2. CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LA TRANSFORMACIÓN EPISTÉMICA DE LA
2.1 Las Ciencias Sociales Aplicadas y el Desarrollo 24
Para poder entender mejor las particularidades de la teoría que se generó alrededor de la práctica de la planeación bajo el paradigma comprehensivo, desde mediados del siglo XX, hay que referirse a dos hechos fundamentales: 1. el proceso de re-legitimación del saber universitario, técnico y científico en las sociedades contemporáneas; 2. la emergencia de las ciencias sociales aplicadas. Lo primero afectó a las instituciones encargadas en las sociedades modernas de gestionar el conocimiento científico; lo segundo, por su parte, implicó asignarle un grado de utilidad social a aquellas ciencias que tenían que ver con lo humano.
El factor clave que explica esas transformaciones de instituciones y saberes fue la demanda de “desarrollo”18, que supuso una reconfiguración de la esfera científica luego de las dos guerras mundiales. Arturo Escobar explicaba que se dio lugar a la “profesionalización del desarrollo” (Escobar, 1988: 430), fenómeno que trajo consigo nuevas instituciones y sub-disciplinas de investigación: “an entire reorganization of
que la razón y el sentimiento, el rigor y la creatividad están habitualmente presentes” (Valdivia, 2000: 13). Así entonces, la PU luego de 1950 asumió una nueva posición disciplinar en el espectro de las ciencias sociales aplicadas como se explica en este capítulo.
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No se comparte en esta tesis la consideración temporal de Cuervo quien limita el proceso aquí descrito a los últimos veinte años cuando afirmaba lo siguiente: “las ideas de desarrollo y ciudad confluyeron durante los años 8o y los años 90” y que “la discusión sobre el desarrollo, ejercida en el plano de las sociedades y los estados nacionales durante la postguerra, se deslizó hacia las ciudades, los territorios y las regiones en los últimos 20 años” (Cuervo, 2003: 183-184). La importancia de la relación ciudad-desarrollo es palpable, por ejemplo, en Colombia desde la primera misión de Lauchlin Currie en 1949, y no solo se hizo evidente con la aparición de lo que es denominado con el nombre de “neo-liberalismo”.
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Desarrollo significaba, en términos generales, propiciar las condiciones de crecimiento económico, ampliación de mercado, empleo pleno y seguridad social. Ese no era un problema exclusivo de los países llamados sub-desarrollados, era un reto, en general, para el mundo capitalista occidental.
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knowledge institutions and styles took place after 1950 to suit the needs of the developmentalist states like United States” (Fuenzalida 1983, Citado por Escobar, 1988: 431).
La universidad fue una de las instituciones de la esfera científica que más fue afectada con la emergencia de las ciencias sociales aplicadas, y la necesidad de que éstas respondieran a las demandas del desarrollo. De hecho, la universidad venía ya de soportar una aguda crisis de legitimidad: su existencia a finales del siglo XIX había sido amenazada por la emergencia de “escuelas técnicas” y “politécnicos”:
It is perhaps salutary to remind ourselves that at the end of the 18th century the university was on the brink of extinction. Stigmatized as an agent of the ancient régime and an intellectual backwater, it appeared unable to cope whit the demands of revolutionary modernization. The future seemed it, belonged to radical salons and higher professional school. Yet the European University was able to re-invent itself and to become the embodiment of modernity science and democracy (Nowotny, Scott, & Gibbons, 2001: 94)
Fue a partir de la Segunda Guerra Mundial, y luego en la Guerra Fría, que la institución universitaria empezó a granjearse en los países occidentales un lugar privilegiado, no sin antes someterse a una serie de nuevos condicionamientos. Si bien en el mundo occidental se reforzó el presupuesto para las organizaciones que representaban la institución universitaria, también se les exigió una intervención efectiva y directa sobre los problemas que afectaban las esferas política y social. Para responder a esa demanda, las universidades generaron una transformación en la naturaleza epistémica del saber científico. Apareció la llamada “investigación aplicada”, que reorientaría a largo plazo los propósitos puristas de la “investigación básica” (el conocimiento por el conocimiento). Ahora las disciplinas de conocimiento de las universidades debían responder a los objetivos del desarrollo; y los objetivos científicos pasaron a responder a los intereses concretos de los estados nacionales.
La “investigación aplicada” consistía en una nueva forma de hacer ciencia que, si bien no descuidaba la búsqueda moderna de mantener el control y de generar condiciones de predecibilidad (Nowotny, Scott, & Gibbons, 2001: 5), exigía una adecuación de los
26 Historia Crítica de la Planeación Urbana en Colombia. Una Aproximación Interpretativa desde los Estudios Sociales de la Ciencia
problemas a los objetivos de desarrollo social y económico de los estados nacionales. Eso suposo que los nuevos profesionales que se estaban formando en el campo de la planeación adoptaran “the empirical social science model of research and teaching produced primarily in the United States” (Fuenzalida 1983, Citado por Escobar, 1988: 431)
Robert Merton en su texto The Sociology of Science (1973), explicaba que, en un entorno tal, los propósitos de la ciencia se habían diversificado de acuerdo con el proceso radicalizado de diferenciación social característico de las sociedades contemporáneas. Las preguntas de la ciencia en general, y la ciencia social en particular, debían adecuarse ahora a las siguientes situaciones de “toma de decisión”:
Individuos y organizaciones se enfrentan con el problema de “influir” en otros o “persuadirlos” para que tomen un determinado curso de acción. Individuos u organizaciones se enfrentan con problemas que exigen
acción de ellos y. hallan que no tienen suficiente información para llevar a cabo una “acción inteligente”.
Los individuos o las organizaciones desean postergar la acción hasta el punto en que se elimine la presión de otros hacia la acción.
Los especialistas en ciencias sociales pueden tratar de sensibilizar a quienes adoptan políticas a nuevos tipos de objetivos alcanzables
Tratar de sensibilizar a los responsables de políticas para medios más efectivos de lograr los fines establecidos (Merton, 1973)
Ese proceso afectó a todas las disciplinas científicas, pero en especial a las ciencias sociales. Como también lo explicaba Merton, en su texto Dimensiones Técnicas Y Morales De La Investigación de 1949, los problemas ahora para las ciencias sociales aplicadas requerían de una nueva clasificación. Se refería, entonces, a los siguientes tipos de problema:
Problemas de diagnóstico Problemas de pronóstico Problemas de elección
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Problemas de evaluación
Recolección de datos básicos generales
De esa forma, la aparición de la ciencia social aplicada supuso para el conjunto de las ciencias sociales un reto a nivel metodológico y una re-definición del lugar de cada una de ellas. La PU como disciplina académica y profesional que había estado muy fuertemente vinculada con el discurso modernista, utopista, racionalista y cientifista de la arquitectura y, en general, de las bellas artes19; se vio ahora re-legitimada en un nuevo discurso sobre la planeación que se alimentaba de los avances epistemológicos en el campo de las ciencias sociales aplicadas20 .