Mecanismos de transportes de sales

Si las sales liberadas por los procesos de interperismo permanecieran en su lugar de origen, no tendrían tanta importancia. Los problemas surgen realmente, cuando son transportadas, ya que dicho transporte normalmente produce acumulaciones en otras partes, intensificando

los problemas con el ensalitramiento. Con excepción del transporte atmosférico de sales, en todos los ciclos de acumulación, el movimiento de sales está íntimamente relacionado con el movimiento del agua. Las sales disociadas en forma iónica se mueven con el agua a

través del suelo, de los estratos rocosos en las corrientes superficiales y las corrientes

subterráneas (Szabolcsl, 1989).

La concentración de sales o cantidad de sales transportada por el agua depende de: la distancia de recorrido, los materiales geológicos con los que el agua ha estado en contacto, el tiempo de contacto y el clima (Aceves-Navarro, 1979).

3.4.4.1. Distancia de recorrido

Durante su circulación, el agua cambia de composición química y la cantidad de sales que transporta, esto se debe fundamentalmente a efectos de concentración-dilución, intercambio iónico, fenómenos de reducción y precipitación. Estos factores pueden tener una influencia

más drástica en la cantidad de sales transportada cuando el agua circula lentamente, cuanto hay gradientes hidráulicos pequeños y se tienen grandes distancias de recorrido.

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El uso y reúso de la aguas en actividades agropecuarias aumenta la concentración de las sales y hace que la porción de los diferentes iones cambie. Conforme la salinidad aumenta; Ca+ y HCO3-disminuye y aumenta Cl- y Na+.

3.4.4.2. Materiales geológicos con los que el agua ha estado en contacto

La cantidad de sales transportadas por el agua está íntimamente ligada con los materiales geológicos con los que el agua ha estado en contacto, independientemente del clima y de las condiciones hidrológicas, o hidrogeológicas cuando se trata de agua subterráneas. Cuando el agua está en contacto con rocas sedimentarias, la menor cantidad de sales transportadas se presenta cuando estas son arenas silicatadas y arsénicas formadas esencialmente por cuarzo. Las mayores cantidades de sales transportadas por el agua ocurren cuando está en contacto con evaporitas, las cuales son sales con una solubilidad mayor que la del yeso, esto ocasiona que el agua disuelva cantidades elevadas de SO4, Cl, Ca, Mg y Na, pudiendo alcanzar concentraciones extremas en casos excepcionales de hasta 200,000 ppm. Sin embargo, la abundancia relativa de evaporitas, comparada con rocas sedimentarias, está en las siguientes proporciones; arcillas: arenas: carbonatos: evaporitas;

52:25:22:1, por lo que la influencia general de las principales rocas sedimentarias en la cantidad de sales transportadas por el agua, es mucho mayor que las evaporitas.

Cuando las rocas con la que el agua está en contacto son calizas, se tiene predominante CO3, con bajos contenidos de Cl- y SO4 y una concentración baja de sales. El contenido

salino aumenta con el aumento de la superficie de contacto, ejemplo: las arcillas tienen superficies de contacto con las aguas muy elevadas y hacen que el agua aumente su

concentración de sales.

Con rocas ígneas, como granito, o con rocas sedimentarias, como el gneis, el agua se mineraliza ligeramente con Na y en menor grado con Ca y Mg. El contenido de Ca y Mg del agua cuando está en contacto con basaltos es mayor que el de Na. Puede decirse que las aguas subterráneas están en mayor contacto con los materiales geológicos, por eso son más

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concentradas; por ejemplo: las aguas subterráneas en las zonas áridas, en contacto con rocas sedimentarias rara vez tienen concentraciones menores de 500 ppm; de 2,000 a 8,000 ppm, son comunes y pueden haber de hasta 84,000 ppm.

3.4.4.3. Tiempo de contacto

El tiempo de contacto es importante debido a la disolución de los minerales y sales, lo cual

depende de la superficie de contacto así como el tiempo de material geológico, Por ejemplo,

los depósitos marinos y evaporitas pueden aportar grandes cantidades de evaporitas.

3.4.4.4. Clima

Por su parte el clima tiene sus principales efectos sobre la acumulación en las sales en las aguas, debido a los procesos de evaporación, precipitación atmosférica o dilución y la temperatura. La concentración por evaporación puede causar la precipitación de algunas sales como, CaSO4, dejando sales de Na como Na2CO3 y Na2 SO4, dependiendo de las cantidades CO3 y SO4 y como catión dominante el Na+. La temperatura puede hacer variar la solubilidad de las sales.

3.4.4.5. Obstáculos que propician la acumulación de sales en el suelo

La acumulación de sales en el suelo está conectada con procesos bien definidos, tales como el relieve, geomorfología y condiciones hidrogeológicas. La acumulación de sales en los diferentes ciclos está ligada geomorfológicamente con áreas bajas, a las partes de planicies que se inundan, a los deltas, a las terrazas bajas de los ríos, así como a lo largo de las costas. Desde el punto de vista geohidrológico, los procesos de acumulación de sales están ligados con mantos freáticos elevados. Hidrológicamente, la acumulación de sales se

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agua subterránea no está regulado por el escurrimiento, sino por evaporación y transpiración.

El efecto más importante en la formación de suelos salinos recientes, es la evaporación de las aguas del manto freático y la transpiración de las plantas donde no existe escurrimiento.

Cuando el agua del manto freático se conecta por capilaridad con la superficie del suelo y

se evapora, se inician los procesos de acumulación de sales, sobre todo en la parte superior de los suelos de climas áridos.

Los procesos de acumulación de sales en el suelo dependen en mayor o menor grado de la evaporación de: aguas geológicas saladas, agua de mar, afloramiento de mantos subterráneos y uso de aguas de riego con concentraciones de sales de 3 a 5 gr/lt o sea 3,000 a 5,000 ppm.