El término “parasecuencia” es uno de los más problemáticos del vocabulario litoestratigráfico. Su acepción varía de un autor a otro y, además, este término no tiene el mismo sentido según que se lo use en un trabajo de estratigrafía secuencial o en un trabajo de simple descripción sedimentológica de una serie. Según Van Wagoner (1995), una parasecuencia es “una sucesión de estratos o de grupos de estratos relativamente concordantes, genéticamente relacionadas y limitadas por superficies de inundación”. “Superficie de inundación” no debe ser confundido con “superficie de máximo de inundación” (MFS) que es la su-
perficie que materializa el nivel más alto alcanzado por el mar durante un ciclo transgresivo. En la jerarquía del proceso del ciclo transgresión-regresión, la “superficie de inundación” tiene, en primer lugar, un rango muy inferior res- pecto a la “superficie de máximo de inundación”. En segundo lugar, una “super- ficie de inundación” se constituye durante los leves pulsos de alza del nivel de base, de orden inferior, que siempre ocurren durante una regresión (normal o forzada). Por esta razón, se habla muy a menudo de parasecuencia para des- cribir los lóbulos progradantes y granocrecientes de los mares poco profundos en contexto de regresión (por ejemplo las sucesiones de lóbulos deltáicos de barras de desembocaduras).
La figura 26 ilustra esta noción de escala de observación. Dicha ilustración, adaptada de Catuneanu (2002) representa una evolución globalmente trans- gresiva (curva roja), que llamaremos “de primer orden”5. Esta evolución no es otra cosa que una tendencia global que, en término de estratigrafía secuencial, será un cortejo transgresivo (Transgressive Systems Tract, TST) materializado
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El orden en la jerarquía de los eventos usado en este texto es el corrientemente ad- mitido en la literatura anglo-sajona (el primer orden es el evento global y los segundo, tercero, cuarto, quinto… orden representan eventos cada vez más locales.
por la secuencia I. Si se observa más al detalle, se nota que esta evolución transgresiva se compone de largos períodos de transgresión
Interrumpidos por cortas regresiones (que pueden ser la expresión de disminu- ciones periódicas de la tasa de subida del nivel de base); es la curva anaranja- da de la figura 26 que divide al TST en elementos A, B, C de segundo orden. A, B, C, D corresponden a lo que muchos trabajos describen como “parasecuen- cias”. Finalmente, las evoluciones de segundo orden se subdividen en episo- dios todavía de menor importancia (los elementos 1, 2, 3, 4, 5) representados por la curva celeste, correspondiendo a una tercera orden de observación.
Figura 26: Superposición de las curvas de movimiento de la línea de costa. El orden inferior representa el movimiento real, mientras que el orden superior muestra la tendencia general. Modificado de Catuneanu (2002).
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CONCLUSIONES
El texto que precede tiene como finalidad presentar una introducción a la lectu- ra de publicaciones científicas o informes técnicos tratando de análisis de se- ries sedimentarias en términos de estratigrafía secuencial. Todo lo que se pre- sentó (superficies, cortejos sedimentarios, secuencias) son modelos teóricos que idealizan la realidad geológica en la medida en que son representaciones teóricas, simplificadas, en dos o tres dimensiones, de la arquitectura de las fa- cies y de las superficies estratigráfica que el geólogo espera encontrar en el campo.
En cada modelo de la estratigrafía secuencial se supone que la organización de los estratos en los cortejos y las superficies estratigráficas están controlados principalmente por las relaciones entre los cambios del nivel de base y la sedi- mentación en la línea de costa. Estas relaciones determinan los movimientos de la línea de costa así como las relaciones cronológicas de los cortejos sedi- mentarios con sus superficies-límites. Así, según este supuesto, la discontinui- dad subaérea es el equivalente, en tiempo, del cortejo de caída del nivel de base (FSST); según este mismo supuesto se puede prever que la superficie de máximo de inundación se ubicará por encima de la discontinuidad subaérea. En la mayoría de los casos, se verifican las relaciones esperadas en función del modelo teórico; sin embargo, en las zonas de costa pueden aparecer modi- ficaciones respecto al modelo. Por ejemplo, los efectos de los cambios de nivel de base sobre los procesos fluviales se extienden sólo sobre una zona limitada hacia aguas arriba; la extensión de la zona controlada por el cambio de nivel de base depende de la magnitud del cambio de nivel, de la influencia del clima y de la tectónica en las zonas de aportes. En ciertos casos, la influencia del clima es tal que los procesos de agradación y de erosión fluvial están controlados principalmente por las modificaciones del balance entre el caudal del río y su carga sólida, esta influencia del clima oculta, en parte, la influencia del cambio de nivel de base en la línea de costa.
Otros problemas que plantea la realidad a la teoría, es la erosión de todo o par- te de los cortejos sedimentarios. Superficies que, en teoría, deberían ser sepa- radas una de otra por uno o varios cortejos sedimentarios pueden superponer- se. Dichas erosiones son difíciles de evidenciar en el campo, sobre todo si el estudio se localiza en una región donde los afloramientos son escasos y dise- minados. En cambio, estas lagunas de series por erosión son más fácilmente analizables en los registros sísmicos.
BIBLIOGRAFÍA
La bibliografía que sigue no es solamente la lista de las referencias citadas en el texto. Es la lista de los textos que el lector podrá consultar para tener ideas sea sobre la estratigrafía secuencial en general o sobre tal o tal aspecto de es- te método de análisis de las series sedimentarias.
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