Lévi-Strauss y Godelier
ANTIGUO EGIPTO
14.2 Lenguas egipcias
El egipcio antiguo constituye una parte independiente de la lengua de la (macro) familia afro-asiática. Sus parientes más cercanos son los grupos bereber, semítico y Beja. Los documentos escritos más antiguos en lengua egipcia se han fechado en el 3200 aC., haciéndola una de las más antiguas y documentadas. Los eruditos agrupan al egipcio en seis divisiones cronológicas importantes:
Egipcio arcaico (antes de 3000 aC.)
Recogido en las inscripciones del último perdinástico y del arcaico. La evidencia más temprana de escritura jeroglífica egipcia aparece en los recipientes de cerámica de Naqada II.
Egipcio antiguo (3000-2000 aC.)
Es la lengua del Imperio Antiguo y del Primer Período Intermedio. Los textos de las pirámides son el cuerpo mayor de la literatura de esta época, escritos en las paredes de las tumbas de la aristocracia, que a partir de este período también muestran escrituras autobiográficas. Una de las características que lo distinguen es la triple mezcla de ideogramas, fonogramas, y de determinativos para indicar el plural. No tiene grandes diferencias con la etapa siguiente.
Egipcio clásico (2000-1300 aC.)
Esta etapa, llamada también media, se conoce por una variedad de textos en escritura jeroglífica e hierática, datadas en el Imperio Medio. Incluyen los textos funerarios inscritos en los ataúdes tales como los Textos
de los Sarcófagos; textos que explican cómo conducirse en la otra vida, y que ejemplifican el punto de
vista filosófico egipcio; cuentos que detallan las aventuras de ciertos individuos, por ejemplo la Historia
de Sinuhe; textos médicos y científicos tales como el Papiro E.Smith y el Papiro Ebers; y textos poéticos
que elogian a un dios o a un faraón, como el Himno al Nilo. El idioma propio comenzó a diferenciarse de la lengua escrita tal como evidencian algunos textos hieráticos del Imperio Medio, pero el egipcio clásico continuó siendo usado en los escritos formales hasta el último período dinástico.
Egipcio tardío (1300-700 aC.)
Aparecen documentos de esta etapa en la segunda parte del Imperio Nuevo. Forman un amplio conjunto de textos de literatura religiosa y civil, abarcando ejemplos famosos tales como la Historia de Wenamun y
las Instrucciones de Ani. Era la lengua de la administración de las Dinastías de Ramsés. No es totalmente
distinto del egipcio medio, ya que aparecen muchos clasicismos en los documentos históricos y literarios de esta fase, sin embargo, la diferencia entre el clásico y el tardío es mayor que entre aquél y el antiguo. También representa mejor la lengua hablada desde el Imperio Nuevo. La ortografía jeroglífica consiguió una gran expansión de su inventario gráfico entre el período Tardío y el Ptolemaico.
Egipcio demótico (siglo VII-siglo IV aC.)
La lengua demótica es cronológicamente la última, se comenzó a utilizar alrededor del 660 a. C. y se convirtió en la escritura dominante cerca del 600 a. C., usándose con fines económicos y literarios. En contraste con el hierático, que solía escribirse en papiros u ostracas, el demótico se grababa además en piedra y madera.
En los textos escritos en etapas anteriores, probablemente representó el idioma hablado de la época. Pero al ser utilizada cada vez más exclusivamente con propósitos literarios y religiosos, la lengua escrita divergió cada vez más de la forma hablada, dando a los últimos textos demóticos un carácter artificial, similar al uso del egipcio medio clásico durante el período Ptolemaico. A inicios del siglo IV comenzó a ser reemplazado
por el idioma griego en los textos oficiales: el último uso que se conoce es en el año 452 d. C., sobre los
Idioma Griego (305-30 aC.)
Fue el idioma de la corte tras la conquista de Alejandro, el dialecto koiné, “lengua común”, que era una variante del ático utilizada en el mundo helenístico, y que en Egipto convivió con el copto.
Idioma Copto (Siglo III – siglo VII dC.)
Está testimoniado alrededor del siglo III, y aparece escrito con signos jeroglíficos, o en los alfabetos hierático y demótico. El alfabeto copto es una versión ligeramente modificada del alfabeto griego, con algunas letras propias demóticas utilizadas para representar varios sonidos no existentes en el griego. Como lengua cotidiana tuvo su apogeo desde el siglo III hasta el siglo VI, y perdura únicamente como lengua litúrgica de la Iglesia Ortodoxa Copta.
Nota: el latín adquirió gran importancia con la expansión de Roma, siendo la lengua oficial del Imperio Romano en gran parte de Europa y África septentrional junto con el griego
Fragmento de escritura jeroglífica en
14.3. Mapas
14.3.1 Localizaciones principales
en el Alto Egipto de la época romana, entre ellos los principales lugares de origen de los documentos del censo (capitales de nomo, o metropoleis, subrayado). Shaw (1992).
14.3.2. Arsinoe. Localización.
Cocodrilómpolis (gr: Κροκοδείλων πόλις) o Arsínoe (gr: Ἀρσινόη), (situada entre Medinat al-Fayyum y a
130 kilómetros al sudoeste de El Cairo), fue el nombre griego de la capital del nomo XX del Alto Egipto; una ciudad situada cerca del lago Moeris, en la actual región de El Fayum, al norte de Hawara. Situación: 29º 19’ N 30º 50’ E.
El Imperio romano bajo César Augusto (31aC-6dC).
Mapa del antiguo Imperio Persa Aqueménida(c.500 aC).
Mapa de conquistas de Alejandro Magno. Fuente: J.A.Cerpa (2013)
Mapa del antiguo Imperio Persa con las conquistas de Ciro II y sus sucesores.
Nombre egipcio: Shedet, Per-Sobek. Nombre griego: Cocodrilópolis, Arsínoe, Ptolemais Euergetis. Nombre árabe: Medinet el-Fayum(Medinat al-Fayyum).
La antigua ciudad de Per-Sobek «Casa de Sobek» del antiguo dios egipcio simbolizado en forma de cocodrilo, fue renombrada en la época helenística como: Cocodrilópolis. Posteriormente fue dado el nombre de Arsínoe, por Ptolomeo II, en honor a la princesa egipcia Arsínoe, la hija de Ptolomeo I y Berenice I. Después, Ptolomeo III Evergetes la renombró como Ptolemais Euergetis.
En las proximidades destacaba el conjunto de edificios denominado El laberinto, en Hawara, descrito por Heródoto; también en la región se veneraba y enterraba a los petesucos, cocodrilos sagrados que gozaban de especial veneración en la ciudad, como supuesta encarnación del dios Sobek.