Historia del Snack

Según Gordon (1990) Conocer los orígenes de los alimentos que comemos nos dimensiona la importancia que tienen en nuestra dieta actual y pasada y, no cabe duda, que es una información curiosa que nos arroja datos sobre cómo ha evolucionado su consumo desde sus inicios hasta el día de hoy.

Las patatas son originarias de Sudamérica, donde los nativos del área conocida actualmente como Perú, comían este popular tubérculo hace ya más de 2.000 años. Sin embargo, las patatas fritas uno de los snacks más populares, sin duda alguna se inventaron hace 150 años; un tiempo en el que poco ha variado su receta salvo por la automatización del proceso de elaboración de las mismas. El origen de este delicioso snack se remonta al año 1.853 cuando un conocido chef decidí dar una lección a un quisquilloso cliente que reclama que sus patatas laminadas no eran lo suficientemente finas. Con la intención de darle una lección, el cocinero corta las patatas en finas láminas que sumerge en aceite hirviendo hasta que adquirieron una textura crujiente de color dorado. Una broma que fracasó y que dio origen a lo que hoy conocemos como patatas fritas, siendo un éxito rotundo desde entonces hasta la actualidad.

Un tiempo más tarde, en los años 30, se inventaron los aperitivos de maíz tipo gancho snacks de maíz inflado elaborados mediante un proceso de extrusión que convierte el maíz molido muy fino en suaves y ligeros snacks. Un snack también muy popular e imprescindible en un buen aperitivo.

En lo que a los frutos secos respecto, su origen se remonta a muchos años atrás. Este es el caso del cacahuete, originario de Sudamérica en el año 3.000 A.C. además de erigirse como el fruto seco más consumido en la actualidad. Sin embargo, estos no fueron utilizados como alimento hasta la Guerra Civil estadounidense, donde ambos bandos lo usaron como recurso alimentario ante la escasez de comida. Sin duda alguna, esta es una categoría muy amplia que abarca desde las almendras a los anacardos pasando por las pecanas, las

43 avellanas o las nueces de Brasil. Así mismo nos dice Lusas, E. (2001) El termino snack proviene del inglés y significa alimento ligero que se consume entre comidas.

Los snack son unos aperitivos, como papas fritas, o algún tipo de alimento de paquete, frutos secos, bocaditos de algo, incluso canapés o las tapas, y no son considerados como una de las comidas principales del día. Tienen nombres diferentes según el país, por ejemplo, en España se les llama aperitivos, picoteo, en México, botanas o aperitivos, etc.

Normalmente se comen snack antes de comer o mientras se realiza otra actividad, como una reunión o algunos determinados eventos, también como merienda o como entradas o entrantes de una comida (almuerzo o cena), con el objetivo de satisfacer temporalmente el hambre, por puro placer o para proporcionar una pequeña cantidad de energía al cuerpo. Coloquialmente a los snacks se le denomina picoteo o piscolabis, también tentempié o refrigerio.

Para la elaboración del snacks se utiliza principalmente algunos tubérculos y cereales como materias primas, por ejemplo las patatas, el maíz, la soya, etc., y a menudo estas son enriquecidas con proteínas. Debido a que los snacks generalmente contenían cantidades elevadas de sal y de grasa, y por tanto, no tenían casi ningún valor nutricional, ni contribuían a la salud general, se les denominaba “comida basura” en los años 90. Más adelante se consiguió rediseñar los alimentos tipo snack con algunos ingredientes nutritivos y sustituyendo las grasas.

Por otra parte nos dice Edmund & Lloyd (2002) Una merienda es una porción de la comida, a menudo más pequeño que una comida regular, por lo general comer entre comidas. Snacks vienen en una variedad de formas, incluyendo los alimentos envasados bocadillos y otros alimentos procesados , así como artículos elaborados a partir de ingredientes frescos en el hogar.

Tradicionalmente, los aperitivos se preparan a partir de ingredientes comúnmente disponibles en el hogar. A menudo los cortes fríos, frutas, sobras,

44 frutos secos, bocadillos, y similares se utilizan como aperitivos. El sándwich Dagwood era originalmente el resultado humorística de deseo de un personaje de dibujos animados para grandes bocados.

Bebidas, como el café, no se consideran generalmente aperitivos aunque pueden ser consumidos junto con o en lugar de bocadillos. Una bebida puede ser considerada un aperitivo si posee un alimento sustancial (por ejemplo, plátanos, kiwis, o fresas) que se ha mezclado para crear un batido.

Aperitivos lisos como los cereales de fricción, pasta y verduras también son medianamente populares, y la palabra merienda a menudo se ha utilizado para referirse a una comida más grande que involucra alimentos cocinados o sobrantes. Seis de las comidas comer es una forma de alimentación que incorpora bocadillos saludables entre comidas pequeñas, para evitar el hambre y promover la pérdida de peso.

Con la difusión de las tiendas de conveniencia, bocadillos envasados se convirtió en un negocio importante. Bocadillos suelen estar diseñados para ser portátil, rápido y satisfactorio. Bocadillos procesados , como una forma de alimentos de conveniencia, están diseñados para ser menos perecederos, más durable y más portátiles que los alimentos preparados. A menudo contienen cantidades sustanciales de edulcorantes, conservantes e ingredientes atractivos como el chocolate, cacahuates, y sabores especialmente diseñados (como las papas fritas con sabor).