Locaciones culturales y el servicio educativo

Una de las manifestaciones de la fuga del excedente y de las ganancias económicas deriva- das de la actividad cocalera que ha tenido ocurrencia en los municipios del sur del Meta, es la limitada inversión en infraestructura cultural en la mayoría de ellos, con lo que se afecta nega- tivamente el desarrollo espiritual del grueso de la población y, en particular, de la juventud.

En el caso de la UEF Vistahermosa-Granada, lo precario de dicha inversión se detecta al observar que, por ejemplo, sólo Vistahermosa y San Juan de Arama cuentan con un coliseo y que la única concha acústica de esta subregión se encuentra en el municipio de Mesetas. Llama la atención, además, que Puerto Lleras carezca de una Casa de la Cultura y de una biblioteca, lo que debería ser motivo de preocupación y de gestión de las administraciones local y departamental, e incluso de los respectivos ministerios.

Referencia especial merece la información del sector educativo, reportada por la Secretaría de Educación del departamento del Meta y publicada en el libro del IGAC, El Meta territorio de oportunidades. Dicha información sólo contabiliza la existencia de 61 establecimientos en el sur del Meta. Ésta y las demás cifras registradas son, a todas luces, subdimensionadas e inconsistentes con las reportadas en la misma publicación del IGAC, pero soportadas con información aportada por los POT, la Secretaría de Salud y la Casa de la Cultura departa- mental, Eduardo Carranza. Según estas fuentes, la infraestructura educativa actual es del orden de los 288 establecimientos.

La inconsistencia estadística identificada en el presente escrito puede ser un indicador del probable distanciamiento administrativo de la Secretaría de Educación en relación con estos

127

municipios e induce la percepción de que la educación impartida dista de ser de buena cali- dad, puesto que, por una u otra razón, el Estado pareciera haber declinado el ejercicio de sus funciones de orientación y control, ya que difícilmente se pueden realizar estas dos labores cuando no se tiene conocimiento preciso de su objeto administrativo. Quizá esto se relacione con los supuestos procesos de corrupción, por los que, entre otras cosas, están privados de la libertad el ex secretario de Educación y el ex gobernador del Meta.

Los planteles que hay en los cascos urbanos y en las áreas rurales del sur del Meta ofrecen el servicio de educación básica primaria y sólo el 13% (37 colegios) son del nivel secundario, la mayoría de los cuales pertenecen a Uribe, La Macarena, Vistahermosa y Mapiripán (véase el Cuadro 35).

Buena parte de dicha infraestructura es consecuencia directa del trabajo de las comunida- des de colonos, debido a que la escuela es una de sus primeras preocupaciones, no sólo por el servicio educativo que presta a sus hijos, sino porque es el centro que nuclea y congrega a la población en torno a la solución de sus problemas más sentidos.

No obstante lo anterior, hasta el pasado reciente, es decir, antes de que se pusiera en prác- tica el programa de erradicación manual de coca, a raíz del cual se generó un nuevo flujo de desplazados, la infraestructura destinada a la prestación del servicio de educación básica primaria pareciera ser insuficiente: frente a una población en edad escolar proyectada por el DANE en 14.632 niños para el año 2003, la Secretaría de Educación reportaba la existencia de 17.659 infantes matriculados para dicho nivel, lo cual arrojaría un sobrecupo de alrede- dor de tres mil estudiantes.

Pero así como es probable que la demanda por cupos escolares para educación básica pri- maria superara la oferta, también es un hecho que en la educación básica secundaria y media este fenómeno se hubiera presentado a la inversa, quizá por la deserción estudiantil. En el caso de la UEF Vistahermosa-Granada esto se pone de manifiesto en la circunstancia de que por cada 87 niños matriculados en el nivel de básica primaria, sólo 11 o tal vez 12 acceden a la educación básica secundaria y apenas 1.7 estudiantes cursan los grados décimo y once (véase el Cuadro 37).

Esta tendencia es más ostensible en aquellos municipios en donde la presencia de los gru- pos armados ilegales tiene una mayor influencia y en donde la producción de pasta base destaca como la actividad económica principal. Por ello, en Uribe (reputado como municipio de gran influencia de las FARC), Puerto Rico y Vistahermosa (reconocidos como los centros cocaleros del sur del Meta), el número de adolescentes matriculados en el nivel de educación básica es el que menor peso relativo tienen en el contexto subregional.

En el caso de Puerto Rico, por ejemplo, aunque se matriculan en la básica primaria 2.585 niños, de estos sólo 32 llegan a cursar los grados décimo y once. Más aún: de los cerca de

128

4.000 muchachos que se matriculan en los planteles educativos de Vistahermosa, únicamen- te 67 entran a la educación media.

Esto indicaría que la oferta de cupos para los niveles de la básica secundaria y media, excede ampliamente la demanda. Este desequilibrio puede estar relacionado con el desplazamiento for- zado que en los últimos años se ha producido en estos municipios; pero también puede significar que la mayoría de los jóvenes tienden a optar, en unos casos, por convertirse en raspachines o cocaleros y en otros, por vincularse a la guerrilla o los grupos paramilitares, que con sus accio- nes violentas azotan a esta subregión y a todo el sur del Meta. De esta situación tiende a esca- parse la población estudiantil de San Juan de Arama en donde, como se ha dicho, la producción de coca tiene una menor influencia en el ingreso y en la actividad económica de la población.

cuadro 37. poblacióneStudiantildelSurdel Meta, SegúnniveleSeducativoS, 2003

municipioS uef de: población eSTudianTil maTriculada en planTeleS educaTivoS

primaria Secundaria ed. media ToTal

viSTaHermoSa-granada no. % no. % no. % no. %

Mesetas 2.108 88,53 229 9,62 44 1,85 2.381 100,00

Puerto Lleras 1.550 84,42 252 13,73 34 1,85 1.836 100,00

Puerto Rico 2.585 88,86 292 10,04 32 1,10 2.909 100,00

San Juan de Arama 1.305 76,23 352 20,56 55 3,21 1.712 100,00

Uribe 1.635 91,49 124 6,94 28 1,57 1.787 100,00

Vistahermosa 3.934 87,79 480 10,71 67 1,50 4.481 100,00

Subtotal 13.117 86,83 1.729 11,45 260 1,72 15.106 100,00

mapiripán - San joSé del guaviare

Mapiripán 1.337 89,67 129 8,65 25 1,68 1.491 100,00

Puerto Concordia 2.190 89,13 215 8,75 52 2,12 2.457 100,00

Subtotal 3.527 89,34 344 8,71 77 1,95 3.948 100,00

la macarena - San vicenTedel caguán

La Macarena 3.123 89,59 306 8,78 57 1,64 3.486 100,00

Subtotal 3.123 89,59 306 8,78 57 1,64 3.486 100,00

Total sur del Meta 19.767 87,70 2.379 10,55 394 1,75 22.540 100,00 Fuente: Cálculo con base en IGAG, 2004, y Fichas ambientales municipales.