A LIAGARES , TOMILLARES Y ROMERALES RIOJANO ESTELLESES (Sideritido-

Salvion: Salvio lavandulifoliae-Ononidetum fruticosae)

Estos matorrales se distribuyen por la mayor parte de la comarca estudiada, por debajo de 700 m, por lo que sólo son reemplazados por otras comunidades arbustivas en las cotas más altas de Alaitz, Izco y Leire, y en las Sierras de Ujué, San Pedro y Peña donde se instalan los matorrales somontano-aragoneses de Aphyllanthion.

Tabla 8. Flora de los aliagares y tomillares

riojano-estelleses

Sideritido-Salvion somontano-aragoneses Aphyllanthion

variante típica mesomedit. estellesa meso- supramedit. supramedit. mesomedit. Genista scorpius +++ +++ +++ +++ +++ Thymus vulgaris +++ +++ +++ +++ +++ Teucrium capitatum +++ +++ +++ ++ ++ Dorycnium pentaphyllum ++ + +++ +++ ++ Bupleurum fruticescens ++ +++ +++ + +++ Ononis fruticosa ++ + ++ ++ +++ Aphyllanthes monspeliensis +++ ++ ++ +++ ++ Euphorbia minuta +++ ++ ++ ++ ++ Brachypodium retusum +++ +++ +++ +++ +++ Koeleria vallesiana +++ +++ +++ +++ +++ sp. riojano-estellesas Helianthemum cinereum +++ +++ +++ + . Sideritis linearifolia . +++ . . . sp. somontano-aragonesas Genista hispanica . . . +++ ++ Helianthemum italicum . . . ++ +++ Genista teretifolia . . . ++ .

sp. del piso mesomed. seco

Rosmarinus officinalis +++ + . . +++ Fumana thymifolia +++ ++ ++ . ++ Helianthemum hirtum ++ ++ . . . Hedysarum confertum + ++ . . . Artemisia herba-alba ++ . + . . Lygeum spartum + ++ . . . especies anuales Asterolinon linum-stellatum + +++ + . . Desmazeria rigida + ++ . . . Brachypodium distachyon . ++ + . . sp. más frecuentes en el piso supramed. seco-subhúmedo Bromus erectus + ++ ++ ++ . Potentilla neumanniana + . ++ ++ ++ Linum milleti + . ++ ++ . Globularia vulgaris . ++ ++ ++ . Carex flacca . + + ++ . Carduncellus mitissimus . + + . . Buxus sempervirens . . ++ ++ + Arctostaphylos uva-ursi . . + ++ ++ Thymelaea pubescens . . ++ ++ . Catananche coerulea . . ++ ++ . Helictotrichon cantabricum . . + ++ . Adonis vernalis . . + ++ . Leucanthemum vulgare . . + + . Thymelaea ruizii . . + . . +++: frecuencia > 60%; ++ > 20 %; + > 10% ; . < 10% o ausente

Representan en su mayor parte etapas de sustitución de los carrascales riojano- estelleses y bardeneros aunque también se integran en las series de los carrascales y quejigales castellano-cantábricos cuando los suelos son someros. Con frecuencia forman mosaico con coscojares, carrascales aclarados y pastizales. Pueden presentar

facies erosionadas muy pobres en especies como consecuencia de una carga ganadera excesiva.

Estos matorrales son esencialmente mesomediterráneos pero penetran levemente en el piso supramediterráneo, y aunque el ombrotipo general bajo el que se encuentran es seco, localmente pueden estar bajo ombroclima subhúmedo, en suelos erosionados o posiciones especialmente xéricas como solanas. Siempre se localizan sobre sustratos calcáreos, con frecuencia en suelos erosionados.

Las especies principales son las mismas que se han indicado para la generalidad de los matorrales: entre las matas destacan Genista scorpius, Rosmarinus officinalis, Thymus vulgaris, y pequeñas plantas leñosas, la más característica la cistácea Helianthemum cinereum subsp. rotundifolium que se ciñe a la distribución de estas comunidades. Gramíneas que se encuentran con frecuencia son Brachypodium retusum, Koeleria vallesiana y Avenula bromoides. Estas formaciones son comúnmente conocidas como aliagares, tomillares o romerales y pueden adquirir aspecto de pastizal por disminución del número de caméfitos al ser aprovechadas por el ganado lanar.

Atendiendo a su composición florística se pueden reconocer tres tipos, la variante típica, esencialmente mesomediterránea y seca, una variante de carácter transicional entre los pisos meso y supramediterráneo que se encuentra bajo ombroclima seco- subhúmedo, y la variante estellesa caracterizada por la labiada Sideritis linearifolia.

• VARIANTE TÍPICA

El núcleo principal de la asociación son los denominados tomillares y romerales riojano-estelleses, que se distribuyen en la periferia del área más continental del Valle del Ebro. El romero es frecuente en esta variante, salvo en los suelos menos pedregosos; además participan elementos de carácter mesomediterráneo como Helianthemum hirtum, Hedysarum confertum, Artemisia herba-alba o Lygeum spartum. Sobre los suelos más arcillosos puede llegar a ser preponderante Ononis fruticosa. Estos matorrales se caracterizan por presentar claros con suelo desnudo en los que se instalan especies anuales como Asterolinon linum-stellatum, Desmazeria rigida o Neatostema apulum. Se integran en la serie de los carrascales riojano-estelleses, en sus faciaciones más termófilas.

Se distribuyen exclusivamente por el piso mesomediterráneo y en ombroclima seco; su principal área de distribución se encuentra por debajo de unos 500 m, en la cuenca del Cidacos al S del Monte Busquil y Monte Gerinda, en la del Arga al S de Artajona y de Larraga, y en la del Aragón en el piedemonte de las Sierras de San Pedro y Peña.

• VARIANTE ESTELLESA

Los aliagares y tomillares estelleses se caracterizan básicamente por la presencia de Sideritis linearifolia ya que presentan una composición florística similar a la de la variante típica. Aparecen al E de Artajona y en esa zona se encuentran sobre todo en la margen derecha del río Arga sobre sustratos no limosos ni salinos, donde ceden ante otras comunidades.

En ellos el romero se enrarece, aunque siguen estando presentes algunas de las especies termófilas indicadas con anterioridad como Fumana thymifolia y Helianthemum hirtum y también son frecuentes las anuales. Como contrapunto aparecen algunas especies que matizan el tránsito hacia condiciones más mesófilas como Globularia vulgaris, Carex flacca, Jasonia glutinosa o Carduncellus mitissimus que permiten distinguirla de la anterior. Se integran en la serie de los carrascales estelleses con Sideritis linearifolia, de similares características a la faciación meso- supramediterránea con Rhamnus x colmeiroi.

• VARIANTE MESO-SUPRAMEDITERRÁNEA

Al ascender en altitud aumenta el rigor de los fríos y también la precipitación, lo que permite distinguir una variante transicional meso-supramediterránea en la que desaparecen los elementos más termófilos indicados en las anteriores asociaciones (Rosmarinus officinalis, Helianthemum hirtum), y a la que se incorporan elementos propios de los pastos mesoxerófilos como Bromus erectus y Helictotrichon cantabricum, y otras especies como Buxus sempervirens, Arctostaphylos uva-ursi que marcan la transición hacia los matorrales pulviniformes de Genista occidentalis por una parte, y por otra a los aliagares somontano-aragoneses (Aphyllanthion). Sobre los suelos más arcillosos puede llegar a ser preponderante Ononis fruticosa como se ha indicado con anterioridad.

Estos matorrales aparecen en el Monte Busquil, en el tramo superior de la cuenca del Cidacos, en la Valdorba y El Carrascal, y en la Cuenca de Sangüesa. Se encuentran en el piso mesomediterráneo en su transición al supramediterráneo y en el supramediterráneo, bajo ombroclima de seco a subhúmedo inferior. Se integran en la serie de los carrascales riojano-estelleses, en su faciación con Rhamnus x colmeiroi, en la sangüesina con boj, y puntualmente en la de los carrascales estelleses. También forman parte de la serie de los carrascales y quejigales castellano-cantábricos en estaciones xéricas con suelos degradados.

4.2 ALIAGARES, TOMILLARES Y ROMERALES SOMONTANO-ARAGONESES