2. ZONA DE ESTUDIO
2.1. MARCO GEOGRÁFICO Y CONTEXTO SOCIOECONÓMICO
La provincia de Huelva (Fig I.1), con una superficie de 10085 km2, se incluye
geográficamente en la llamada Andalucía Bética. Situada en el suroeste de España, limita al
norte con la provincia de Badajoz, al este con la de Sevilla y Cádiz, al sur con el océano Atlántico y al oeste con Portugal. Las principales arterias fluviales de la provincia son los ríos Tinto y Odiel.
La cuenca del río Odiel está situada entre las cuencas del Guadiana Bajo y del Guadalquivir. Tras su nacimiento en la Sierra de Aracena discurre entre colinas de media altura, con dirección NE-SO hasta su confluencia con el río Oraque (Fig. I.2). A partir de aquí cambia su orientación a N-S, atravesando inicialmente una zona de pendientes muy suaves y dando lugar antes de su desembocadura en el Océano Atlántico a una extensa marisma, que posee varias figuras de protección a nivel autonómico e internacional.
Figura I.2. Cuenca del río Odiel hasta Gibraleón.
La cuenca del río Odiel abarca total o parcialmente 24 de los 79 municipios que conforman la provincia de Huelva (Tabla I.1). Si se restringe a la cuenca vertiente hasta Gibraleón, los
municipios que pertenecen íntegramente a ella son: Alájar, Almonaster la Real, Calañas y Linares de la Sierra (Fig. I.2 y Tabla I.1). Los municipios que pertenecen parcialmente a la cuenca, y con sus principales núcleos de población en su interior son: Alosno, Aracena, El Campillo, Campofrío, El Cerro del Andévalo, Higuera de la Sierra, San Bartolomé de la Torre y Zalamea la Real (Fig. I.2). El resto de municipios pertenecen parcialmente a la cuenca pero el núcleo principal de población no está incluido en ella.
Tabla I.1. Municipios que pertenecen total o parcialmente a la cuenca del río Odiel
(www.diphuelva.es).
Término municipal Superficie
(km2) Nº de habitantes Densidad de población (hab/km2)
Alájar 41.4 811 20 El Almendro 171.2 845 5 Almonaster la Real 321.7 1831 6 Alosno 192.5 4409 23 Aracena 184.8 7351 40 Beas 114.4 4270 37 Calañas 283 4355 15 El Campillo 90.7 2237 25 Campofrío 47.7 799 17
Castaño del Robledo 12.9 216 17
El Cerro del Andévalo 286.7 2522 9
Cortegana 173.9 4977 29
Gibraleón 327.8 11794 36
La Granada de Río Tinto 44.4 223 5
Higuera de la Sierra 24 1392 58
Linares de la Sierra 29.1 321 11
Minas de Riotinto 23.7 4281 181
Nerva 55.2 5991 108
Puebla de Guzmán 60.6 10192 168
San Bartolomé de la Torre 56.7 3327 59
Trigueros 118.8 7396 62
Valverde del Camino 218.8 12621 58
Villanueva de los Castillejos 264.2 2769 11
Zalamea la Real 239.7 3477 14
El principal núcleo urbano de la cuenca es Aracena con 7351 habitantes, mientras que los de Alájar, Almonáster la Real, Campofrío, Higuera de la Sierra y Linares de la Sierra tienen una población menor de 2000 habitantes. Es decir, la cuenca del río Odiel hasta Gibraleón está muy poco habitada, con una densidad de población aproximada de 16 hab/km2.
Tradicionalmente la mayoría de las poblaciones incluidas en la cuenca del río Odiel se dedicaron a la minería, existen numerosas minas abandonadas diseminadas por toda la
cuenca. La única mina de sulfuros actualmente en explotación es la de Aguas Teñidas, situada en el término municipal de Almonaster la Real, justo por encima del embalse del Olivargas.
Con el declive de la minería, las actividades económicas en la cuenca del río Odiel se han ido centrando en la agricultura, especialmente en cultivos de frutales (sobre todo cítricos) y, en menor medida, olivar, vid, cereales, leguminosas, fresa y frambuesa. También es importante el aprovechamiento del terreno forestal mediante la extracción de corcho, la castaña y las maderas de pino y eucalipto. Junto con la agricultura también han existido tradicionalmente actividades ganaderas (cerdo ibérico, ganado caprino, lanar y vacuno e incluso de lidia).
El sector industrial está representado por pequeñas y medianas empresas dedicadas en gran parte a la cría del cerdo ibérico y sus derivados cárnicos, y también a la elaboración de derivados cítricos.
Conviene destacar el progresivo crecimiento del turismo rural, especialmente en los municipios pertenecientes al Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, y que está modificando la estructura económica tradicional de la zona, cuya base era eminentemente rural y basada en el aprovechamiento de los recursos naturales. También es importante la actividad cinegética en la parte central de la cuenca en la comarca del Andévalo.
Los usos del agua más significativos en la cuenca del río Odiel son:
• Abastecimiento de población o urbano: incluye el uso doméstico, público y comercial, así como las industrias de pequeño consumo conectadas a la red.
• Regadíos y usos agrarios • Usos industriales
Recientemente, la Agencia Andaluza del Agua ha publicado el nuevo Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de las cuencas de los ríos Tinto, Odiel y Piedras (a partir de ahora DHTOP). Pese a que la mayoría de los datos estarán referidos al conjunto de la DHTOP, ya que no es posible separar la cuenca del río Odiel del resto, sirven de
orientación de cómo se distribuyen los recursos hídricos en la cuenca. A continuación se describen detalladamente cada uno de esto usos:
Uso para abastecimiento urbano
En la Tabla I.2 se recoge la dotación media en litros por habitante y día para uso doméstico y urbano de la DHTOP. La demanda urbana incluye, además del uso doméstico, el abastecimiento a servicios públicos locales e institucionales y para comercios e industrias conectadas a la red municipal de suministro. Los núcleos de población en la cuenca se sitúan en los rangos de menos de 2000 y entre 2000 y 10000 habitantes.
Tabla I.2. Demandas de agua de uso doméstico y urbano en 2005. Fuente: Agencia
Andaluza del Agua.
Dotación media L/hab día
Población municipio Uso doméstico Uso urbano
< 2000 220 449
2000 - 10000 224 373
10000 - 50000 213 349
> 50000 219 277
A nivel de la DHTOP el consumo comercial e industrial alcanza el 20% del total del uso del agua para el abastecimiento urbano, un 5% para los servicios públicos, otros consumos un 5% y usos domésticos un 70% (Fig. I.3).
Distribución por usos del agua registrada
70% 5%
20%
5%
Uso doméstico Servicio Público
Usos industriales y comerciales Otros consumos
Regadíos y usos agrarios
La demanda agraria comprende la demanda agrícola y ganadera. En la demarcación de las cuencas del los ríos Tinto, Odiel y Piedras el volumen bruto de agua utilizada para riego es de 188 hm3/año, del cual un 78% procede de aguas superficiales y un 22% de aguas
subterráneas. En la DHTOP el regadío utiliza el 65% del agua suministrada.
En concreto, en la cuenca del río Odiel se encuentran parte de las unidades agrarias del Andévalo, Andévalo fronterizo y Sur Andévalo, todas suponen una superficie total de regadío de 9000 ha y una demanda bruta de 49 hm3/año (sólo una pequeña parte de esta
superficie está en la cuenca del río Odiel). Esta demanda se satisface fundamentalmente a partir del embalse del Andévalo y del sistema Piedra-Chanza, ambos situados fuera de la cuenca del río Odiel.
La demanda ganadera en las comarcas de la Sierra, Andévalo Occidental y Oriental, incluidas en la cuenca del río Odiel, es de 1.12 hm3.
Usos industriales y otros usos
En términos económicos, las principales actividades industriales desarrolladas en la DHTOP son la industria química, la metalurgia, productos metálicos y alimentos; le sigue el sector de las pequeñas empresas manufactureras (alimentación, bebidas y tabaco, papel, edición y artes gráficas) y a continuación otros productos minerales no metálicos.
En la DHTOP se estima que el volumen de agua suministrada a la industria es de 49 hm3;
de éstos, 24 hm3 corresponden a la concesión del embalse del Sancho para el proceso
productivo de ENCE (aunque según los datos facilitados por esta empresa el consumo medio anual es de unos 17 hm3) y 0.7 hm3 de las Minas de Aguas Teñidas que se extraen
del embalse del Olivargas (sólo desde hace dos años), ambos dentro de la cuenca del río Odiel (Fig. I.2). Por otro lado, se destinan 6 hm3 a industrias conectadas a la red de
abastecimiento urbano y 21 hm3 al Polo Químico suministrados desde el Sistema Chanza-
En la DHTOP también existen dos centrales térmicas de ciclo combinado con una potencia total instalada de 4400 MW. El consumo de agua generado por ambas centrales asciende a unos 236 hm3/año; de ellos el 1% corresponde a la central de Palos de la
Frontera y el resto a la instalación Cristóbal Colón de Huelva. En su mayoría este agua es tomada directamente de la ría de Huelva, con un coeficiente de retorno al medio del 92%. En el río Odiel no existen embalses destinados a usos múltiples: con central hidroeléctrica, o con autorización para uso recreativo de navegación. El único campo de Golf existente en la cuenca del río Odiel es el Club de Golf Corta Atalaya, en Minas de Ritotinto (situado sobre la divisoria de aguas con el río Tinto), y el cual requiere un volumen medio de 0.2 hm3/año.
En cuanto a las aguas subterráneas, en el límite de la cuenca del río Odiel con la cuenca del río Guadiana, al norte de la provincia de Huelva, se encuentran los afloramientos del acuífero carbonatado de la Sierra de Huelva (código 440.001). Este acuífero comprende los municipios de Almonaster la Real, Santa Ana la Real, Alájar, Linares de la Sierra, Aracena e Higuera de la Sierra, y tiene una extensión de 63.3 km2 (Fig. I.2). Las extracciones son de 15
hm3/año frente a unos recursos disponibles de 17.2 hm3/año. No obstante, la mayor parte
de los afloramientos y captaciones de este sistema acuífero se localizan en la Demarcación Hidrográfica del río Guadiana.
A excepción de la localidad de Calañas que se abastece del embalse del Olivargas con un volumen anual de 0.74 hm3, y de los municipios anteriormente citados que se abastecen del
acuífero de Aracena, la mayoría de los municipios componentes de la cuenca del río Odiel reciben el agua para uso urbano de la cuenca del Chanza, perteneciente a la Demarcación Hidrográfica del Guadiana. Se estima que, en la actualidad, podrían derivarse unos 225 hm3/año a la DHTOP fundamentalmente para el suministro de la ciudad de Huelva, el
Polo Químico y la zona costera.
Los municipios de Campofrío, El Campillo, La Granada de Riotinto, Minas de Riotinto, Valverde del Camino y Zalamea la Real, toman agua del embalse Jarrama con 43 hm3 de
capacidad de almacenamiento, situado en la cuenca del río Tinto. A través de la Estación de Tratamiento de Agua Potable de Riotinto se deriva un volumen anual de 2 hm3.
Además para satisfacer la creciente demanda para uso agrario el Plan Hidrológico de la DHTOP contempla la construcción del embalse de Alcolea, que se sitúa inmediatamente aguas abajo de la confluencia de los ríos Odiel y Oraque, y que cuya capacidad será de 246 hm3 (Fig. I.2).