Localización Regional de la Planta Desaladora del Parque Industrial Pesquero de Guaymas
2. Conceptos de conservación, operación y mantenimiento ( O&M) Esta separación de conceptos se realiza a consecuencia de que el costo de
4.2. Modelo del ciclo del agua en Las Islas Canarias.
La desalación de agua de mar ha representado en Canarias una alternativa y solución para resolver el déficit hídrico del archipiélago que se empezó a acentuar desde la década de los años 60s, del siglo pasado, debido al incremento de la población y de las actividades económicas, principalmente turismo y cultivo de plataneras. La primera planta desalinizadora del archipiélago se instaló en 1964 en la Isla de Lanzarote y en la actualidad esta Isla satisface el 99% de su demanda con agua desalada. En todo el archipiélago Canario el agua desalada representa el 27.4% del total del agua que se integra al ciclo del agua.
En la Universidad de las Palmas de Gran Canaria, el programa de Doctorado de Ingeniería Ambiental, Desalación y Reutilización de Aguas posee un importante peso especifico y tradición en el estudio de la tecnología y procesos de desalación, reconocida en el ámbito mundial debido a que en Gran Canaria, el 59% del agua que se consume proviene de procesos de desalación donde se aplican todos las técnicas y procesos de conversión de agua de mar lo que convierte a esta Institución en una excelente opción para el estudio de esta especialidad.
Las siete islas Canarias con una superficie total de 7,447 Km2 soportan una
población de casi 2 millones de habitantes y una afluencia de visitantes de más de 10 millones al año. Su clima es subtropical caracterizado por la escasez de lluvias, pero inmersas en la corriente de los Alisios del noroeste, templados y húmedos, que junto con la altitud de muchas de ellas, dan lugar a un variado tipo de microclimas. Los recursos hidráulicos dependen no solo de los microclimas, sino también de la naturaleza del suelo y subsuelo [Calero y Menéndez, 2002].
El aprovechamiento del los recursos hidráulicos naturales va desde el aprovechamiento directo de las escasas lluvias, especialmente con sistemas de enarenado que reducen la evapotranspiración y captan la humedad ambiental, hasta la captación masiva de aguas subterráneas en pozos y galerías y en donde la naturaleza del suelo lo permite, se aprovecha el agua de escorrentía por medio de aljibes, balsas y presas. En esta lucha continua y denodada se han perforado en Canarias más de 1500 galerías con una extensión superior a los 2000 km. con un caudal de mas de 6000 l/s. También se han perforado cientos de pozos de profundidades superiores a los 200 m y que en conjunto sobrepasan los 300 km de longitud, con un caudal de unos 3000 l/s [Calero y Menéndez, 2002].
En todas las Islas, las extracciones superan la recarga natural, en algunas Islas el nivel freático ha bajado a razón de 20 metros al año, por lo que no solo las reservas están en progresivo descenso también se observa salinización de pozos. Aunque, se han abandonado extensas áreas de cultivo y al mismo tiempo la aplicación de nuevas tecnologías ha permitido el incremento en la producción y el
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ahorro y uso eficiente de agua, a pesar de esto la agricultura sigue siendo el principal sector consumidor de agua, el consumo de agua en agricultura representa el 56.7% del total del agua que se consume, que si se compara con el ciclo del agua en el Noroeste de México es un porcentaje muy bajo porque el consumo de agua en agricultura rebasa el 80%.
La capacidad total de desalación de las Islas Canarias, en 293 desalinizadoras, se estima de unos 124,4 Mm3 al año, 3.9 m3/s , el número de desalinizadoras en cada
Isla y el porcentaje de dependencia del agua desalada en cada una de ellas depende de la población y las fuentes de abastecimiento de agua de cada caso, tabla. XII. Tabla XII. Dependencia de la desalación en las Islas Canarias
Isla Consumo
Mm3/año Desalación Mm3/año Porcentaje de Dependencia
Lanzarote 17.07 16.9 99 Fuerteventura 13.83 11.9 86 Gran Canaria 148.26 77.1 52 Tenerife 200.00 18.0 9 La Gomera 10 0 0 El Hierro 2.7 0.5 19 La Palma 62 0 0 TOTAL 453.86 124.4 27.41 [Hernández Suárez, 2000, 2002]
El 70% del agua desalada que se produce en las 7 Islas proviene de plantas desalinizadoras por ósmosis inversa, este proceso ha ido desplazando a las plantas que producen agua desalada por destilación, principalmente MSF y MED, debido al avance de la tecnología en este proceso y el incremento del mercado, lo que ha permitido reducir los costos de inversión y lo mas importante, los consumos de energía eléctrica por metro cúbico de agua potable producida. En pocos años los costos del agua desalada han bajado de manera considerable en la misma proporción de los consumos de energía para producir agua, de unos 22 kWh. por
metro cúbico en 1975 hasta unos 2,9 kWh. por metro cúbico en el 2002. Tabla XIII.
Tabla XIII. Distribución de Plantas Desaladoras por Tecnología en Islas Canarias.
Tecnología M3/d # Plantas
Compresión de Vapor 5.000 10
Destilación Súbita MSF 10.000 1
Destilación Multiefecto MED 40.000 8
Electro diálisis 40.000 23
Ósmosis Inversa 220.000 211
Un aspecto muy importante respecto al ciclo del agua de las Islas Canarias es el increíble potencial eólico que poseen con una capacidad de generación que permitiría en el futuro emplear esta energía renovable para la producción de toda el agua desalada que se demanda. [Calero, Menéndez 2002]
El ciclo integral del agua de las Islas Canarias se puede ejemplificar mediante el ciclo del agua en la ciudad de las Palmas de Gran Canaria. En esta ciudad la empresa Emalsa consideró la desalación de agua de mar que se empezó a aplicar desde 1970 como una alternativa de aporte, ahora representa casi el 80% del agua que distribuye esta empresa y el porcentaje tiende a crecer. Esta empresa produce en tres plantas desaladoras un caudal de 1,24 m3/s (107.500 m3/d), con tres
técnicas de desalación, Ósmosis Inversa, MED y MSF-dual, donde la más importante es la desalación por ósmosis inversa que produce un 49% de este caudal y en segundo lugar por MED. La eficiencia en la facturación y cobranza ha permitido a esta empresa el incrementar su capacidad de producción de agua desalada y ofrecer a sus clientes además de la distribución de agua la depuración y reuso de un 56% del caudal de agua entregado.
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Figura 19. Ciclo del agua en la Ciudad de Gran Canaria.., figura editada por Juan José Rodríguez.
La depuración del agua residual para reuso en agricultura y en riego de parques y jardines municipales además del potencial de aplicación de energía eólica para producción de agua desalada, representa dos aspectos muy importantes para el aprovechamiento sostenible del agua en las 7 Islas Canarias.