valor de 12.704 millones
de euros y 12,6 millones
de toneladas
en volumen y en valor respectivamente, que registran un total de 761.905 toneladas exportadas y 662,8 millones de euros recaudados, y en tercer lugar, el pimiento, con una caída del 2,1% en volumen que sitúa en 686.558 las toneladas exportadas y un descenso en valor del 2,5%, 954 millones de euros facturados.
Por otro lado, la exportación de frutas ha registrado un volumen de 7,4 millones de toneladas (+3,6%) y un valor de 7.437 millones de euros (+1,3%). Tras los cítricos, las principales frutas vendidas en el exterior fueron las de hueso y los frutos rojos, además de grandes cantidades de melón y sandía.
En cuanto a la fruta de hueso, la nectarina ha sido la fruta más vendida fuera de las fronteras españolas, con un total de 468.445 toneladas (+13%) y 418,4 millones de euros (+3%); seguida del melocotón, que experimentó un aumento en volumen del 12% registrando 453.550 toneladas, y una caída en valor del 2,4% totalizando 376 millones de euros. Cabe resaltar la progresión del caqui, que aumentó un 10% en volumen (214.904 toneladas) y un 4% en valor (191 millones de euros) y del aguacate, que se incrementó un 16,7% en volumen (107.006 toneladas) y un 23,4% en valor (304 millones de euros).
Relativo a la fruta en pepita, destacar el retroceso de la manzana del 3,6% en volumen que registra 123.086 toneladas y del 14,5% en valor (84,8 millones de euros); y el importante crecimiento de la pera, con 29,4% en volumen, hasta alcanzar las 119.000 toneladas exportadas y una facturación de 304 millones de euros.
Como se ha mencionado anteriormente, el año arrancó con una ola de frío en Europa, que arrasó las cosechas al aire libre de los principales productores en los países de la cuenca del Mediterráneo. En el territorio nacional, se vio especialmente afectada la producción de horta- lizas en el sudeste español; de ahí que la exportación de hortalizas descendiera un 13,5% en volumen solo en el mes de enero, mientras que se incrementó un 30% en valor, consecuencia del fortísimo incremento de los precios de venta. El tomate, la lechuga y el pimiento son las hortalizas más exportadas.
La campaña 2017 ha estado marcada por el auge e importancia de los frutos rojos. Reflejo de ello, son las continuas inversiones a través de las cuales se pretende conseguir una mayor eficiencia en costes y calidad del fruto. En 2018 habrá una apuesta por nuevas variedades más resistentes, por la mejora de las líneas de confección en sus centros y la instalación de herramientas menos agresivas con el medio ambiente, como sistemas de riego de gestión inteligente. Así, las empresas productoras de
berries dedican entre el 20% y el 25% de su facturación
a la investigación. Las frambuesas exportadas alcanzaron las 45.809 toneladas (+21%) por valor de 346 millones de euros (+12,3%) y el arándano, con un volumen de 46.510 toneladas (+27,4%) y un valor de 274,7 millones de euros (+5,5%).
Por destinos, la Unión Europea absorbió el 93% de las ventas en el exterior del sector hortofrutícola nacional, 11,7 millones de toneladas y 11.760 millones de euros, muy en línea con 2016. De ello, se puede deducir
que la exportación española de frutas y verduras tiene un carácter más regional que global, ya que tan solo un 7% del total exportado sale fuera de las fronteras comunitarias.
España continúa siendo el principal proveedor de frutas y hortalizas de los países de la Unión Europea. No obstante, resulta importante contemplar la existencia de grandes competidores como Marruecos (capaz de ofrecer un producto de calidad similar a un precio mucho más atrac- tivo debido al bajo coste de su mano de obra), Polonia y Holanda (que puede ofrecer un precio muy competitivo gracias a su elevada productividad).
Mientras, los operadores hortofrutícolas avanzan en su papel exportador con la incorporación de nuevos productos, apuestas por la renovación varietal y por el producto ecológico, tratando de alcanzar nuevos mercados. Por tanto, los principales operadores quieren que el Gobierno tenga un papel más activo para avanzar en nuevos acuerdos comerciales con otros mercados, ya que las exportaciones extracomunitarias todavía siguen siendo muy residuales.
Los principales destinos de la exportación hortofrutícola española son Alemania, Francia y Reino Unido.
Fuera de Europa, las exportaciones crecieron un 4% en volumen y un 3% en valor (830.642 toneladas y 944 millones de euros). El principal destino de las exporta- ciones extracomunitarias de frutas y verduras es Brasil, seguido de Canadá que ha experimentado un creci- miento del 20% respecto a la campaña anterior, hasta alcanzar una cifra de 68,6 millones de euros importados en frutas y hortalizas, y de Arabia Saudita, que crece un 14% en valor, hasta situarse en 58,2 millones de euros. Brasil es el cuarto productor mundial de frutas y hortalizas frescas y demanda aquellos productos que no puede cultivar o cuya temporalidad exige la importación de otros lugares en determinadas épocas del año. Por tanto, se podría decir que el mercado brasileño se presenta como un mercado potencial para las empresas exporta- doras españolas, ya que existe una tendencia de aumento de consumo de estos productos, derivada de una mayor concienciación de la dieta saludable y de una valora- ción positiva de otros productos como los orgánicos, los hidropónicos o los que se presentan en envases que faci- litan su consumo. Los productos más demandados por los brasileños son la fruta de hueso, el ajo y los cítricos. China es el principal productor de frutas del mundo, pero cuenta con importantes barreras de entrada para la fruta del exterior que, sin embargo, es percibida como producto de cierta exclusividad, reservado para la clase alta y que, en muchas ocasiones, se entrega como regalo.
Además, no es un mercado homogéneo, sino que se trata de un conjunto de mercados dinámicos, inmaduros, en pleno proceso de transformación y con características propias.
Es importante destacar el papel de China en las exporta- ciones españolas, ya que en 2016 sus compras se tripli- caron y en los nueve primeros meses de 2017 crecieron un 80%. Los cítricos, especialmente la naranja, son los más exportados, con una cuota del 91%, seguidos de la ciruela. Se quiere ampliar el abanico de productos que se mandan al país asiático (especialmente berries, bananas y aguacates). Para ello, se está trabajando de manera bilateral y compartiendo información sobre certifica- ción e intercambios. No obstante, queda mucho trabajo por hacer, ya que la fruta tiene que recorrer una larga distancia y hay que desarrollar un producto de calidad que resista el viaje sin problema.
Los principales operadores hortofrutícolas están intere- sados en la investigación de nuevos mercados, la mejora de los recursos hídricos españoles, la implementación de medidas para mejorar la competitividad de los inverna- deros y el fomento de la comunicación con los princi- pales distribuidores europeos para coordinar conjunta- mente las promociones de frutas y hortalizas.