Longitud del mesocótilo

En términos generales, se observó que las mejores respuestas; es decir, el desarrollo de mesocótilos más largos, se presentaron en los tratamientos de temperatura óptima y subóptima, en los cuales las poblaciones de las tres regiones evaluadas tuvieron LMe con un intervalo de 10 a 15 mm en las subtropicales, 23 a 29 mm en las de origen frío y de 26 a 27 mm en las templadas. Una respuesta intermedia, se presentó en las 24 poblaciones cuando el tratamiento de temperatura fue equivalente a 35 °C, en el cual, se redujo la LMe (tomando como referencia la obtenida a 15 y 25 °C) en 51, 55 y 60 % en las poblaciones templadas, frías y subtropicales, respectivamente. Finalmente, cuando se aplicó la temperatura supraóptima extrema, la LMe fue severamente

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afectada ya que la reducción fue proporcional a 73, 88 y 93 % correspondiendo a las poblaciones subtropicales, templadas y frías, respectivamente.

Las poblaciones templadas, cuyo origen corresponde a las razas Chalqueño, Cónico y mezclas entre ambas, tuvieron los mesocótilos más largos (LMe = 27 mm) entre las poblaciones de los diferentes orígenes ecológicos evaluados (Cuadro A-10, Cuadro A- 11 y Cuadro A-12) a temperatura óptima (25 °C), tales resultados coinciden con los encontrados por Vargas (1966), quien menciona que dicha característica ha sido seleccionada por los agricultores que realizan siembras con humedad residual ya que entre más se alargue el mesocótilo, es probable que la emergencia del cultivo sea más exitosa, por lo que se considera que las poblaciones de esta región tienen una mayor capacidad (en comparación con las de otras regiones) de mitigar en cierta medida el efecto de la temperatura alta (> 35 °C). Pérez et al. (2000) al evaluar poblaciones de la raza Chalqueño del Valle de Chalco, encontró longitudes del mesocótilo mayores a 15 cm, 14 días después del establecimiento de la prueba de germinación, sin encontrar diferencias entre poblaciones, por lo que se demuestra que es posible que el parámetro de selección que toma en cuenta la LMe y la BMe sea importante para la subsistencia y correcto establecimiento de los maíces nativos.

Por su parte, las poblaciones de clima frío, principalmente pertenecientes a la raza Cónico, subraza Elotes Cónicos, y mezclas de Cónico con Cacahuacintle y Arrocillo, mostraron la segunda mayor LMe (23 mm) y las poblaciones del subtrópico, de la raza Tuxpeño (Tuxpeño norteño, según Ortega et al. 1991), mostraron las LMe más cortas de las tres regiones evaluadas, lo cual coincide con lo señalado por Vargas (1966) quien indicó que los materiales de origen subtropical generalmente desarrollan mesocótilos cortos, lo que se considera que es una reacción de la planta para enfrentar el estrés ocasionado por las altas temperaturas (condición en la que generalmente se desarrollan), prefiriendo destinar las reservas de energía contenidas en la semilla hacia la formación de raíces o de hojas que le permitan alcanzar la autosuficiencia en un periodo corto, además de tener bajo esas condiciones, tasas de establecimiento mayores.

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En el caso de la LMe de las poblaciones de la región fría, éste no mostró diferencias estadísticas significativas entre los tratamientos de temperatura baja y óptima, pero sí entre los tratamientos de temperaturas supraóptimas, en donde a 40 °C, la LMe se redujo drásticamente. En cuanto a la evaluación de los tratamientos de temperatura contrastante, en todos hubo diferencias estadísticas significativas (p ≤ 0.05). A temperatura óptima las poblaciones sobresalientes de la región fría fueron Hgo2, Hgo9 y Hgo13 al tener los valores de LMe más altos; a temperatura subóptima fueron Hgo2, Hgo4 y Hgo5; a temperatura supraóptima sólo sobresalió Hgo11 y a temperatura supraóptima extrema las poblaciones Hgo2, Hgo4, Hgo13, Hgo14 y Hgo15 fueron las superiores, al tener una LMe por encima del promedio de todas las poblaciones de la región fría en esa condición térmica (2.0 mm).

De acuerdo con estos resultados podría considerarse que las poblaciones Hgo2, Hgo4 y Hgo13, poseen la cualidad de tener un buen desarrollo del mesocótilo bajo condiciones de temperatura contrastante, con un intervalo de LMe equivalente a 21-40 mm (a 15 °C), 26-32 mm (25 °C), 14-19 (35 °C) y de 3-5 mm (40 °C), característica que le puede facilitar a la plántula la emergencia del suelo.

En las poblaciones de la región templada los efectos de la temperatura óptima y subóptima sobre la LMe fueron estadísticamente iguales (p ≤ 0.05), en el caso de los efectos de las temperaturas supraóptimas y en cada uno de los tratamientos de temperatura, las poblaciones presentaron diferencias estadísticas significativas. Las poblaciones sobresalientes (por tener valores de LMe altos) en condiciones de temperatura óptima fueron Calpul, Tequex y Poxtla, en la temperatura subóptima de las seis poblaciones sólo StaCtaA fue estadísticamente diferente, teniendo, la LMe más corta (17 mm). A temperatura supraóptima, Poxtla, Tequex y Tlapala mostraron las mayores LMe, y sólo Poxtla sobresalió en condiciones de temperatura supraóptima extrema. La población StaCatA, tuvo el comportamiento más pobre en los cuatro tratamientos de temperatura, mientras que las poblaciones sobresalientes de la región templada fueron Poxtla y Tequex.

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Las poblaciones de origen subtropical, aún cuando presentaron la menor LMe entre las regiones de origen evaluadas, fueron las menos afectadas por los diferentes

tratamientos de temperatura al mostrar LMe estadísticamente iguales (p ≤ 0.05) entre

las poblaciones y en las diferentes condiciones térmicas (15, 25 y 35 °C), salvo a 40 °C, donde sí hubo diferencias estadísticas entre poblaciones, siendo Tam3 la más afectada al presentar la menor LMe (2.0 mm).

La razón por la cual no hubo diferencias significativas en la LMe a 15, 25 y 35 °C se debió a que estas temperaturas resultaron favorables para que el proceso de germinación se realizara; sin embargo, cuando la temperatura se incrementó por encima de la temperatura a la que estos materiales están normalmente acondicionados, hubo un efecto térmico negativo sobre el crecimiento de la plántula, lo cual impidió el desarrollo de las diferentes estructuras morfológicas evaluadas, y por lo tanto, se generaron las diferencias en el comportamiento de la LMe.