El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, está encargado de dar cumplimiento a las acciones necesarias para la preservación de la naturaleza, llevando a cabo todo tipo de actividades encaminadas a fomentar una cultura ecológica en la población guatemalteca.
Su base legal está en el artículo 29 bis de la Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente, que establece:
“Al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales le corresponde formular y ejecutar las políticas relativas a su ramo: cumplir y hacer que se cumpla el régimen concerniente a la conservación, protección, sostenibilidad y mejoramiento del ambiente y los recursos naturales en el país y el derecho humano a un ambiente saludable y ecológicamente equilibrado, debiendo prevenir la contaminación del ambiente, disminuir el deterioro ambiental y la pérdida del patrimonio natural. Para ello tiene a su cargo las siguientes funciones:
a) Formular participativamente la política de conservación, protección y mejoramiento del ambiente y de los recursos naturales, y ejecutarla en conjunto con las otras autoridades con competencia legal en la materia correspondiente, respetando el marco normativo nacional e internacional vigente en el país; b) Formular las políticas para el mejoramiento y modernización de la administración descentralizada del sistema guatemalteco de áreas protegidas, así como para el desarrollo y conservación del patrimonio natural del país
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incluyendo las áreas de reserva territorial del Estado;
c) Formular, en coordinación con el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, la política sobre la conservación de los recursos pesquero y suelo, estableciendo los principios sobre su ordenamiento, conservación y sostenibilidad, velando por su efectivo cumplimiento;
d) En coordinación con el Consejo de Ministros, incorporar el componente ambiental en la formulación de la política económica y social del Gobierno, garantizando la inclusión de la variable ambiental y velando por el logro de un desarrollo sostenible;
e) Diseñar, en coordinación con el Ministerio de Educación, la política nacional de educación ambiental y vigilar porque se cumpla;
f) Ejercer las funciones normativas, de control y supervisión en materia de ambiente y recursos naturales que por ley le corresponden, velando por la seguridad humana y ambiental;
g) Definir las normas ambientales en materia de recursos no renovables;
h) Formular la política para el manejo del recurso hídrico en lo que corresponda a contaminación, calidad y para renovación de dicho recurso;
i) Controlar la calidad ambiental, aprobar las evaluaciones de impacto ambiental, practicarlas en caso de riesgo ambiental y velar porque se cumplan, e imponer sanciones por su incumplimiento;
j) Elaborar las políticas relativas al manejo de cuencas hidrográficas, zonas costeras, océanos y recursos marinos;
k) Promover y propiciar la participación equitativa de hombres y mujeres, personas naturales o jurídicas, y de las comunidades indígenas y locales en el aprovechamiento y manejo sostenible de los recursos naturales;
l) Elaborar y presentar anualmente el informe ambiental del Estado;
m) Promover la conciencia pública ambiental y la adopción del criterio de precaución.”
El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales cuenta con delegaciones en cada departamento, con la finalidad de hacer efectivas sus funciones.
31 CAPÍTULO II SAN MARCOS
La República de Guatemala está dividida en departamentos y estos en municipios. En la parte sur occidental se encuentra el Departamento de San Marcos, conformado por treinta municipios, siendo su cabecera el municipio de San Marcos.
2.1. Historia
Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán39, explica que al ingreso a
Guatemala, en las tierras frías conocidas como Candacuchex instalándose en el extremo poniente del valle los soldados españoles y su campamento, y en el oriente, los soldados tlaxcaltecas que les acompañaban por habérseles sumado en México.
La fundación de San Marcos se remonta al veinticinco de abril de mil quinientos treinta y tres, ese día, la Colonia Militar integrada por cincuenta hombres españoles, enviados por el Capitán Pedro de Alvarado, bajo el mando del Capitán Juan de León Cardona, con la finalidad de extender los dominios a estos lugares.
Se ubicaron en Candacuchex o Tierra de Frío, bosque donde se asentaron los españoles y del que se apoderaron para vivir apartados de los aborígenes, porque desconfiaban bastante de ellos.
Específicamente en donde se ubica actualmente el Cantón Santa Isabel, en la parte más alta, se dispusieron descansar y tomaron para el efecto las medidas necesarias para su seguridad, improvisando un campamento militar y haciendo fogatas, porque el clima era adverso a pesar de ser primavera.
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En mil seiscientos setenta y cinco, precisamente el veinticinco de septiembre, el Oidor de la Real Audiencia Licenciado Juan Bautista de Arqueola, distribuyó las tierras de San Marcos en forma de latifundios y así se constituyó San Marcos como barrio de Quetzaltenango, el que se encontraba una aldea de ladinos y que se erigió mediante Real Audiencia del año mil setecientos cincuenta y cinco. Años antes, en mil setecientos cincuenta y dos se había hecho la solicitud del Ayuntamiento Municipal por cuatro vecinos interesados en mejorar la administración del lugar.
Por su parte, Juan Enrique del Águila Bernasconi, proporciona los siguientes datos:
“San Marcos lleva este nombre en honor a San Marcos Evangelista, por haber sido puesto bajo su advocación. San Marcos ha sido cabecera del departamento hasta el 22 de octubre de 1897, en que la misma pasó a San Pedro Sacatepéquez en donde permaneció cuando por Acuerdo Gubernativo del 16 de febrero de 1898 volvió a San Marcos como lo es a la fecha. En 1753 ya existían viviendas agrupadas en lo que se conocía como Barrio San Marcos Sacatepéquez. Por problemas limítrofes y lugareños, entre San Marcos y San Pedro Sacatepéquez, y para terminar con estas rencillas, por Decreto Ejecutivo número 477 del 27 de noviembre de 1893 se dispuso que por medio de un ingeniero se trazara una ciudad moderna, abarcando ambas poblaciones y que la misma se denominara La Unión. Por Decreto Gubernativo del 16 de diciembre de 1935, se dispuso declarar de necesidad y utilidad públicas, el establecimiento de la Ciudad la Unión, trazada entre la cabecera departamental de San Marcos y San Pedro Sacatepéquez, formando un nuevo municipio llamado San Marcos La Unión. Cuya cabecera se indicó sería la mencionada ciudad. El Acuerdo del 20 de julio de 1945 derogó a esa disposición, estableciendo los municipios de San Marcos y San Pedro
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Sacatepéquez. Este último municipio, como aparece en el citado Acuerdo gubernativo, cedió al de San Marcos en propiedad el edificio denominado
Palacio Municipal (Palacio Maya).”40
San Marcos es un municipio que ha estado marcado por movimientos sísmicos, así, en 1902, cuando el volcán Santa María hizo erupción, hubo varios terremotos que destruyeron la ciudad, por lo que a través de acuerdo gubernativo del veintiocho de abril de mil novecientos dos, el poder Ejecutivo ordenó la reconstrucción junto con el municipio vecino de San Pedro Sacatepéquez, conformando la ciudad de la Unión.
Con la finalidad de preservar esa ciudad, se construyó el Palacio Maya, edificio de gran relevancia histórica donde funcionó la gobernación y la municipalidad, fue el veinte de julio de mil novecientos cuarenta y cinco que se derogó esa disposición y el edificio quedó en jurisdicción de San Marcos.
Hubo más terremotos que no fueron tan desoladores, sin embargo, el siete de noviembre de dos mil doce, quedó destruida la ciudad de San Marcos debido a un fuerte sismos de magnitud de siete punto tres grados en la escala de Righter, que implicó el traslado de varias oficinas púbicas a la ciudad de San Pedro Sacatepéquez, apenas en inicios de la reconstrucción, el seis de septiembre de dos mil trece, un nuevo sismo del alta intensidad terminó de derrumbar algunos edificios que aún quedaban en pie. Y el siete de julio de dos mil catorce, un nuevo sismo de muy alta intensidad azotó nuevamente la ciudad, por lo que la reconstrucción ha sido lenta pero poco a poco se está reactivando el municipio de San Marcos.
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Del Águila Bernasconi, Juan Enrique. Información historica-geográfica de San Marcos. Guatemala: Del Águila Consultores, 2005. Pág. 21.