Introducción al sistema Environmental Technology Verification (ETV)

En la actualidad existe una tendencia claramente en crecimiento hacia sistemas de certificación innovadores y mundialmente aceptados que avalen las prestaciones técnicas de un producto y tengan en consideración criterios de sostenibilidad. En este sentido, existe la Environmental Technology Verification (ETV).

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El sistema ETV comenzó siendo desarrollado en Japón, Canadá y Estados Unidos, aplicado a tecnologías emergentes, innovadoras, prototipos que no encajaban estrictamente en las normativas de maquinaria existentes y que pudieran demostrar que su avance respecto a lo convencional aportaba además ventajas relacionadas con el medio ambiente. De un modo sencillo, el fabricante de tecnología nueva que desea obtener una certificación por sistema ETV, debe demostrar que con métodos tecnológicos innovadores puede conseguir el mismo producto tradicional pero con menor impacto medio ambiental, es decir, con un beneficio para la sociedad en general, de un modo más sostenible. Esta declaración que hace el fabricante debe estar amparada en unos ensayos y en la evaluación de los resultados obtenidos. Todo el sistema es evaluado por una entidad independiente e imparcial que, finalmente, lo certifica.

Para que sea más sencilla la comprensión, se representan los roles de los diferentes agentes implicados en la Figura 2, correspondiente al sistema ETV utilizado en los Estados Unidos de América.

Figura 2: esquema del sistema ETV USA

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Figura 3: esquema del sistema ETV Canadá

Ambos sistemas tienen en común la necesidad de que participen, además de los clientes y las entidades de certificación, laboratorios de ensayo independientes y entidades que homogeneicen los criterios que deben aplicar las diferentes entidades de certificación que quieran conceder esta marca.

Paralelamente, Europa ha comenzado a preparar el sistema equivalente de ETV, el ETV-EU, primero con el proyecto europeo ETV Pre-Programme y, posteriormente, con el proyecto europeo AdvanceETV.

El ETV Pre-Programme consideró, inicialmente, tres áreas tecnológicas de interés: 1. Tratamiento de aguas

2. Materiales, residuos y recursos (en la que se encuadraría el hormigón) 3. Tecnologías energéticas

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Figura 4: esquema del sistema EU-ETV

Actualmente, el sistema EU-ETV ha evolucionado en el seno del proyecto AdvanceETV, cuyo objetivo principal es homogeneizar el sistema europeo con el resto de sistemas internacionales existentes.

El concepto del Programa ETV es ofrecer un procedimiento de verificación para tecnologías innovadoras que tienen dificultadas para demostrar el valor añadido en materia de sostenibilidad. El procedimiento de verificación permite que una evaluación independiente valide las prestaciones declaradas por el fabricante, demostrando el beneficio medioambiental de su tecnología. La información obtenida durante la verificación es pública y puede ser utilizada para comparar parámetros de prestaciones y, en consecuencia, puede resultar increíblemente útil para la aceptación de la tecnología innovadora en el mercado.

ETV no es ni una marca ni un esquema de certificación convencional, asegura que lo declarado por el fabricante es cierto, pero no que lo declarado satisfaga las normas y reglamentos que le sean de aplicación. No obstante, los resultados de ETV se pueden aprovechar para demostrar el cumplimiento de la legislación de aplicación, para concurrir a una oferta pública de compra, para convencer a los inversores y clientes de la veracidad y confianza de las declaraciones realizadas sobre la tecnología y para evitar tener que repetir ensayos y demostraciones para diferentes clientes, pudiendo aprovechar la declaración de prestaciones avalada por el ETV. En la Figura 5 se puede observar un ejemplo de funcionamiento del sistema ETV.

advises procedures European Commission nominates Coordinate s procedures Accredits and monitors

Steering Group (European

Commission and Member States

Accreditation bodies

Techn_groupsical

_{Advisory Forum} Verification

Bodies (VBs)

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Figura 5: ejemplo de aplicación del Sistema ETV.

En la actualidad, está funcionando el Programa Piloto EU-ETV, que opera bajo la iniciativa del plan de acción de innovación de la Comisión Europea, aplicable fundamentalmente a Pymes. El Programa está dirigido a tecnologías innovadoras medioambientales, habitualmente prototipos, que, por su carácter, no pueden ser certificados de conformidad con normas o esquemas de certificación convencionales, por lo que no se puede demostrar la conformidad a los posibles inversores en dicha tecnología para introducirla en el mercado comercial.

El programa piloto está coordinado por un Grupo Director (Steering Group) que incluye a la Comisión Europea y a siete Estados Miembros (Gran Bretaña, Dinamarca, Bélgica, Francia, Finlandia, República Checa y Portugal). Algunos Estados Miembros tienen esquemas específicos que trabajan en paralelo con las iniciativas europeas en áreas tecnológicas adicionales a las tres que se han comentado previamente. Sin embargo, el programa no está restringido a los siete Estados Miembros comentados, sino que cualquier Organismo Verificador/ Laboratorio de Ensayos de cualquier país puede participar, siempre y cuando se satisfagan los requisitos establecidos por el ETV, según se establece en el Protocolo General de Verificación (GVP).

Tal y como se ha podido evidenciar, España no es uno de los países implicados directamente en el desarrollo del sistema ETV. No obstante, entidades como Tecnalia y IPTS – Institute for Prospective Technology Studies, ubicadas en España, sí que participan muy activamente en su desarrollo y lanzamiento.

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