mayor concentración las provincias de San Luis, Córdoba, La Pampa y Buenos Aires (Covas, 1991). Se caracteriza por presentar plantas de gran tamaño y de larga vida, que pueden alcanzar una altura de 190 cm, y un diámetro basal, en plantas aisladas, de 38 cm (Shoop y McIlvain, 1970). Las láminas son delgadas y pueden llegar a medir 65 cm de longitud (Shoop y McIlvain, 1970). Produce un elevado número de semillas muy pequeñas (Barkworth et al., 2003). Posee un extenso y

fibroso sistema radical, útil para el control de la erosión (Montani et al., 1987). Se puede establecer y producir satisfactoriamente en la mayor parte de los suelos bien drenados, aunque la producción es mejor en los franco-arenosos. Puede tolerar suelos ácidos y alcalinos, de arena gruesa, arcillosos y con afloramientos rocosos (Busso y Brevedan, 1991). Los stands establecidos persisten con precipitaciones anuales que varían desde los 400 a los 1000 mm (Bock et al., 2007; Montani y Fernández, 1991). En áreas con poca precipitación las sequías prolongadas pueden eliminar los stands bien establecidos (Bock et

al., 1986). La palatabilidad y la calidad del forraje del pasto llorón decrecen a medida que

transcurre la estación de crecimiento (Shoop y McIlvain, 1970). Los distintos ecotipos y/o cultivares difieren en el tamaño de sus hojas, palatabilidad y vigor (Cox et al., 1988). El cultivar ‘Tanganyika’, seleccionado para este estudio, ya ha sido implantado exitosamente como forrajera en otras regiones del país (Covas, 1991; Ruiz et al., 2004) y presenta una buena calidad forrajera y una alta capacidad de germinación en condiciones de estrés hídrico (Brevedan et al., 1997).

Achnatherum hymenoides: gramínea perenne altamente palatable para todo tipo de

ganado (Carpenter, 1990). Ampliamente distribuida en el oeste de Estados Unidos, llegando a encontrarse también en el noreste de México (Blaisdell y Holmgren, 1984). Sus plantas pueden alcanzar alturas de hasta 60 cm y un diámetro basal de 30 cm (Canfield, 1934). Se caracteriza por un sistema radical profundo, de raíces fibrosas, útil para la restauración de zonas degradadas de baja precipitación (Orodho et al., 1998). Una limitante de esta especie es que su establecimiento resulta difícil (Jordan y Haferkamp, 1989). Los cultivares introducidos en este estudio fueron:

(6) cultivar 'Paloma': fue puesto en el mercado de Estados Unidos en 1974, y proviene de un ecotipo de Pueblo, Colorado (Granite Seed Company, 2003-2004). Produce un forraje palatable excelente y gran cantidad de semillas.

(7) cultivar 'Nezpar': fue puesto en el mercado estadounidense en 1978, y proviene del ecotipo Whitebird, Idaho (Booth et al., 1980). Este cultivar ha demostrado consistentemente un buen establecimiento y características vegetativas deseables en el oeste de Estados Unidos. Además, supera al cultivar ‘Paloma’ en rendimiento y supervivencia del stand en la parte norte de dicho país.

(8) cultivar 'Rimrock': fue puesto en el mercado estadounidense en 1996, y proviene del ecotipo Billings, Montana (Granite Seed Company, 2003-2004). Es muy tolerante al frío y más adaptado que 'Nezpar' a latitudes más al norte en Estados Unidos. Es un gran productor de semillas, y similar en características de establecimiento y vegetación a 'Nezpar' y 'Paloma'.

Leymus cinereus: especie perenne, robusta, de textura áspera, nativa del noroeste de

los Estados Unidos y sudoeste de Canadá (Perry y Chapman, 1974). Sus plantas pueden alcanzar alturas de 180 cm y un diámetro basal de 90 cm, bajo condiciones climáticas y de suelo excelentes (Ogle et al., 2002). Sus hojas son anchas y largas, de hasta 45 cm de longitud (Jarecki, 1985). Ideal para sitios con precipitaciones anuales entre 200 y 500 mm (Ogle et al., 2002). Presenta un sistema radical fibroso, extenso y muy profundo (Abbott et

al., 1991). Su crecimento es óptimo en suelos arcillosos o limosos pero tolera también los

arenosos (Wasser, 1982). Los cultivares evaluados en este estudio fueron:

(9) cultivar 'Magnar': muy robusto y productivo, longevo y tolerante a zonas donde la precipitación promedio es de 200 mm o más, sin embargo ha sobrevivido en plantaciones con 175 mm de lluvia anual (Ogle et al., 2002; Granite Seed Company, 2003- 2004). Fue puesto en el mercado en Estados Unidos en 1979, y proviene de un ecotipo de Saskatchewan, Canadá (Granite Seed Company, 2003-2004). Potencialmente es una especie forrajera de mucho valor (Evans y Young, 1983).

(10) 'Trailhead': lanzado al mercado en 1991, sobrevive con tan solo 125 mm de precipitación anual (Ogle et al., 2002; Granite Seed Company, 2003-2004) y resulta superior a otros cultivares o especies nativas en persistencia, productividad, vigor y longevidad, bajo condiciones de calor y sequía (Cash et al., 1998).