MANEJO DE LOS DESECHOS SOLIDOS

Con respecto al manejo de los desechos sólidos Hernández (2009) refiere que:

Consiste en la metodología utilizada para controlar la producción almacenamiento, recolección y disposición de tal forma que cumpla con los mejores principios de salud pública, economía, ingeniería, conservación, estética etc. Es decir el manejo de los desechos sólidos comprende las funciones administrativas, financieras, legales, de planificación e ingeniería, utilizadas en la solución de los problemas causados por los desechos a las comunidades. (p.185)

Este mismo autor señala que el manejo de los desechos sólidos tienen relación con elementos funcionales como:

Producción de los Desechos Sólidos.

La producción de desechos comprende aquellas actividades en las cuales se identifican los materiales que ya no son útiles y son desechados o recogidos para su disposición. Por ejemplo, la envoltura de una barra de caramelo se considera de poco valor para el propietario una vez ha

consumido el caramelo y con mayor frecuencia es desechada de inmediato, especialmente a campo raso. Lo que es importante en la producción de desechos es que hay una etapa de identificación y que esta etapa varía con cada individuo. Debido a que la producción de desechos es, actualmente, una actividad no muy controlable, frecuentemente no es considerada como un elemento funcional.

Recolección.

El elemento funcional de recolección, incluye no solamente la recogida de los desechos sólidos, sino también el acarreo de los desechos después de la recolección hasta el lugar donde es vaciado el vehículo de recolección. En ciudades pequeñas donde los sitios de disposición final están cerca, el acarreo de los desechos no es un problema. En grandes ciudades, sin embargo, donde el acarreo al sitio de disposición frecuentemente es mayor a diez millas, el acarreo puede tener implicaciones económicas serias. La solución al problema de acarreo a grandes distancias se complica con el hecho de que los vehículos a motor que son bien adaptados para el acarreo a larga distancia no son adecuados o particularmente económicos para la recolección casa por casa.

Por consiguiente, en la mayoría de los casos, se necesitan instalaciones y equipos adicionales de transferencia y transporte. En varios lugares, grandes compañías de disposición de desechos sólidos, con contratos en muchas ciudades, poseen y operan vehículos de recolección y sitios de disposición en relleno sanitario. Los servicios de recolección para industrias varían ampliamente. Algunos desechos industriales son manejados como desechos residenciales; algunas compañías tienen sitios de disposición en sus propiedades y usan cintas transportadoras o agua en

el transporte. La última se usa para desechos minerales y agrícolas en muchos casos. Cada industria exige una solución individual a sus problemas de desechos.

Transferencia y Transporte.

El elemento funcional de transferencia y transporte comprende dos etapas: 1) la transferencia de los desechos desde un vehículo de recolección pequeño a un equipo de transporte más grande y 2) el transporte subsiguiente de los desechos, generalmente, en grandes distancias, al sitio de disposición, la transferencia generalmente tiene lugar en una estación de transferencia. Aunque el transporte en vehículos de motor es más común, también se usan ferrocarriles o barcazas para transportar desechos. Por ejemplo, ciudades que tienen los vehículos de recolección relativamente pequeños debido a las necesidades de maniobra en las calles de la ciudad, acarrean sus cargas a una estación de transferencia. En la estación de transferencia, los desechos descargados de los vehículos de recolección se vuelven a cargar en grandes camiones tractor- tráiler. Los camiones cargados son conducidos a un sitio de disposición final (relleno sanitario).

Procesado y Recuperación.

El elemento funcional de procesado y recuperación incluye todas las técnicas, equipo, e instalaciones usadas para mejorar la eficiencia de los otros elementos funcionales y para recuperar materiales utilizables, conversión de productos o energía de desechos sólidos. En la recuperación de materiales, como un ejemplo, las operaciones de separación han sido ideadas para recuperar recursos valiosos de los desechos sólidos mezclados, entregados a las estaciones de transferencia o plantas de

procesado de desechos sólidos. Estas operaciones incluyen reducción de tamaño y separación de densidad mediante clasificadores de aire.

La selección de cualquier proceso de recuperación es una función económica costo de separación versus valor de los materiales recuperados o productos. Debido a que los precios fluctúan ampliamente, en cualquier análisis económico se deben considerar estimativos de los precios máximos

y mínimos.

Muchos de los métodos más antiguos se han encontrado insatisfactorios desde uno o más puntos de vista- salud pública, económicos, problemas ambientales, lo mismo que el agotamiento de terrenos disponibles y las subsiguientes restricciones colocadas sobre el uso de terrenos por las autoridades de planificación.

Disposición.

El último elemento funcional en el sistema de manejo de desechos sólidos es la disposición. La disposición es el último destino de todos los desechos sólidos, ya sean desechos residenciales recolectados y transportados directamente a un relleno sanitario, desechos semisólidos (lodo) de plantas de tratamientos municipales o industriales, residuo del incinerador, abono, u otras sustancias de diferentes plantas de procesado de desechos sólidos que ya no son útiles a la sociedad. Entonces, la planificación del uso de la tierra se convierte en un determinante primordial en la selección y operación de rellenos sanitarios. Se exigen declaraciones de impacto ambiental para todos los nuevos sitios de relleno con el fin de asegurar el cumplimiento de las normas de salud pública, estética, y usos futuros de la tierra. Un relleno sanitario moderno no es un botadero a campo abierto.

Es un método de disposición de los desechos sólidos que no crea molestias o riesgos para la salud, tales como criaderos de ratas e insectos y la contaminación del agua subterránea, o la seguridad pública. Esta descomposición es anaerobia y en consecuencia tiene una tasa de reacción muy lenta. Uno de los peligros de la biodegradación es la producción de gas metano. Aunque se forma a una velocidad lenta, se puede acumular debajo de edificaciones y en consecuencia se debe ventilar a la atmósfera. En ciudades con rellenos sanitarios grandes se están haciendo intentos para recoger el metano y producir energía. Muchos campos de golf han sido establecidos sobre rellenos sanitarios. Parques, almacenamientos al aire libre y campos de atletismo ocupan sitio de muchos rellenos sanitarios antiguos.

Primeras Prácticas de Disposición.

Los métodos más comúnmente reconocidos para la disposición final de desechos sólidos a principios de siglo eran:

1) Arrojar sobre el suelo 2) Arrojar en el agua

3) Enterrar con arado en el suelo 4) Alimento para porcinos

5) Reducción

6) Incineración. No todos estos métodos eran aplicables a todos los tipos de desechos. Enterrar con arado en el suelo se usaba para desechos de alimentos y barrido de calles.

Igualmente Aranda (20010) expresa que la disposición de basura doméstica y desperdicios comprende varias etapas a saber:

Recipientes: los recipientes para el almacenamiento dependerán de la clase de desechos sólidos producidos en las comunidades, en general cuando se trata de basura doméstica, se almacenara hasta su recogida o eliminación, en recipientes de metal, preferiblemente galvanizados, con tapa para evitar los malos olores y acceso de vectores y asas en ambos lados para facilitar el manejo, se deberán lavar constantemente para evitar contaminación en el medio ambiente.

Recolección de Desechos Sólidos.

La recolección de desechos sólidos en áreas urbanas es difícil y compleja debido a que la producción de desechos sólidos residenciales, comerciales e industriales es un proceso disperso que tiene lugar en cada casa, cada edificio, apartamento y cada instalación comercial e industrial, lo mismo que en las calles, parques y aún áreas libres de cada comunidad. El rápido desarrollo de suburbios en todo el país ha complicado más la tarea de recolección.

A medida que los patrones de producción se vuelven más dispersos, la cantidad total de desechos aumenta, los problemas logísticos asociados con la recolección se hacen más complejos. Aunque estos problemas siempre han existido en algún grado, ahora se han vuelto más críticos debido al costo elevado de los combustibles y la mano de obra.

Servicios de Recolección.

El término recolección, incluyendo no sólo la recogida de los desechos sólidos de las diferentes fuentes, sino también el acarreo de estos desechos al lugar donde se vacía el contenido de los vehículos de recolección. El

descargue del vehículo de recolección también es considerado como parte de la operación de recolección. Mientras las actividades asociadas con el acarreo y el descargue son parecidas para casi todos los sistemas de recolección, la recogida o alzada de los desechos variará con las características de las instalaciones, actividades o lugares donde se producen los desechos y las maneras y medios usados para el almacenamiento en el origen, de los desechos acumulados entre las recolecciones. En esta sección se describen los diferentes tipos de servicios de recolección usados ahora para fuentes residenciales y comercio industrial.

Manejo de Equipo

El manejo apropiado del equipo comprende algo más que el mantenimiento. También incluye el análisis de la reposición de equipo, desarrollo de especificaciones para el equipo, y en organizaciones grandes, el diseño de características especiales del equipo. En vista del alza desmesurada de los costos del equipo, el manejo de éste se ha convertido en una actividad crítica y especializada en muchas agencias de manejo de desechos sólidos y exige el empleo de personal calificado.

Personal

El personal perteneciente al servicio de recolección de basuras y otros desperdicios debe estar adiestrado y utilizar equipos de protección tales como guantes, uniformes adecuados etc. La operación exitosa de cualquier agencia de manejo de desechos sólidos dependerá, en gran parte, de la selección, entrenamiento y supervisión de su personal. En la mayoría de las agencias, el manejo de personal está relacionado con: 1) la moral de los empleados y 2) salarios, horas y condiciones de trabajo.

Se debe preparar un horario maestro de cada ruta de recolección para ser utilizado por el departamento de higiene y aseo del Municipio. Cada conductor debe mantener un libro con las rutas establecidas y el horario a cumplir en el día. El conductor utiliza el libro de ruta para chequear la localización y el status de los usuarios. También le sirve para chequear convenientemente donde se registran y producen los diferentes tipos de problema con los usuarios. Aunque depende de las condiciones locales, en general la basura doméstica debe ser recogida dos veces a la semana o interdiaria en los sectores residenciales y diariamente en los establecimientos comerciales, hospitales, cuarteles.

Eliminación de los desechos sólidos: la disposición última de los desechos sólidos y otros desperdicios debe hacerse en un medio aislado que no comprenda más que tierra, aire o agua. Como la contaminación de estos elementos del medio va a incidir sobre la salud de la comunidad, habrá que decidir cuál de ellos puede recibir los desechos, con menor daño para la colectividad. Los métodos de tratamiento para la eliminación de la basura deben estudiarse en función de las condiciones locales a las que habrán de adaptarse además de tomarse en cuenta los costos y la disponibilidad de la mano de obra.

Técnicas de tratamiento de los desechos solidos

Los desechos sólidos pueden someterse a distintas técnicas de tratamiento o de procesamiento con el fin de reducir o eliminar su nocividad agresividad y lograr mitigar el impacto negativo que sobre el medio ambiente puede producir en su disposición final. Atendiendo su naturaleza, los tratamientos pueden ser clasificados en físicos, químicos biológicos o una combinación de estos. La separación de la materia es un caso especial de los tratamientos. Complementado lo antes mencionado el Instituto de

Recursos Naturales renovables de la universidad Simón Bolívar al cual hace referencia en la revista Ambiente (1981) lo clasifica de la siguiente s técnicas de tratamiento de los desechos en:

Separación de los materiales: es una técnica de tratamiento de desechos, que en términos generales permite identificar y diferenciar dos o más partes de una masa no homogénea, de desechos mediante métodos generalmente físicos. Sin embargo si los materiales están firmemente divididos o íntimamente mezclados, es necesario emplear procesos químicos complejos para obtener los componentes deseados. Los procesos industriales, a la hora de seleccionar sus materias primas, por norma general requieren cierta homogeneidad, de forma que sus productos sean siempre con las mismas características y de la misma calidad. Es por ello que cuando una industria elije reutilizar materiales provenientes de una separación, éstos sean lo más parecidos posibles. El vidrio de color debe ir con el vidrio de color, al igual que el trasparente con el trasparente. Así mismo los metales se separarán cada uno con sus metales, de modo que no se lleguen a mezclar y distorsionen la mezcla.

Fragmentación: o llamada también como desmenuzamiento tienen como objetivo principal la reducción del tamaño y el aumento de la superficie, volumen de los desechos sólidos, mediante la utilización de moliendas, pulverizaciones, impactos entre otras. Este proceso facilita también la disposición de desechos, pero su aplicación más importante es la recuperación de materiales.

Incineración. Es un proceso de combustión controlada que convierte los desechos combustibles en residuos con muy bajo contenido de material combustible, en la mayoría de los países industrializados, la incineración ha sido uno de los métodos más utilizados para tratar los desechos, ya que se

puede obtener una reducción de hasta un 90% del volumen de materia orgánica y de un 60% de su peso, si la planta ha sido diseñado adecuadamente y es operada eficientemente. Una ventaja adicional es que destruye los microorganismos patógenos. Este procedimiento se utilizara siempre y cuando cumpla con las normas técnicas de seguridad para evitar los riesgos de salud a pacientes, trabajadores y población en general por la producción de elementos tóxicos y cancerígenos.

Vertedero a cielo abierto Controlado: El vertido controlado es la manera más barata de eliminar residuos, pero depende de la existencia de emplazamientos adecuados. En general, la recogida y transporte de los residuos suponen el 75% del costo total del proceso. Este método consiste en almacenar residuos en capas en lugares excavados. Cada capa se prensa con máquinas hasta alcanzar una altura de 3 metros; entonces se cubre con una capa de tierra y se vuelve a prensar. Es fundamental elegir el terreno adecuado para que no se produzca contaminación ni en la superficie ni en aguas subterráneas. Para ello se nivela y se cultiva el suelo encima de los residuos, se desvía el drenaje de zonas más altas, se seleccionan suelos con pocas filtraciones y se evitan zonas expuestas a inundaciones o cercanas a manantiales subterráneos. La descomposición anaeróbica de los residuos orgánicos genera gases. Si se concentra una cantidad considerable de metano se pueden producir explosiones, por lo que el vertedero debe tener buena ventilación. Técnicas más recientes apuestan por el aprovechamiento de estos gases procedentes de la descomposición como recurso energético.

Relleno Sanitario: Es el sitio donde los residuos sólidos son sellados dentro de celdas cubiertas de suelo otros materiales de cobertura, fue implementado con el objetivo de cambiar las características físicas de los residuos sólidos enterrados para hacerlos relativamente libres de olores,

menos atractivos a las sabandijas, y menos peligroso al medio ambiente. Sin embargo, el estigma de los vertederos a cielo abierto todavía permanece en la mente del público. La actitud prevaleciente sobre la ubicación de las instalaciones para el manejo de residuos sólidos es que nadie lo quiere cerca de su propiedad. Este fenómeno se ha desarrollado debido a la preocupación y concienciación del público, y la explotación errónea de los medios de comunicación. El resultado ha sido un incremento en el entendimiento de los problemas envueltos y la necesidad de aumentar los niveles de protección a la salud del público y del medio ambiente.

Aunque los rellenos sanitarios han perdido parte de su impulso en el conjunto de la tecnología de los residuos sólidos debido a las tres R (reducción, rehusó, reciclaje), todavía es el principal método de disposición final utilizado, tanto para los residuos sólidos municipales, Como para muchos de los residuos peligrosos y continuará siéndolo en un futuro inmediato. Se espera que el aumento en el esfuerzo social dirigido hacia la tecnología de las tres R. Sin embargo quedará cantidades de residuos no reciclados que tendrán que ser dispuestos en los rellenos sanitarios. Entender el impacto de los programas de separación de las tres R y el carácter de los residuos sólidos que tendrán que disponerse en los rellenos sanitarios serán consideraciones muy importantes para diseñar los rellenos sanitarios del futuro.

Reacciones que se producen en los rellenos sanitarios: Los residuos sólidos colocados en un relleno sanitario sufren simultáneamente algunos cambios biológicos, químicos y físicos que están interrelacionados.

Cambios biológicos. Las relaciones biológicas más importantes que se producen en los rellenos son aquellas que afectan a la materia orgánica de los residuos sólidos municipales, que evolución produciendo gas y

eventualmente, líquidos. El proceso de descomposición biológica normalmente sucede aerobiamente durante un corto período de tiempo, inmediatamente después de la disposición de los residuos, hasta que se agota el oxígeno inicialmente presente. Durante la descomposición aerobia el gas principal producto es dióxido de carbono (CO2) aunque también se produce agua y nitratos. Cuando todo el oxígeno es consumido, predominan los microorganismos anaerobios y facultativos. Estas bacterias producen ácidos volátiles y dióxido de carbono.

Cuando el pH sube, una menor cantidad de sales inorgánicas se solubilizan, las cuales se combinan con la decreciente producción de ácidos volátiles, y tienes como resultado una baja en la conductividad. El porcentaje de gas metano que reacciona para producir dióxido de carbono, depende no solamente en la actividad de los microorganismos que forman metanos con relación a las otras formas microbianas (primariamente los formadores de ácidos), sino también en la naturaleza de los componentes orgánicos de la basura. Por ejemplo, la descomposición anaerobia de los componentes celulósicos produce casi iguales cantidades de metano y dióxido de carbono; las proteínas y las grasas producen más metano que el dióxido de carbono. Con las proporciones de proteínas, grasas y celulosa encontradas en los residuos sólidos municipales, la razón de metano a dióxido de carbono del biógas es de 1:1 y 1:2.

• Cambios bioquímicos. Las reacciones químicas más importantes que se producen dentro de un relleno sanitario incluyen:

• La disolución y arrastre en suspensión de los materiales de los residuos y de productos de conversión biológica en los líquidos que se filtran a través de los residuos.

• La evaporación de compuestos químicos y de agua en el gas de rellenos.

• La absorción de compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles en el material dispuesto.

• La deshalogenación y descomposición de compuestos orgánicos. • Reacciones de oxidación reducción, que afectan a metales y, la solubilidad de las sales metálicas.

• La disolución en el lixiviado de productos de conversión biológica y de otros compuestos, particularmente compuestos orgánicos, es de especial importancia, porque estos materiales pueden salir del relleno con el lixiviado. Estos compuestos orgánicos a continuación, pueden entrar en la atmosfera, bien a través de instalaciones descubiertas para el tratamiento del lixiviado. • Otras reacciones químicas importantes incluyen aquellas que se producen entre ciertos compuestos orgánicos y los revestimientos de arcilla, que