Los medios de comunicación son una de las vías más eficaces y rápidas de transmitir un mensaje, son un vehículo mediante el cual los diferentes poderes de la sociedad pueden ser escuchados.
El propósito más importante de los medios de comunicación masiva (prensa, revistas, noticieros de radio y televisión, cine, páginas web) es, precisamente, comunicar, pero según
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su tipo de ideología pueden especializarse en; informar, educar, transmitir, entretener, formar, opinar, enseñar, etc.
En la actualidad los individuos viven inmersos en una gran cantidad de actividades, éstas consumen la mayor parte del tiempo diario que tiene cada individuo, limitando su tiempo de convivencia social, por ello, hoy en día existen diferentes maneras de comunicación que permiten al ser humano estar en contacto con el mundo que lo rodea.
Las personas en el mundo tienen necesidades que son muchas veces suplidas por la comunicación, desde las más simples hasta las más complejas, desde qué comer hasta dónde encontrar la comida, incluso, cómo preparar la misma. Los medios de comunicación masiva son los que nos permiten ser parte del mundo en que vivimos. (Bretones, 2008)
Un conjunto de aclaraciones nos facilitan tanto el análisis de la historia social de los medios como el análisis organizativo de los medios y su inserción en la parte de estructura social con la que se vincula. Por el momento, podemos identificar a las organizaciones e instituciones que forman parte de la estructura de la producción cultural de nuestra sociedad como el entramado social específico en el que operan los medios.
Los canales de comunicación son utilizados en la publicidad, la mercadotecnia, la propaganda y muchas formas más. Su principal objetivo es reducir el tiempo invertido en la comunicación, enviando un solo mensaje a toda la sociedad, si bien los mensajes tienen un público deseado, no quiere decir que éste será el único que lo reciba, añadiendo así más audiencia al mensaje.
Haciendo un poco de historia vemos que quien maneja las ideas de una sociedad es quien determina el curso de la misma. Esto nos demuestra cómo funciona la estructura de dominación en las sociedades posmodernas-contemporáneas y su influencia en la llamada democracia. Estas ideas que describen la realidad social son plasmadas a través de los medios de comunicación, la prensa oral y escrita, afectando la vida de aquellos a quienes la información está dirigida, es decir el común de los ciudadanos.
Los canales de comunicación del país, al trasladar información a quienes la reciben; son vehículos garantes de educación, por lo que el compromiso de hacerlo de la mejor manera es fundamental, deben garantizar una educación accesible que cruce por requisitos mínimos como: lenguaje claro, penetración masiva, y que se elabore a partir de las necesidades de la población en general. (Hernández, 2011)
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Harry Pross, clasificó por primera vez los medios masivos de la siguiente manera. Primarios, secundarios, terciarios y cuaternarios, cada uno tiene su concepto o su manera de hacer llegar la información hacia el que la consume.
Los más importantes en la actualidad son los Medios cuaternarios o medios digitales, denominados nuevos medios de comunicación, éstos son el producto del avance tecnológico. Permiten que los individuos se comuniquen de manera bilateral y masiva al mismo tiempo, acortan distancias entre individuos y utilizan lo último de la tecnología para facilitar la comunicación con una alta calidad de emisión y recepción de los mensajes. (Goya, 2012)
Una herramienta comunicativa es la propaganda, es un sistema que emplea técnicas y métodos para persuadir al receptor, pero a diferencia de la publicidad comercial, tiene un contenido ideológico. Mientras la publicidad pretende incitar al consumo, la propaganda intenta conseguir la adhesión del receptor a una determinada ideología.
En la actualidad lo que buscan las empresas de comunicaciones es, primero, vigilar para saber lo que uno va a comprar, consumir, leer, etc., para así poder hacer un retrato robot de quien uno es para vender luego lo que ellos quieren. Eso es lo que a ellos les importa, saber quiénes son los potenciales clientes, y esto es lo que a la larga vale dinero.
Otros Medios de Comunicación masiva tenemos:
Televisión: La televisión permite la transmisión de imágenes y sonidos a distancia por medio de ondas hertzianas, y son captadas en los hogares por un aparato receptor de televisión (televisor).
Los programas de televisión, grabados previamente o recogidos en directo, son transmitidos por un centro emisor mediante ondas hertzianas distribuidas por repetidores que cubren grandes territorios y son captadas por antenas acopladas a los aparatos televisores.
Diapositivas: Es una de las ayudas audiovisuales más utilizada por los maestros. Son simples fotografías, hechas sobre una fina lámina de vidrio y recubierta por los laterales por plástico. Para su utilización se necesita un proyector del cual sale una luz necesaria para que la fotografía se vea sobre un panel blanco. Necesitamos además una adecuada colocación de los alumnos para que vean bien. En la actualidad es un medio sencillo que permite al docente enseñar de una manera más breve y concisa y al estudiante tener una mejor comprensión del tema que se hable.
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Radio: Es un medio de difusión masivo que llega al radio-escucha de forma personal, es el medio de mayor alcance, ya que abarca a todas las clases sociales. Establece un contacto más personal, porque ofrece al radio-escucha cierto grado de participación en el acontecimiento o noticia que se está transmitiendo. Nos brinda la oportunidad de ingresar a un mercado con un presupuesto mucho más bajo del que se necesita en otros medios, es por eso, que es mayor la audiencia potencial de la radio.
Fotografía: Las fotografías en los medios masivos de comunicación han hecho las caras de líderes políticos, animadores populares, y otras celebridades familiares al público. Cuando una noticia importante ocurre hay fotoperiodistas para registrar el suceso. Los fotoperiodistas a veces gastan meses cubriendo una historia. La fotografía es también necesaria en la industria de la publicidad. En los esfuerzos para vender un producto, se usan las fotografías atractivas del artículo. La fotografía es también ampliamente usada en la educación y el entrenamiento dentro del mundo académico, industria, y los servicios armados.
En conclusión los medios de comunicación son sistemas de transmisión de mensajes que se difunden a un gran número de receptores a través de diferentes técnicas y canales.
La relevancia de los medios de información en masa es sencillamente fundamental. La sociedad humana no habría alcanzado su actual nivel de complejidad y desarrollo si no hubiese contado con las poderosas herramientas mediáticas que tejen y transportan el discurso social, gracias a lo cual el mundo ha pasado de ser una suma de grupos humanos separados por la geografía y la cultura, a una red integrada por las realidades nacionales de cada país, que coinciden y difieren mediante el alcance global de los medios masivos de comunicación.