Más allá del periodismo, Gonzalo de Reparaz, que había llegado a Madrid con la ilusión de labrarse una carrera y hacerse un nombre en un lugar que él consideraba una tierra de oportunidades, trató de introducirse en los principales círculos intelectuales del momento:
“[…] ante todo convenía orientarme, crearme relaciones que no tenía, adaptarme en lo posible á aquel nuevo medio: españolizarme. Y en vez de seguir la senda
picaresca de los García Prieto, Sánchez Guerra174 y otros insignes varones de mi
tiempo, zambullí estúpidamente en las bibliotecas”175.
Para ello no tardó en acercarse a algunos centros de sociabilización de los liberales
demócratas del momento, como el Círculo Nacional de la Juventud, donde los años siguientes leerá algunas conferencias176 y llegará a ser elegido vicesecretario del curso 1882-83177; o la Institución Libre de Enseñanza:
“Poco después entre en la Institución Libre de Enseñanza […] Fuí algún tiempo
profesor de Geografía de la casa, y colaborador del Boletín de la Institución.”178
La entrada de Gonzalo de Reparaz en la Institución Libre de Enseñanza se producirá precisamente en un momento de renovación de ésta, al haber restituido el nuevo gabinete liberal de Sagasta las cátedras a los profesores de la Institución que habían sido destituidos
174 Se refiere a José Sánchez Guerra y Manuel García Prieto, ambos de edad similar a la de Reparaz, (un año
mayores los dos), y con los que coincidirá en estos primeros años en Madrid. Los dos tendrán una destacada carrera política, llegando el primero a ser ministro de Gobernación, ministro de Fomento y ministro de Guerra, mientras García Prieto será presidente del gobierno en varias ocasiones entre 1912 y 1922. El comentario de Reparaz viene a cuento de destacar el muy distinto premio que él recibió por su rectitud moral y sus preocupaciones intelectuales frente a la supuesta pillería y aventurismo de los dos políticos con los que se codeaba en aquellos años.
175 REPARAZ, Gonzalo de: Aventuras de… op. cit., . p. 34
176 En marzo de 1882 leerá una conferencia sobre la religión en la que concluirá: “Lo que ha salvado a la
civilizacion moderna es el haberse apartado de la esencia del cristianismo, el haber aceptado de este ciertos principios, pero no todos los principios, ciertas doctrinas, pero no todas las doctrinas. Si el Evangelio se hubiera impuesto por completo al mundo, las sociedades que hoy se llaman civilizadas, no hubieran podido romper en su infancia los estrechos limites del comunismo teocratico. Por fortuna el espiritu humano era ya lo bastante fuerte para no ceder ante el dogma todas sus conquistas y el dogma hubo de amoldarse a el al mismo tiempo que él se enfrentaba al dogma” Archivo Histórico Nacional. Sección “Guerra Civil”: Archivo Gonzalo de Reparaz, caja 750 Carpeta 5.2.1, 5.2.2, 5.2.3, 5.2.4, 5.2.5 Agrupaciones
177El Imparcial, 1-10-1882
por el gobierno conservador de Cánovas en 1875179. El ambiente renovador y liberal de la Institución también debía ser muy del agrado de Gonzalo de Reparaz, que venía del entorno regeneracionista portugués de la “Generación del 70” y que desde su llegada a Madrid no había tenido reparos en mostrar un posicionamiento político avanzado, participando en debates públicos desde una postura demócrata180. De hecho, el principal periódico en el que colaboraba entonces, La Prensa Moderna, era conocido por sus posicionamientos demócratas y republicanos y había sufrido en numerosas ocasiones los ataques de la censura durante los primeros años de la Restauración181 y Reparaz afirma haber entrado pronto en contacto con los círculos republicanistas de Madrid aunque sin llegar a militar en ellos:
“Fuera de la Institución traté á Fernando Garrido, Ramon Chíes, Nakens, Fernando Lozano, Casalduero y otros, todos los cuales concurrían á tertulias políticas de diferentes cafés. No me agregué á ninguno de estos hombres avanzados, aunque mi
galicismo espiritual me acercaba á ellos.”182.
Hay que señalar también que, a lo largo de su carrera Gonzalo de Reparaz mostrará siempre una notable preocupación por las técnicas pedagógicas más avanzadas y por la conveniencia de enseñar a los niños fuera del aula mediante excursiones y actividades al aire libre alejadas de la férrea disciplina del aula, planteamiento en el que coincidía plenamente con Joaquín Costa.183
La Institución Libre de Enseñanza había nacido en 1876 con el objetivo de arrancar de manos de la Iglesia el monopolio de la enseñanza y plantear la libertad de búsqueda y expresión de
179 CACHO VIU, Vicente: La Institución Libre de Enseñanza, Ediciones Rialp S.A., Madrid 1962 pp. 518-520
180 En diciembre de 1881 Gonzalo de Reparaz participará en un debate sobre la memoria de La Linde en el
Círculo internacional de la juventud defendiendo la escuela democrática. Ver: La Correspondencia de
España 21-12-1881, poco después será nombrado vicesecretario del círculo, llegando a presentar la memoria
de los trabajos realizados en el mismo en el curso de 1881 La Correspondencia de España 1-9-1882.
181 Escenas Contemporáneas: Revista bibliográfica. Nº. 16 1883 p. 65
182 REPARAZ, Gonzalo de: Aventuras de… op. cit., p. 27
183 En una reseña en El Día sobre una reciente obra publicada por Giner de los Ríos Gonzalo de Reparaz
afirmaba: “Hoy el concepto de la educación se ha modificado completamente en el extranjero, y empieza a
modificarse en España, gracias á los esfuerzos de una pequeña falanje (sic) de verdaderos amigos de la instrucción nacional, al frente de los cuales figura sin duda alguna D. Francisco Giner, profesor en la Institución Libre de Enseñanza […] La escuela debe sencillamente un abrigo contra la intemperie; pero de ningún modo una prisión donde se sujete á los niños. Debe ser alegre, fresca, ventilada y hallarse en el campo ó lo más cerca posible de éste […] El centro de operaciones, por decirlo así, del maestro, es el campo escolar, junto al cual la clase sólo desempeña un papel secundario […] Hago, pues, punto final, advirtiendo que en las 39 páginas del folleto del Sr. Giner hay materia sobrada para muchos tomos y para sérias reflexiones, acerca de lo que es y lo que debe ser la educación nacional”, El Dia 7-5-1884.
la verdad científica más allá de la ortodoxia vigente, con la idea de que la educación es un medio que conduce por sí mismo al ilimitado progreso de la humanidad184. Desde una perspectiva política los institucionistas aparecieron como unos disidentes de la Restauración, y la Institución fue vista como una actitud intelectual que se afanaba por marcar un nuevo rumbo para la realidad cotidiana, pública y las relaciones sociales185. El carácter disidente de la Institución, situándose al margen de la oficialidad académica, es importante para entender su atractivo para Gonzalo de Reparaz, no solo por motivos ideológicos o políticos, sino también, y visto de una manera más pragmática, por las dificultades de inserción profesional que podía tener en el Madrid de 1880 un geógrafo sin estudios reglados completos, recién llegado de un país extranjero y sin vínculos con el mundo militar, (tradicional refugio de los geógrafos de la época), en este sentido es pertinente señalar también que la no vinculación de Reparaz a la oficialidad académica y universitaria, sin que ello supusiese un obstáculo para poseer un alto nivel de conocimientos y cultura, también lo convertía en un elemento
interesante como profesor para la Institución, dado el carácter renovador pedagógico de ésta. En particular Rafael Torres Campos, presidente de la Sociedad Geográfica de Madrid y destacado institucionista, ejercerá su influencia en la Institución Libre a la hora de promover el pensamiento geográfico moderno, un pensamiento que, en su idea de la interrelación del hombre con la Tierra y del condicionamiento mutuo que ejerce el entorno natural sobre éste y él, a su vez, sobre dicho entorno, sintonizaba muy bien con los planteamientos organicistas y armónicos krausistas186.
En este sentido es importante destacar el papel de geógrafo que tenía Gonzalo de Reparaz; precisamente el último tercio del siglo XIX se había caracterizado por ser el momento en el que en Europa Occidental esta disciplina, la geografía, asumía un carácter académico oficial tras un largo periodo de desarrollo iniciado en las primeras décadas de la centuria,
principalmente por los geógrafos alemanes como Humboldt, por ello no resulta de extrañar que en Alemania, la patria por excelencia de la geografía en el siglo XIX, el proceso de academización de la disciplina se iniciara en 1871, en el momento mismo de la creación del II
184 SEAGE, J., GUERRERO SALOM, E., QUINTANTA DE UÑA, D.: Una pedagogía de la libertad. La
Institución Libre de Enseñanza, Ed. Cuadernos para el diálogo, Madrid 1977 p. 9
185 MOLERO PINTADO, Antonio: La Institución Libre de Enseñanza. Un proyecto de reforma pedagógica,
Biblioteca Nueva, Madrid 2000, pp. 12-13
186 ORTEGA CANTERO, Nicolás: La concepción de la geografía en la Institución Libre de Enseñanza y en la
Junta para la Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, en: GÓMEZ MENDOZA, Josefina,
ORTEGA CANTERO, Nicolás (Dir.): Naturalismo y geografía en España : desde mediados del siglo XIX
Reich187. En Italia la geografía pasó a ser una disciplina universitaria en una fecha tan temprana como 1859, antes incluso de la creación de las Sociedad Geográfica Italiana188, mientras que en Francia la necesidad de la geografía de conseguir reconocimiento dependió en gran medida del apoyo institucional, un apoyo que en última instancia dependía del contexto nacional, aunque hay que destacar la capacidad que tuvieron los mismos geógrafos para condicionar este contexto mediante sus iniciativas189. En 1885 se creó en la Universidad de París una cátedra de geografía colonial. Sorprendentemente la institucionalización
académica de la geografía como disciplina fue tardía y lenta en el Reino Unido; hasta 1887 en Oxford y 1888 en Cambridge, no hubo en todo el país un departamento de geografía
formalmente reconocido como tal190, lo cual no impidió un gran interés de la sociedad civil por la geografía plasmado en las numerosas y prestigiosas sociedades de geografía que se crearon a lo largo del siglo XIX. La lenta difusión de la enseñanza elemental en el Reino Unido fue uno de los motivos que retrasó la institucionalización de la geografía, (no hacían falta profesores), además esta disciplina recibía una consideración muy escasa en las
universidades hasta la década de 1880, siendo vista básicamente como una ciencia auxiliar191; aún y así la presión ejercida por la Royal Geographical Society fue en gran medida la que forzará la obertura de Oxford y Cambridge a esta disciplina.
En la España de la Restauración, (y hasta mucho después también), la enseñanza superior de geografía se limitaba a las clases de carácter más bien elemental que se daban dentro de Geografía e Historia en la carrera de Filosofía y Letras, esta formación, tan básica, servía para optar a una cátedra de geografía en la enseñanza media192. Precisamente en 1880, un año antes de la llegada de Reparaz a España se había producido un intenso debate en el seno de la Sociedad Geográfica de Madrid en el que se reivindicará la enseñanza de la geografía como
187 SCHELHAAS, Bruno, HÖNSCH, Ingrid: History of German geography: Worldwide reputation and
strategies of nationalisation and institutionalisation, en: DUNBAR, Gary S. (Ed.): Geography: Discipline, profession and subject since 1870. An international survey, Kluwer Academic Publishers, Dordrecht (Paises Bajos) 2001 p. 9
188 LUZZANA CARACI, Maria: Modern geography in Italy: From the archives to enviromental management,
en: DUNBAR, Gary S. (Ed.): Geography: Discipline, profession and subject since 1870. An international..
op. Cit., pp. 127-128
189 BERDOULAY, Vincent: Geography in France: Context, practice, and text, en: DUNBAR, Gary S. (Ed.):
Geography: Discipline, profession and subject since 1870. An international... op. Cit., p.45
190 WHITERS, W. J.: A partial biography: The formalization and institutionalization of geography in Britain
since 1887, en: DUNBAR, Gary S. (Ed.): Geography: Discipline, profession and subject since 1870. An international.. op. Cit., p. 79
191 CAPEL SÁEZ, Horacio: Filosofía y ciencia en la geografía contemporánea : una introducción a la
geografía, Ediciones del Serbal, Barcelona 2012 p. 147
192 JOVER ZAMORA, José María, GÓMEZ-FERRER MORANT, Guadalupe, FUSI AIZPURÚA, Juan Pablo:
ciencia autónoma e independiente pero también su enseñanza como ciencia auxiliar vinculada a otras materias, reclamando la creación de cátedras de geografía comercial, histórica y militar193. Estas reivindicaciones proseguirán con cierta regularidad y en 1885 Segismundo Moret, recién nombrado presidente de la Sociedad Geográfica de Madrid194, reivindicará la creación de cátedras de geografía en las universidades españolas, pero, a diferencia de lo que sucedió en el Reino Unido con la actuación de la Royal Geographical Society, todos estos esfuerzos no darán ningún fruto195; la oposición de los miembros de otros campos científicos próximos a la geografía, (geólogos, historiadores, sociólogos, etc...), y la nula capacidad de influencia de los geógrafos en el gobierno evitaron la institucionalización académico- universitaria de la geografía196.
Sin embargo, en la Institución Libre de Enseñanza, muy vinculada con la cultura europea a través de muchos de sus miembros, y en la que destacados geógrafos, como Rafael Torres Campos, tenían un papel muy importante, desarrolló una visión muy distinta sobre el papel de la geografía respecto al mero concepto de ciencia auxiliar de la historia que existía de esta dentro del mundo académico oficial español197. En la Institución Libre, la enseñanza
geográfica fue entendida como una disciplina plenamente autónoma, y además, para su enseñanza, se recurrirá a técnicas pedagógicas innovadoras, haciendo un especial hincapié en las excursiones y el conocimiento sobre el terreno198.
En otros ámbitos extra-académicos, especialmente en entornos culturales o político-
ideológicos, empezando por los movimientos excursionistas, (especialmente en Cataluña), y siguiendo por el interés que los libros y las conferencias de carácter geopolítico despertarán en la época199, el conocimiento geográfico y la figura del geógrafo fueron muy bien
valorados. Gonzalo de Reparaz aprovechará esta valoración en ambos ámbitos, primero en el cultural, con su entrada en la Institución Libre como profesor de geografía200, pero
193 Ibidem,p. 94
194 Ibidem,p. 93
195 Ibidem,p. 116
196 GARCIA RAMON, María Dolors, NOGUÉ i FONT, Joan, ALBET i MAS, Abel: La Práctica de la geografía
en España: 1940-1990: innovación metodológica y trayectorias individuales en la geografía académica española, Oikos-Tau, Vilassar de Mar 1992 p. 31
197 CELADA PERANDONES, Pablo, LUENGO UGIDOS, Miguel Angel: La formación geográfica en la
docencia de la Institución Libre de Enseñanza, Ería: Revista cuatrimestral de geografía, nº 16 1988 p. 151
198 Ibidem, p. 152
199 GARCIA RAMON, María Dolors, NOGUÉ i FONT, Joan, ALBET i MAS, Abel: La Práctica de... op cit.,p.
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principalmente en el geopolítico, como especialista en la prensa, para labrar su carrera en España, pese a las limitaciones, casi absolutas, que ofrecía el campo académico para un geógrafo.
La Institución Libre, juntamente con el Ateneo de Madrid, con el que mantendrá lazos muy fuertes, tendrá en el último tercio del siglo XIX un papel muy importante en el proceso de renovación científica decimonónica ante una universidad atrasada y reaccionaria, muy fuertemente influida por una Iglesia retrógrada y con un Concilio Vaticano I muy reciente.
A la hora de valorar la trascendencia real de la Institución en el ámbito político y social aparecen críticas basadas en el carácter elitista y reformista que tenía, alejada de un verdadero espíritu revolucionario: “los institucionistas aparecieron como unos disidentes de la
Restauración, como unas gentes que aglutinan a su alrededor una intelectualidad alejada del sistema de poder; hombres que terminan aceptando, sin renunciar a sus preferencias, la accidentalidad de las formas de gobierno, herederos directos del liberalismo ilustrado que propugnan una reforma elitista y minoritaria, típica representante de la izquierda
burguesa”201 y también: “La Institución fue en última instancia un organismo creado por y
para la clase media o pequeña burguesía, a medio camino entre la oligarquía y el
proletariado, cuyos miembros creían en un reformismo elitista en el que las minorías bien preparadas arrebataran el poder a la oligarquía y lideraran las transformaciones necesarias
para el país tutelando al pueblo para evitar excesos revolucionarios”202. Pero al mismo
tiempo el ambiente renovador que inspiraba la Institución sirvió para crear un clima
intelectual adecuado para permitir los necesarios cambios de mentalidad que pusieron fin a la Restauración varias décadas más adelante, así la Institución fue considerada por los paladines del primer franquismo como el origen intelectual que acabó llevando a la II República y como la cuna que formó a los directores intelectuales de la revolución “roja”203.
Desde este punto de vista es la doble acusación a la Institución de ser elitista y poco efectiva para llevar sus proyectos renovadores a la realidad, limitándose a la práctica a un tímido reformismo, mientras, a la vez, se la acusa de generar el clima intelectual adecuado para la
campo” y aproximar a los alumnos al conocimiento natural mediante la experiencia directa y las excursiones.
201 MOLERO PINTADO, Antonio: La Institución Libre… op. cit., pp. 12-13
202 SEAGE, J., GUERRERO SALOM, E., QUINTANTA DE UÑA, D.: Una pedagogía de... op. cit., pp. 76-78
ruptura del 31, una generación después, lo que permite establecer un claro paralelismo con la valoración que se hace del otro gran movimiento intelectual renovador en el que había estado vinculado Gonzalo de Reparaz hasta entonces: la “Generación de 1870”.
La llegada al poder de los liberales en 1881, justo cuando Gonzalo de Reparaz se incorpora a ella, supuso un estímulo para la Institución, que en palabras de Giner, debía pasar de ser un mero movimiento de protesta y disconformidad frente a la Restauración para iniciar una actividad más activa y positiva a través de la educación204, de hecho la vuelta al poder de los liberales en 1881 abrió un proceso de colaboración entre la Institución y los organismos oficiales, llevándose a la práctica algunas de las propuestas de la misma como la creación del Museo Pedagógico Nacional en Madrid205.
Es en este contexto de mayor participación activa cuando Gonzalo de Reparaz trabará
amistad con algunos de los miembros más implicados en los movimientos regeneracionistas y de renovación nacional de la Institución:
“[…] conocí á D. Francisco Giner, Torres Campos, Moret, Cosío, Germán Flores, Labra, Joaquín Costa. Con éste y con Torres Campos hice particular amistad, originada por la afinidad moral y de gustos científicos. […]Las Crónicas geográficas que por entonces publicaba esta revista están firmadas por Joaquín
Costa y por mí.”206
Cuando Reparaz afirma que las Crónicas geográficas del Boletín de la Institución Libre207 estaban firmadas por Joaquín Costa y él, hay que matizar que realmente de los 11 artículos que Gonzalo de Reparaz escribirá en el BILE, (principalmente en la sección “Revista de geografía”) en el año 1882, solamente aparecerán en cuatro números del Boletín208, y que
únicamente cuatro de ellos fueron coescritos con Joaquín Costa209, dedicados casi exclusivamente a comentar los avances en la colonización de África de otros países,
204 CACHO VIU, Vicente: La Institución Libre de Enseñanza. Orígenes y Etapa Universitaria (1860-1881), Ed.
Rialp, Madrid 1962, p. 530
205 SEAGE, J., GUERRERO SALOM, E., QUINTANTA DE UÑA, D.: Una pedagogía de... op. cit., pp. 50-51
206 REPARAZ, Gonzalo de: Aventuras de… op. cit., p. 27
207 BILE
208 Concretamente los números 133, 136, 137 y 138.
209 “La Guinea Portuguesa” y “Portugal en África” del número 37, correspondiente 30 de octubre de 1882, y
lamentando la inactividad española y el desamparo portugués en este campo.
Aún y así, su participación en el Boletín de la Institución, permite situar a Gonzalo de