Manejo de los suelos Realizar un análisis de suelo con el fin de determinar el estado de los mismos y poder adoptar las medidas correctivas necesarias y adecuadas,

del estado químico adecuado en el que se encuentren para permitir el crecimiento de las plantas y mantener su integridad. Entre los componentes del suelo se encuentra la parte inorgánica y la orgánica con un 45% y 5% respectivamente, las cuales forman la parte sólida, el agua con un 25% que forma la fase líquida y el aire con un 25% que forma la fase gaseosa. Dentro de la fase sólida se encuentran los principales nutrientes que son el nitrógeno, fosforo y potasio, y en menor cantidad o micro nutrientes el boro, cobre, hierro y molibdeno (Cortes, 2007).

La toma de la muestra para el análisis de suelo se debe realizar de la siguiente manera (Cortes, 2007): Se divide la parcela en lotes según topografía o relieve, sistemas de producción o tipos de suelo, con el fin de obtener varias porciones o submuestras y así cubrir con toda el área del terreno. Si la parcela es uniforme en apariencia y producción, se puede considerar como una sola unidad para el efecto de la extracción de la muestra. Se recomienda realizar la toma de las muestras desde cero a 15 cm de profundidad y con dos meses de anticipación a la siembra, empleando como herramientas un machete, un balde plástico, un sacabocado, una pala, una bolsa plástica y una hoja de papel. El machete se emplea para limpiar la cobertura vegetal del suelo, se cava un hueco con la pala en forma de “V” y se saca la muestra con un grosor de dos a tres cm y se coloca en el balde, se realiza esta operación en 15 o 20 lugares del área requerida, al final se deshacen los terrones se mezcla el suelo extraído y se llena la bolsa plástica o la caja que suministra el laboratorio debidamente rotulada. En la Figura 6 se observa una imagen de dos lotes de la Asociación El Porvenir en los cuales se indica el recorrido como pueden ser tomadas las submuestras en cada lote y en el Anexo 12 se puede observar el procedimiento operativo estandarizado (POE) para la toma de las muestras del análisis de suelos.

Figura 6. Esquema del recorrido que se puede seguir para la toma de las muestras del análisis de suelos

El Plan de Desarrollo Municipal de Puracé – Coconuco (2008) describe el suelo de la zona de textura franco - arcillosa y arcillosa, de baja fertilidad, buen drenaje natural, con

saturaciones de aluminio, de mediana a fuerte acidez, con alta capacidad de intercambio catiónico, en algunas zonas se alcanza hasta 100 cm de profundidad y en otras se puede observar erosión de tipo laminar y reptación o pata de vaca.

Las saturaciones de aluminio en un suelo con alta acidez generan su solubilización lo cual afecta directamente el crecimiento de las pasturas al producir atrofia de las raíces, la manera de corregir este daño es aumentando el pH del suelo hasta 5,5 a 5,6 incorporando cal fina y molida con el fin de que penetre bien hasta la zona radicular, este procedimiento se debe realizar al establecer la pradera. Si la pradera ya se encuentra establecida, se debe aplicar materia orgánica o yeso, debido a que el yeso o sulfato de calcio, atrapa el aluminio y lo precipita fuera de la raíz.

Luego de corregir la acidez y saturaciones de aluminio se procede a mejorar la baja fertilidad del suelo, para esto se recomienda dividir los potreros en pequeños lotes con el fin de mejorar su estado poco a poco y no dejar al ganado sin alimento, y aplicar un caldo a base de estiércol, el cual se elabora de la siguiente manera (Manual agricultura alternativa, 2008):

50 Kg de estiércol fresco. 5 Kg de melaza.

5 Kg de cal dolomita o ceniza. 1 Lb de levadura comercial. 5 L de leche cruda.

Completar una caneca de 200 L con agua sin cloro. 1 Kg de sulfatos si se desea enriquecer.

Para la preparación se mezcla en la caneca el estiércol con 100 L de agua hasta diluir completamente, se adiciona cal para aumentar el pH. En un balde, se diluye la melaza en agua y se adiciona la levadura para agregarse en la caneca, por último se adiciona la leche y se afora con agua. Se cubre con una estopa y todos los días se mezcla durante 40 días. Si se forma un hongo verde y una espuma blanca indica buena fermentación. Al completar el tiempo requerido, se filtra y se aplica en el suelo a una concentración de 1%, es decir en una bomba de 20 L, tres son de caldo y 17 de agua; para una hectárea se emplearán 10 bombas que equivalen a la caneca de 200 L diluida en agua. Este caldo debe aplicarse en el periodo de descanso del lote de tal manera que cuando el ganado ingrese nuevamente el crecimiento de las pasturas sea el adecuado.

En las zonas por donde la fuente de agua atraviesa los lotes y se encuentre empantanado, se debe elaborar la canalización de la misma para evitar las pérdidas y proseguir con el mejoramiento del suelo, el cual se debe exponer al sol para evitar plagas y enfermedades, airear con una guadaña con el fin de prevenir compactación y obtener la descomposición de la materia orgánica, se aplica cal para mejorar la capa vegetal y debido al corte de las plantas, por acción de la guadaña, se forman nuevas yemas que generan la renovación del potrero.

3.3.1.3 Manejo de las pasturas. La zona emplea pasto Kikuyo para la alimentación del