Hasta ahora se ha presentado un panorama histórico, así como una visión de los cambios a que se han visto enfrentados los profesionales de la información y la variación en los hábitos humanos con la introducción de las nuevas tecnologías.
Corresponde ahora proponer una clasificación de los nuevos medios y sus diferentes usos. Bettetini y Colombo70 proponen una taxonomía de las nuevas tecnologías en tres ámbitos: representación, comunicación y conocimiento.
La representación entendida como la función esencial de cada lenguaje busca la reproducción lo más clara posible de la realidad. La comunicación persigue una interacción paritaria, es decir, casi como una conversación presencial entre los emisores y los destinatarios. Esta comunicación implica la
universal a los documentos. p. 234
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interactividad entre los medios con el usuario, entendida como capacidad del sistema de admitir las exigencias del usuario y satisfacerlas.
La tercera categoría, el conocimiento de la taxonomía propuesta por Bettetini71 “afecta al recurso de los nuevos media para comprender algo, para aprender, o para almacenar y reclamar informaciones y –en general- conocimientos”.
El interés de esta propuesta es que se desliga en cierto modo, de los instrumentos tecnológicos, para rescatar los aspectos de la interacción del hombre con su mundo.
Los nuevos modos de transferencia de información producen un cambio en las relaciones del documentalista con sus usuarios, lo que implica una conceptualización diferente del proceso documental. López Yepes72 presenta las transformaciones que se producen en once puntos que se resumen aquí:
1. Desarrollo de la tecnología digital multimedia.
2. El canal y el receptor han adquirido mayor trascendencia, debido al tránsito incontrolado de mensajes en la red.
3. Saturación de la red y necesidad de una indización fiable.
4. Necesidad de una estructura de conocimiento universal.
5. La relación documentalista-usuario presenta evidentes síntomas de transformación.
6. Organizar la red a partir de equipos pluridisciplinares para controlar el caos.
70
Bettetini, Gianfranco y Fausto Colombo (1995) Op cit p. 29
71
Ibid p. 29
72
7. Organización a partir de Intranet-Internet, al establecer relación clara del nivel personal con las instituciones que proporcionen control y seguridad internos que se proyectan al externo.
8. Necesidad de auténticos especialistas en Información y
Documentación.
9. Nuevas formas de difusión de la información y nuevas formas de la información en sí misma.
10. Acceso virtual y multimedia a la información.
11. Proceso informativo-documental como concepto nuevo e integrado en la estructura empresarial como parte de la cadena de producción.
La representación documental registra una tendencia hacia la estructuración de la información según criterios de multimedialidad que permiten la coexistencia en el mismo soporte de datos que provienen de diferentes medios. Hay una tendencia en la evolución tecnológica hacia la construcción de modelos de la realidad y experimentarlos como si se tratara de fenómenos reales. En palabras de Bettetini,
“Incluso han aparecido los “knowbots” o robots inteligentes que con forma de imagen humana tienen el cometido de observar continuamente las acciones de una persona y automatizar cualquier pauta que muestre, de modo que su trabajo consiste en identificar nuestras necesidades para facilitar la búsqueda de información, sistematizar labores, seleccionar temas, analizarlos, etc”73
La comunicación usando los nuevos media hace referencia a la capacidad que tienen estos de poner en contacto a los comunicantes, como en el caso del teléfono o el telégrafo, y cómo la tecnología avanza en ese sentido.
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Los últimos sistemas de que se tienen noticias permiten la conversación entre personas distantes con presencia física a través de una pantalla plana y los documentos que están comentando al alcance de los participantes en la charla.
Otro de los elementos es el aprendizaje como comunicación y transmisión del saber asociado a la capacidad de memoria de los media. Es decir, el progreso de los archivos electrónicos proveerán una mayor capacidad de acceso y de localización de los datos, además de la posibilidad de manipular directamente la información, realizando comparaciones, selecciones, envíos que conducen a una utilización más libre y más provechosa del conocimiento que se está recibiendo.
La transmisión de la información se realiza de muchas maneras y cada vez en mayor cantidad. En la actualidad la transmisión se realiza en diversos soportes, pero esos soportes a su vez operan a través de medios diferentes. Una información en papel puede provenir de un libro o del artículo de una revista o la ponencia de un congreso, cada uno de estos medios tiene características propias que hacen diferente el producto informativo, todos generados sobre soporte papel.
Un vídeo en cambio puede estar en un soporte digital o magnético pero la información que se transmite es la misma. A lo mejor difiere la calidad de la imagen o del sonido, pero a medida que la tecnología prosigue su curso, esta diferencia de calidad se suprime. Un vídeo se puede ver en un aparato de televisión a través de una señal de cable o antena o a través de la red internet conectada por cable o fibra óptica o en un aparato local de vídeo. Aquí tampoco varía la información que se recibe, sólo el aparato utilizado, para el manejo del cual se tendrá que tener habilidades diferentes (la tendencia tecnológica es disponer de un solo aparato para todas las funciones relacionadas con la recepción y manejo de información digital, virtual y multimedia, pero por ahora la característica es la diversidad). Pero además de las habilidades para el manejo de los aparatos está la diferencia propia de cada uno de estos medios. Un vídeo recibido a través de la red Internet, con un ancho de banda suficiente puede ser manipulado por quien lo recibe, puede
agregar o quitar información o mezclarla con los contenidos de otro vídeo que puede bajar de la programación de televisión.
En definitiva, la tarea del documentalista es representar en forma reducida en los sistemas de información los conocimientos que se transfieren por los diferentes aparatos de transmisión a otros seres humanos, que son los usuarios que necesitan la información terminada o parcelada, para ser utilizada en los aparatos que tengan a disposición o que la videoteca o biblioteca le pueda ofrecer, dependiendo si es un servicio a distancia o en una unidad de información.
El camino parece largo y lo es, teniendo en cuenta la cadena de aparatos y de máquinas que intervienen en el proceso. Agregado a lo cual está la gran cantidad de información que se produce, de manera que todos estos elementos dificultan la localización y por tanto la satisfacción de una necesidad específica de información.
El Profesor Hal Varian, de la Universidad de Berkeley en California hizo el cálculo de que el 93% de la información producida en 1999 se generó en formato digital, además en el año 2001 el mundo tuvo una producción de 6.000 millones de gigabytes de datos o sea, la mitad de la información acumulada en toda la historia de la humanidad hasta 199974. Varian estima que ese volumen seguirá creciendo a un ritmo de 100% al año. Sin embargo es necesario precisar que se observa una inconsistencia en su comparación porque Varían se basa en el tamaño digital de la información y por ejemplo compara cinco minutos de vídeo (que debido a su alto contenido de imagen y sonido ocupa más espacio digital) con una biblioteca escolar en USA, que no significan lo mismo en trabajo intelectual.
Sin duda la cantidad de información que se debe procesar es mucha más que la procesada en años anteriores en los sistemas de información y los resultados que se observan es que unas informaciones no pasan porque no se consideran trascendentes, otras que no son tampoco trascendentes pasan y
las otras que son importantes corren el riesgo de ser deformadas, en buena medida por una mala reducción o representación que se hace de la información en el sistema destinado a transmitirla.
El bibliotecólogo o documentalista en este nuevo marco debe trabajar en la normalización de los datos de los nuevos medios de soporte de información o documentos multimedia para incorporarlos a los sistemas de información, en busca de mejorar la calidad de la información que se ofrece al usuario. Uno de los elementos que deben ser definidos son los documentos multimedia, ya que es necesario conocer su estructura y características más importantes para el análisis de información.