La producción de la industria de alimentos (IDA)

La IDA, por su capacidad para captar y difundir progreso tecnológico (aguas arriba y aguas abajo) a lo que se agrega que la mayor parte de la producción agrícola doméstica es objeto de transformación, es un eslabón determinante para el dinamismo de las cadenas agroalimentarias. Para finales de la primera década de este siglo, la industria de alimentos, bebidas y tabaco contribuyó con más del 30 %, casi la tercera parte del PIB manufacturero (Banco Central de Venezuela, 2008). Esto significa que sus resultados inciden de manera determinante en la evolución del PIB manufacturero (PIBM). Adicionalmente debe destacarse que según los datos del Censo Económico 2007-2008, la IDA representaba el 26,6% del total de establecimientos de la industria manufacturera (INE, 2010). Los datos anteriores confirman la elevada importancia relativa que tiene la IDA en la producción de la industria manufacturera del país.

Durante las últimas dos décadas Venezuela ha vivido un proceso de desindustrialización que se manifestaba en la pérdida de importancia relativa en la contribución del PIBM al PIB total. Para el período 1998-2018 el PIBM per cápita (PIMPC) presentó una TMC de -5,8%, pero en el lapso 2012- 2018 la TMC del PIBMPC fue de -16,0%, superior a la del PIBPC (-10,8%). En ese contexto, la producción per cápita de la industria de alimentos tuvo un comportamiento inestable, marcado por los ciclos petroleros, pero con clara tendencia a disminuir sobre todo después de 2008, cuando se agravó la

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posibilidad de obtener divisas para importar materias primas e insumos y se intensificaron los controles de precios, las expropiaciones-nacionalizaciones y acosos gubernamentales junto con el colapso de los servicios públicos. Aunque se diseñaron políticas para el financiamiento de la IDA, con tasas de interés reales negativas, puede afirmarse que no hubo un marco institucional y de políticas que estimulara la inversión privada y la producción de manera sostenida.

La IDA ha estado seriamente afectada por los controles de precios y del tipo de cambio, la apreciación del tipo de cambio real, la inseguridad jurídica, el poco respeto de los derechos de propiedad, ha sido víctima de expropiaciones, confiscaciones, nacionalizaciones, ocupaciones del gobierno, acosos y excesivas supervisiones por parte de los organismos gubernamentales. La IDA también ha sufrido el impacto de las deficiencias de los servicios públicos (especialmente los racionamientos del servicio eléctrico). Un problema que influyó en su declive fue el control de cambios que impedía obtener divisas en cantidades y en la oportunidad requerida para importar materias primas y bienes de capital, sobre todo después de 2008 cuando las divisas comenzaron a escasear. En la medida que el país se fue quedando sin reservas monetarias internacionales esa situación se fue agravando hasta llegar a la situación de los últimos años, donde prácticamente la agroindustria ha tenido que hacer uso de sus propias divisas para importar materia primas, así como legar a acuerdos con el gobierno para evitar ser penalizada por lo establecido en las leyes de controles de precios. También es bueno señalar que al asumir el gobierno el monopolio de la importación de algunas materias primas agrícolas, la IDA dependía de las ventas de tal materia prima por los organismos gubernamentales para poder operar. Es por eso que la producción también disminuyó y se trabajó con capacidad ociosa creciente, bien sea por falta de materia prima o para minimizar las pérdidas que le imponían los controles de precios.

Fuente: BCV, INE, cálculos propios. (*) 2016 y 2017 son estimaciones del autor sujetas a revisión.

-4,9 6,5 -7,3 -3,2 -10,0 -5,0 0,0 5,0 10,0 1998-2003 2003-2008 2008-2017* 1998-2017*

Gráfico 2. TMC (%) del Índice del Índice delVolumen de Producción de la Industria de Alimentos, Bebidas y Tabaco per Cápita

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Un tema a destacar es que durante las últimas dos décadas, el Estado venezolano creó agroindustrias, pero también expropió y nacionalizó varias empresas de la IDA, en el área de cereales, azúcar, café, aceites vegetales, industria láctea, frigoríficos, etcétera. Agudo y Briceño (2018) señalan que entre 2005 y 2012 el ejecutivo nacional intervino 26 empresas que se convirtieron en empresas públicas (7 centrales azucareros, 2 empresas lácteas, 2 frigoríficos, 2 frutícolas/musáceas, 4 empresas procesadoras de cereales (maíz y arroz), 4 empresas en el área de la pesca y la acuicultura, 4 empresas procesadoras de café y 1 empresa en el área de oleaginosas). En la actualidad las empresas agroindustriales públicas no solo tienen pérdidas económicas sino que la mayoría de ellas se encuentran paralizadas por la falta de materia prima, equipos dañados y otras causas. Un nuevo gobierno deberá tomar acciones para su privatización y así eliminar la pesada carga para las finanzas públicas que estas empresas representan.

Tabla 7. CAVIDEA: Variación Porcentual Anual de la Producción de Alimentos

Años Arroz Harina de Maíz Harina de Trigo Pastas Alimenticias Avena Leche

en Polvo Sardinas Atún Margarina Mayonesa Azúcar Salsa de Tomate Índice de Producción 2016 -16 -13 -7 -7 -45 -22 -2 -37 -28 -36 -20 -21 -21,5 2017 3 -20 -47 -15 1 -15 -25 -42 3 -1 1 -7 -15,8 2018 2 2 -1 -10 -50 -15 -29 -35 3 -15 2 -30 -22,5 Fuente: CAVIDEA.

Para el análisis de producción de la IDA, se obtuvo información oficial del BCV sobre el índice del volumen de producción de la industria de alimentos, bebidas y tabaco hasta 2015 (Boletines mensuales de indicadores del BCV, varios meses). Una vez que esa información dejo de publicarse, para alargar la serie hasta 2017 se incorporan estimaciones del autor. Así, se presentan resultados hasta 2017 del índice del volumen de la producción de la industria de alimentos, bebidas y tabaco. Per cápita (IVPABTPC). También para el período 2016-2018 se obtuvo información de la Cámara Venezolana de la Industria de Alimentos (CAVIDEA) sobre la producción de algunos alimentos, los cuales confirman la caída de la producción en el sector privado (Tabla 7).

Durante el período 1998-2017, la TMC del IVPABTPC fue de -3,2%. El comportamiento de ese indicador tuvo inestabilidad hasta 2008, y a partir de ese año las TMC son negativas. Así, la TMC de 1998-2003 fue negativa (-4,9 %); en el período de bonanza petrolera (2003-2008) fue de 6,5%; y nuevamente, en 2008-2017 decreció al ritmo promedio anual de-7,3% (Gráfico 2). Como ya se dijo, entre los principales factores que han afectado negativamente la producción de la IDA están: los

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controles de precios, la excesiva regulación gubernamental, los acosos y excesivas fiscalizaciones gubernamentales, las expropiaciones, nacionalizaciones-estatizaciones de agroindustrias que finalmente terminaron por reducir la producción (centrales azucareros, torrefactoras de café, frigoríficos, fábricas de cereales y lácteos y otras), las dificultades para acceder a los dólares oficiales para importar insumos y materias primas, los problemas de inasistencia al trabajo y la crisis eléctrica que obliga al racionamiento de la energía con efectos negativos sobre la producción.