La multitarea en los media

Según cita Cardoso, estudios realizados por la Familia Kaiser

Foundation sugieren que el uso de los medios de comunicación ocupa

casi 8 horas de cada día. Y alrededor del 30% del tiempo de uso de los medios de comunicación se gasta en multitarea de medios (P. Cardoso- Leite et al., 2015, 103). Es generalizada la idea de que el uso regular de muchos tipos de medios de comunicación afecta de manera significativa a los usuarios en muchos niveles diferentes, desde la salud corporal o la regulación emocional a los aspectos básicos de la atención y la cognición.

Cardoso es crítico al diferenciar la multitarea en los media, que es diversa y se suele medir de manera genérica sin diferenciar tipologías de actividades, de una multitarea por ejemplo específica centrada en un video juego de acción. Ciertamente cuando se habla de multitarea en los

ver, desde la lectura de prensa o la búsqueda de información hasta el visionado de un documental o escuchar música. Está claro que medir el uso de medios en total no está midiendo una experiencia concreta, es sólo un punto de partida.

Es interesante, por lo tanto, contrastar la multitarea en los media con un tipo diferente de exposición en los media como por ejemplo jugar a videojuegos de acción. Según la revisión hecha por Cardoso hay estudios que sostienen que bajo entrenamiento, poniendo como actividad de base los videojuegos de acción, se pueden conseguir mejoras en la realización de multitarea. Este género de juego se caracteriza por un ritmo rápido, mucha atención dividida, y la persecución de objetivos y sub-objetivos en diferentes escalas de tiempo, como características a destacar. Cardoso cita una revisión de este campo de Green & Bavelier del 2012 que demuestra que los videojuegos de acción producen una variedad de beneficios en la visión, la atención, la cognición espacial y la toma de decisiones. Además numerosos estudios avalan los efectos positivos de los videojuegos en relación a la tarea-dual y a la conmutación de tareas.

Así pues, parece que diversos autores defienden que el entrenamiento en videojuegos de acción mejora las capacidades en la multitarea, especialmente el control de la atención. Además refuerzan la idea de que el traspaso de esta mejora a la vida real supone mayor control y flexibilidad en la atención (P. Cardoso-Leite et al., 2015, 106).

Un estudio de Levente Székely, sociólogo investigador en comunicación y media, de la Corvinus University of Budapest (Hungría) que se centra en los hábitos de consumo de los media y de la comunicación en estos medios, entiende que estos hábitos están definidos en gran medida por la multitarea que surge de las generaciones más jóvenes pero que cada vez es más común entre los adultos. Investiga los tipos de actividades paralelas que se dan durante el consumo de estos media estableciendo dos áreas de trabajo: las actividades recreativas (ocio) y las actividades de mejora de recursos (estudio o trabajo). Su intención es averiguar si se dan más actividades paralelas en alguna de estas dos áreas. Aunque los temas de actividades paralelas en relación con la atención (eficiencia) son importantes en la ejecución de cualquier actividad se puede considerar que son de vital importancia en la esfera del trabajo y del estudio. Así el estudio pretende investigar si el uso paralelo difiere en relación con el tipo de actividad y si los usuarios más comprometidos con la multitarea los son también mientras estudian o trabajan, tareas que ponen una mayor presión sobre el sistema cognitivo (Székely, 2015, 209-213).

Sobre la tipología de la actividad multitarea, Székely cita autores interesantes cómo Roberts y Foehr (2008), que según sus investigaciones determinaron que ciertos tipos de media son más adecuados para el consumo simultáneo que otros. Por ejemplo, mucha gente tiende a leer

mientras hay música de fondo o la televisión de fondo. El planteamiento de interpretar la multitarea como un consumo primario y otro secundario o “consumo de fondo” es un concepto interesante y se explica relacionado con el uso de los media o exposición a los media. Esto viene a explicar que desde la aparición de los ordenadores hay un constante aumento de consumo de media y de actividad simultánea, que con la aparición de los dispositivos móviles, el fenómeno de las múltiples pantallas, ha significado un gran impulso hacia la multitarea (Székely, 2015, 212).

Entre las conclusiones, de la investigación de Székely, que cabe destacar está la constatación de que la edad parece ser uno de los factores explicativos más importante en relación a la multitarea, a mayor edad menor realización de actividades simultaneas.

Otra cuestión son los órganos sensoriales implicados en las actividades paralelas. El más usado es la visión (para la lectura), el oído (para escuchar música) y la mezcla de sentidos, cómo el visual y auditivo para contenidos mixtos (vídeos, Internet). Entre las actividades online que se identifican con más frecuencia están: escuchar música y radio, el uso de las redes sociales y el uso del chat. Mientras que la actividad menos frecuente es el consumo de contenidos escritos. Al margen de la conexión

a Internet, Székely comenta que la multitarea relacionada con contenidos

audiovisuales es similar cuando no se está conectado, por lo que también parece aumentar en entornos offline.

Los resultados del estudio muestran, que se puede afirmar que la intensa presencia de actividades paralelas en línea (en su mayoría de consumo de media) es típico del entretenimiento o recreo y de las charlas online (chats), llamadas actividades de recreo en la catalogación del estudio; en el caso de actividades más serias, realizadas para mejorar recursos (llamadas actividades de comunicación y de mejora de recursos), estas exigen una mayor concentración, por lo que el número de aquellos que prestan atención a actividades adicionales disminuye. Los resultados reflejan, pues, que la práctica de la multitarea en el entorno online difiere de acuerdo con la naturaleza de la actividad. Se pueden observar presencia de otras actividades especialmente mientras se escucha música o la radio, en un 20%, en contraste a un 6-7% cuando se realizan actividades de mejora de recursos como estudiar o trabajar. Como curiosidad, aquellos que frecuentemente se dedican a la multitarea mientras usan Internet pasan casi el doble de tiempo, que los que no realizan multitarea, escuchando música o navegando por Internet. Hay una leve relación en cuanto a los videojuegos, los que realizan multitarea juegan un poco más; y en cuanto a la lectura, los que no realizan multitarea leen un poco más (Székely, 2015, 215-217).

La diferenciación de las actividades en entorno de ocio de aquellas en entornos de trabajo o de aprendizaje como enfoque para contrastar la existencia e intensidad de la multitarea es un posible enfoque para la evaluación y medición de la multitarea en los media.