Hormigas, peces y ríos

—Pues no sé de qué vamos a hablar, así, de repente –dijo Belén mordisqueando una hierba y contemplando una fila de hormigas.

Quique y Norberto se quedaron en silencio sin saber qué decir. Finalmente Norberto preguntó:

—¿Y Clara? ¿Qué va a hacer esta tarde?

—¡Y yo qué sé lo que va a hacer Clara! Pregúntaselo a ella –casi gritó Belén.

—Bueno, me voy a dar una vuelta, que aquí el ambiente parece un poco cargado –dijo Norberto mientras se alejaba hacia el río que quedaba a cierta distancia.

—Quique y Belén se quedaron contemplando las hormigas, admirando la organización de sus rutas y su laboriosidad incan- sable.

—Es curioso. Una sola de ellas resulta absolutamente inde- fensa; sin su capacidad para cooperar no sobrevivirían –obser- vó Belén.

—Mira, allí está el hormiguero; ahora están todas almace- nando comida para el invierno con una organización perfecta –añadió Quique.

—A veces los animales nos dan lecciones a las personas. Nosotros parecemos incapaces de estar juntos y colaborar los unos con los otros más de diez minutos sin salir tarifando –dijo Belén, que se sentía un poco culpable de haber sido tan borde con Norberto.

—Bueno, pero yo no sé si eso es mérito de las hormigas o limitación de sus capacidades. Quiero decir que una hormiga hace lo que tiene que hacer porque está condicionada genéti- camente; no puede elegir. Estas hormigas trabajan como traba- jaban sus abuelas y como trabajan las hormigas de Australia o de América; y viven como ellas. Sin embargo los humanos tene-

mos que elegir la forma en que queremos vivir; y por eso somos también responsables de nuestras decisiones –dijo Quique.

—Recuerdo que nos contaron una vez en clase que hay hormigas-soldados; nacen así. Cuando hay un peligro, se enfrentan al enemigo hasta la muerte. Jamás huyen para salvar su vida; eso permite a las demás llegar al hormiguero y salvar- se sin manifestar ninguna compasión por las compañeras que van a sacrificar su vida para que ellas puedan sobrevivir –recor- dó Belén.

—Para que sus compañeras puedan sobrevivir, no; para cumplir con su propia naturaleza. No son generosas ni altruis- tas; y tampoco las otras son egoístas; simplemente son hormi- gas-soldados y hormigas-obreras –dijo Quique.

Belén y Quique estaban ensimismados con las hormigas cuando oyeron gritar a Norberto:

—¡Eh, vosotros! Venid al río. Hay un montón de peces muer- tos.

Cuando Quique y Belén llegaron, vieron un montón de peces sobre la hierba de la orilla; Norberto los había sacado del agua. —No me extraña que se mueran –dijo Belén–. El agua del río siempre huele que apesta. Está asquerosa.

—Sí, pero hasta hace poco los peces sobrevivían aquí, ¿no? Estos cadáveres de peces demuestran que hoy debe de estar más asquerosa que la semana pasada –contestó Norberto.

—Tienes razón. ¿Por qué se habrán muerto tantos peces de repente? –preguntó Belén.

Un zumbido comenzó a sonar a lo lejos; era la moto de Gerardo.

—¿Qué tal Ernesto? –preguntó Quique.

—Ya le han hecho una radiografía y dicen que tiene el tobi- llo roto. He llamado a su casa y su madre dijo que tardaría sólo

cinco minutos en llegar, así que me he venido; es que no puedo llegar tarde a comer porque hoy tenemos invitados –Gerardo se quedó mirando el montón de peces sobre la hierba–. ¿Y eso?

—Hay más en el río; todos muertos –contestó Belén. —Lo mismo han vuelto a soltar al río los purines de la gran- ja nueva. Hace unos meses les pusieron una multa por ese motivo, pero fue tan ridícula que no me extraña que sigan contaminando. ¿No os acordáis que salió todo en el periódico local que nos dejan en todos los buzones? Es más barato pagar las multas que instalar depuradoras –dijo Gerardo.

—Bueno, pero quizá nos estemos precipitando. También pueden haber sido las fábricas del polígono –dijo Quique–. Oye, ¿por qué no nos llevamos unos cuantos peces al ayuntamiento y decimos lo que hemos visto?

—Vale, tío, te los metes en la camiseta y te vas corriendo con ellos a casa –contestó Norberto.

—Si encontramos una bolsa nosotros los podemos llevar en la moto –propuso Belén.

—Se te olvida un detalle: las bolsas no crecen en el campo como las amapolas –ironizó Norberto.

—Y además eso apesta mucho, ¿eh? –añadió Gerardo. —Bueno, si los lleváis vosotros, yo los envuelvo en la chaqueta de mi chándal; total, el otro día se me rompió por el codo –dijo Quique.

—Si cuando yo digo que el entrenamiento excesivo derrite el cerebro... –dijo Gerardo.

—Venga, vamos a anudar las mangas que yo los guardo y luego los llevamos al ayuntamiento –dijo Belén.

—Pues no parece que el cerebro de los deportistas sea el único que se derrite –añadió Norberto viendo la disposición de Belén.

—Bueno, haced lo que os dé la gana, pero deprisa; vamos, Belén, y ten cuidado de no pringarme la moto –contestó Gerardo.

—¿Sabes que te digo? Que Gerardo es la persona más sensa- ta que he visto en toda la mañana. Alrededor del instituto hay mucho campo para correr; y este menda no se vuelve a alejar de la civilización más de medio kilómetro –se lamentaba Norberto.

Habían empezado corriendo, pero el sol calentaba de verdad; ahora iban andando y el camino de vuelta parecía esti- rarse más y más.

Al bajar una cuesta vieron a una familia que estaba termi- nado de comer a la sombra de unos árboles. Les pidieron un poco de agua fresca.

—Sentaos un rato a descansar si queréis. Yo voy a cambiar el aceite al coche –dijo el padre amablemente.

Norberto y Quique ya habían recuperado fuerzas y se dispo- nían a marcharse. Estaban dando las gracias a la madre cuan- do Quique vio que el padre se acercaba al río con el aceite usado. Antes de que le diera tiempo a hablar, vio cómo lo tira- ba y el agua se teñía de oscuro.

—¿Por qué ha hecho eso? ¿No sabe que está prohibido arro- jar residuos contaminantes al río? –preguntó Quique.

—¿Acaso es tuyo el río, chaval?

—El río es de todos, mío también. Y no me parece bien que se contamine –respondió Quique.

—Oye, que yo no soy el responsable de toda la mierda que tiene, ¿eh? Si al río sólo fuera a parar el aceite que yo he echa- do, estaría más limpio que el nacimiento del Amazonas.

—Claro, pero supongo que lo mismo puede decir cada uno de los responsables de que el río esté contaminado, de que los

peces se mueran o de que ya nadie se pueda bañar aquí –se lamentó Quique.

—Venga, tío, vámonos –dijo Norberto mientras arrastraba a Quique.

—Si pusieran multas millonarias ya verías como todos estos irresponsables espabilaban –dijo Quique.

—Seguro que sí; se las arreglarían para que nadie les viera contaminar y seguirían haciendo lo mismo –respondió Norberto.

Cuando llegaron Clara, Herminia y Alicia ya no cabía tanta gente en la habitación de Ernesto, así que se fueron a la buhar- dilla. Entre Felipe y Norberto subieron a Ernesto a la silla de la reina por la escalera.

—Oye, mola cantidad esto de vivir en un chalet, ¿eh? Desde aquí se ve la piscina. ¡Qué gozada tener una piscina en tu casa y bañarte cuando te dé la gana! –dijo Clara asomándose a la ventana inclinada del tejado de la buhardilla.

—Sí, no veas la gozada que es contemplar la piscina sin poder bañarte; llevo dos días con la escayola y estoy hasta el culo –se lamentó Ernesto.

—Pues tómatelo con calma, porque lo mismo te va a dar. Además, ya vendremos los amigos a bañarnos y a hacerte compañía –le consoló Clara.

—Ya, ya veo lo mucho que me apreciáis; sobre todo cuando no sabéis a dónde ir con este calor –ironizó Ernesto.

—Bueno, no te quejes tanto, que Norberto y Felipe se han comprometido a llevarte a todos los partidos. ¡Si hasta Mohamed se ha ofrecido para sustituirlos en caso de que algún día no puedan recogerte o acompañarte a casa. En el entrena- miento de esta mañana cargó con el maromo éste por todas las gradas, porque allí no se puede uno manejar con las muletas.

EPISODIO 11