III. El debate político
3. Las ideas aristotélicas
La posición de Aristóteles respecto a los problem as sociales del siglo IV suele ser crítica, pero sus soluciones, aunque son m enos radicales y riguro sas que los proyectos platónicos, pe can asim ism o de u n cierto idealism o o, al menos, de ser tan inviables com o las del autor de la República. Por lo que hace al co m ponente h u m an o , la
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Crátera ática
(Comienzos del Siglo IV a. C.) Museo Nacional de Atenas
50 Akal Historia del Mundo Antiguo
Los defectos de la Constitución espartana según Aristóteles
Pero d e sde el m om ento en que el estatuto de las m ujeres no está bien d e fin id o pa re ce, c o m o ya m en cio né anteriorm ente, que no sólo se genera una cierta in con sistencia entre el p ro p io sistem a político y sus p o s tulados, sino que gana más aceptación la estim a por el dinero. Sin du d a después de lo que venim os de exp on er cabría dirig ir rep roch es a cuanto suscita irre gularidad es en la pro p ie d a d ; de hecho ha su c e d id o que una parte de la po blació n ha a d q u irid o un pa trim on io enorm e, pero el del resto es c om p le ta m ente exiguo: por esta razón el territorio se ha qu e d a d o en po de r de p o cas personas. Y este p ro blem a tam bién se halla de fectuosa m en te co n te m p la d o en las leyes: pues se d e c la ró ilícito co m p ra r o vender el lote perteneciente a cada uno, lo que con stituyó un acierto, pero se o to rg ó a quien lo quisiera facultad para hacer d o n a ción o c on cesión del m ism o; a la postre por cua lq u ie ra de estos dos m edios se d e rivan fo rz o s a m e n te ig u a le s c o n s e c u e n cias. A dem ás, casi dos quintas partes de todo el país son pro p ie d a d de m ujeres, puesto que existen m uchas herederas ú n i cas y se ha hecho entrega de gra nd es d o tes. Desde luego m ás valdría haber d is puesto la supresión de la dote, o bien haber señalado una dote escasa o incluso m o d e rada: la legislación vigente autoriza a de s posar a la heredera única con quien se d e see, y si uno fallece sin haber de term in ado nada en el testam ento, la persona a la que
ciudad ideal de Aristóteles está más cerca de la de las Leyes, pero con b a s tante flexibilidad en las co ncepcio nes. El núm ero de h ab itan tes d ep e n derá de cada situación y deberá estar en co n so n an cia con la propia au to su ficiencia, p o r lo que se acaba propug nando m ayor libertad y m argen de nacim ientos. Las b arreras entre go bernantes-filósofos y guerreros-guar dianes no las m arcará la estricta per tenencia a distintos grupos sociales, sino el hecho natu ral de la edad de cada uno de los ciudadanos, que p or supuesto no deben ocuparse de n in guna actividad económ ica ni trabajo m anual. M ientras sean jóvenes d e fenderán al estado con su fuerza y vi-
deja por heredero puede entregarla a quien prefiera. Así pues, au nq ue el territorio p o see recursos para proveer a las ne ce sid a des de mil qu inientos cab allero s y de tre in ta mil hoplitas, los espartiatas form an un g ru p o inferior a mil. La pro pia realidad ha puesto en cla ro que esta serie de m edidas no les p ro c u ró ningún bienestar: pues la p o b la c ió n no ha s up era do ni siq uié ra un em bate, sino que se extinguió po r la e s c a sez de hom bres. Cuentan que en la é p oca de los prim eros reyes hicieron a más gente partícipe de la ciudadanía, de suerte que e n to n c e s jam ás c a re c ie ro n de ho m b re s aun c u a n d o hubo con tinu as guerras; y d i cen que en otro tiem p o eran hasta diez mil los espartiatas. Pero no im p orta si tales historias son o no auténticas, pues la m ejor s o lu c ió n consiste en m ultiplicar el censo de c iu d a d a n o s por el sistem a de im p ed ir d e sig u a ld a d e s en la p ro pieda d. La ley re lativa a la p ro crea ción contraría asim ism o la po sib ilidad de esta reform a. Porque en su an helo de que los espartiatas fueran m uy num erosos el legislador e m p uja a los ciu d a d a n o s a e n ge nd ra r la m ayor cantidad de hijos: y en efecto, rige en Esparta una ley según la cual quien hubiera p ro d u c id o tres hijos qu ed a exento de salir en e x p e d i ción, y el padre de cua tro es d e c la ra d o in m une de cu a lq u ie r c o n trib u c ió n . Sin e m ba rgo resulta visible que al crece r la p o b la ción, m ientras que el país sigue repartido de aquel m odo, surgen por fuerza n u m e rosos pobres.
Aristót., Pol. II 1270 a 11 ss.
gor, cu an d o alcancen la vejez gober n a rá n auxiliados p o r la p ru d en cia y su experiencia, lo que les perm itirá co m p ren d er el carácter de los guerre ros, en cuyas filas form aron d u ran te su juventud.
D esde el p unto de vista social A ris tóteles acepta la realidad y las desi g u a ld a d e s que p re se n c ia en tre los griegos, pero se esfuerza en h a lla r a l guna contención para evitar que las diferencias no p u ed a n n u nca conver tirse en abusos excesivos. Así, todos los m iem bros de la ciudad, toda la co m un id ad , debe tener, sean ricos o p o bres, vivienda y sub sisten cias, pero adem ás conviene que existan unos te rrenos públicos con cuyo rendim ien-
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to cu b rir las necesidades com unes y socorrer, sobre todo, a los más pobres.
Para que la ciudad de Aristóteles fu ncionara se requería una serie de instituciones adecuadas. Desde a n ti guo existía una clara distinción entre el m onarca y el tirano, entre la b uena o m ala oligarquía, entre la acertada o incorrecta dem ocracia, com o las tres únicas form as posibles de gobierno; en los tres casos era la sujeción o no a las leyes la línea que m arcaría la dife rencia. El acceso a las m agistraturas que recom ienda Aristóteles está liga do. en todos los casos, a una buena posición económ ica y social del c a n didato en cuestión, tendencia que se h ab ía acentu ado cada vez m ás a lo largo del siglo IV.
Sin em bargo, ese grupo social esco gido d estinado a g o bernar o a aconse ja r a los futuros reyes —com o sucedió con los m onarcas helenísticos— debe tener unos principios m orales y filo sóficos que le perm itan llevar a cabo u na lab o r de purificación de la ciu d a d . S ig u ie n d o el e je m p lo de su m aestro y de la A cadem ia. Aristóteles establece el Liceo com o lugar de difu sión de estas ideas, que cabría com p a ra r con los ideales h um anistas del siglo XV y con los principios d efendi dos. m ás tarde, p o r los ilustrados.